Les changements météorologiques sont l’un des nombreux facteurs qui peuvent déclencher les symptômes de la BPCO. Ces symptômes, qui comprennent l’essoufflement, la toux et la production de mucosités, ont tendance à s’aggraver chez certains patients atteints de BPCO, tant lorsque l’air est très froid que lorsqu’il est chaud et humide.
« Les conditions météorologiques extrêmes ne sont pas bonnes », déclare le docteur Barry Make, codirecteur du programme de lutte contre la BPCO à la National Jewish Health et professeur de médecine à l’université du Colorado à Denver. Le Dr Make dit avoir remarqué que les températures inférieures au point de congélation ou supérieures à 90 degrés Fahrenheit ont tendance à provoquer une poussée des symptômes de la BPCO.
La BPCO et la météo : Quand il fait froid et qu’il y a du vent
L’air froid et les vents forts sont connus pour être des déclencheurs de l’aggravation des symptômes de la BPCO. « Si les patients atteints de BPCO sortent [quand] il y a du vent et qu’ils doivent marcher contre le vent, il y a plus de résistance, et cela peut être un problème », explique M. Make. Et les températures glaciales peuvent fatiguer les patients atteints de BPCO. « Les patients atteints de BPCO ont l’impression d’être plus fatigués après avoir été dans le froid », dit-il.
Si le froid et le vent vous dérangent, essayez de porter un foulard ou un masque facial sur le nez et la bouche, et respirez par le nez les jours d’hiver. Le foulard, ou le cache-nez, et la respiration par le nez réchauffent l’air avant qu’il ne pénètre dans vos poumons, ce qui peut aider à prévenir l’aggravation de vos symptômes.
Faire face à l’air chaud et humide
Si quelques chanceux voient leurs symptômes de BPCO s’améliorer par temps humide, les symptômes de la plupart des patients atteints de BPCO se manifestent les jours de forte chaleur, d’humidité ou de smog. Cela peut être particulièrement problématique lorsqu’un front s’avance, apportant de l’humidité, explique M. Make. « Beaucoup de personnes atteintes de BPCO vous disent qu’elles savent quand un front va passer », dit-il.
Ainsi, lors des journées les plus chaudes et les plus humides de l’année, restez à l’intérieur dans un environnement climatisé pour éviter une poussée de vos symptômes. « S’il s’agit d’une journée très polluée, nous suggérons à nos patients atteints de BPCO de rester à l’intérieur et de limiter leurs activités », note M. Make. « S’il fait vraiment chaud ou vraiment froid, nous dirons la même chose. »
Devriez-vous déménager ?
Les exacerbations saisonnières des symptômes de la BPCO peuvent être si graves que les gens se déplacent à travers le pays pour tenter de résoudre le problème. « L’une des questions les plus fréquentes que nous posent les patients atteints de BPCO est de savoir dans quelle partie du pays il est préférable de vivre à cause du climat », explique M. Make.
Il ajoute que par le passé, les médecins recommandaient souvent de déménager dans l’ouest des États-Unis, où l’air est moins humide. Mais il ajoute que l’on sait maintenant que le lien entre la BPCO et le climat est très individualisé, et que ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour une autre. « C’est variable d’une personne à l’autre », dit M. Make. « Certaines personnes préfèrent plus d’humidité et d’autres moins. »
Il n’est généralement pas nécessaire de déménager lorsque vous êtes atteint de BPCO, mais si vous vivez dans un climat où les conditions météorologiques sont extrêmes et que déménager est une option pour vous, parlez-en à votre médecin. Make recommande vivement de faire un essai avant de déménager.
« Si les gens pensent à déménager pour le climat », dit-il, « soyez là pour toutes les saisons de l’année ». Ainsi, vous saurez si le déménagement permettra une amélioration de vos symptômes tout au long de l’année.