Si on vous a diagnostiqué un cancer et que vous allez être traité par chimiothérapie, il y a de fortes chances que vous vous posiez beaucoup de questions sur ce à quoi vous devez vous attendre. Une question qui figure en tête de liste pour beaucoup de gens : « Vais-je perdre mes cheveux ? »
La probabilité que cela se produise dépend du régime médicamenteux spécifique prescrit. (Votre médecin devrait pouvoir vous le dire.) Mais la réalité est que si toutes les personnes qui suivent une chimiothérapie ne finissent pas chauves, beaucoup le font. Et bien que certains perdent leurs cheveux à grands pas, il n’est pas rare de se sentir profondément triste ou anxieux face à cet effet secondaire.
« J’ai rencontré des milliers de femmes [qui suivent un traitement contre le cancer du sein] au cours des dix dernières années, et beaucoup m’ont dit que perdre leurs cheveux était plus difficile que perdre leurs seins », déclare Martino Cartier, coiffeur réputé et propriétaire d’un salon à Sewell, dans le New Jersey, et fondateur de Wigs & Wishes, une association qui fournit gratuitement des perruques aux femmes qui luttent contre le cancer.
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe plus de possibilités que jamais pour aider les gens à faire face à la perte de cheveux liée à la chimio. Certaines femmes essaient la thérapie par calotte froide, un type de thérapie dans laquelle on porte une calotte imprégnée de liquide de refroidissement qui réduit le flux de chimio vers les follicules pileux.
D’autres sont fièrement chauves. Les turbans, les chapeaux et les foulards sont devenus plus populaires ces dernières années. Et les perruques, une nouveauté de longue date, sont maintenant disponibles dans une large gamme de styles d’apparence naturelle, explique Linda Whitehurst, directrice nationale du projet » Look Good Feel Better« , une branche caritative de l’Association professionnelle de beauté.
Voici sept conseils d’experts pour trouver une perruque que vous aimerez.
1. Déterminez si vous voulez correspondre à votre coiffure actuelle ou si vous voulez mélanger les choses
Certaines femmes profitent du shopping de perruques pour expérimenter un tout nouveau look, que ce soit en devenant blonde pour la première fois ou en essayant quelque chose d’étonnamment inattendu, comme une teinte bleue. Le choix le plus sûr est de rechercher un style similaire à votre style actuel.
2. Vous voulez rester fidèle à votre look ? Trouvez une photo de bonne coiffure
Si vous comptez vous faire aider par un expert en perruques, partagez une photo de vous lors d’une belle journée de coiffure, conseille Cartier. « Nous disons aux femmes de nous envoyer une photo de quand elles ont aimé la couleur, la texture et la longueur de leurs cheveux » afin qu’elles puissent essayer de les assortir.
3. Décidez si vous voulez couper vos cheveux avant qu’ils ne tombent
La plupart des personnes qui finissent par perdre leurs cheveux constatent qu’ils commencent à tomber deux à quatre semaines après la première perfusion. Whitehurst conseille généralement aux femmes de couper leurs cheveux plus courts avant que cela n’arrive, en notant que « c’est horrible quand les cheveux commencent à tomber s’ils sont longs et emmêlés ».
Cartier, en revanche, affirme que si vous avez les cheveux longs et que vous allez avoir une perruque tout aussi longue, se faire couper par un lutin pourrait être une erreur, car vos cheveux auront l’air courts pendant quelques semaines avant de redevenir longs tout à coup (grâce à la perruque). Il suggère plutôt de choisir votre perruque et d’attendre que vos cheveux commencent à peine à s’éclaircir pour commencer à les enfiler.
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4. Soyez prêt à vous raser la tête avant de faire le pas
Que vous preniez le juste milieu en obtenant un « do » plus court ou non, quand il sera temps de porter votre perruque, vous devrez vous mettre à bourdonner la tête. Les meilleures perruques donnent l’impression que des cheveux poussent sur votre cuir chevelu, vous ne voudrez donc rien mettre en dessous. « La bonne façon de procéder est d’utiliser une tondeuse pour hommes et d’enlever la garde, ce qui s’appelle un zéro et vous donnera une ombre de cinq heures », explique M. Cartier. N’utilisez pas un rasoir ordinaire (non électrique), qui peut provoquer des poils incarnés et des irritations.
Mme Whitehurst est d’accord pour dire que les rasoirs ordinaires sont un « non » : « Il est étonnant de voir le nombre de médecins qui disent aux femmes [qui subissent une chimio] de ne pas se raser les jambes mais oublient de leur dire de ne pas se raser la tête », dit-elle.
5. Déterminer comment – ou si – vous allez payer pour cela
Les perruques peuvent coûter entre 30 et plusieurs milliers de dollars. Bien qu’un prix plus élevé signifie souvent une meilleure qualité, la plupart des perruques synthétiques solides coûtent moins de 500 dollars.(Les perruques en cheveux humains sont plus chères).
Si vous prévoyez de payer vous-même la facture, visez un salon de perruques, car il est difficile d’obtenir la bonne coupe et la bonne couleur lors d’un achat en ligne, explique Mme Whitehurst. Si vous devez faire des achats en ligne, assurez-vous que le magasin a une bonne politique de retour.
Avant de fouiller dans votre propre portefeuille, sachez que vous pourrez peut-être obtenir une perruque gratuitement ou à prix réduit. Vérifiez d’abord auprès de votre assurance maladie, car elle peut couvrir ou subventionner les perruques (alias prothèses crâniennes) pour les patients atteints de cancer. Vous pouvez également demander à votre hôpital ou centre de perfusion local s’il existe des « banques de perruques » dans la région : Lors de ces événements, les patients atteints de cancer essaient et sélectionnent des perruques gratuites qui ont été données (ou payées par une collecte de fonds), explique M. Whitehurst.
L’American Cancer Society vend des perruques à des prix abordables par le biais de son site web et de son catalogue à but non lucratif appelé TLC (Tender Loving Care). Les personnes qui n’ont pas les moyens d’acheter une perruque peuvent appeler le service d’assistance téléphonique de l’ACS (800-227-2345) ; on vous orientera vers une banque de perruques dans votre région ou on vous remettra un bon d’achat pour que vous puissiez commander une perruque par l’intermédiaire de TLC.
Il existe également quelques associations à but non lucratif qui fournissent des perruques aux patients atteints de cancer de manière totalement gratuite. Perruques et souhaits de Cartier est l’une d’entre elles : L’organisation est basée dans son salon du New Jersey, mais elle dispose d’un réseau national et international et expédiera des perruques dans le monde entier. (Les femmes envoient des photos et l’organisation sélectionne des perruques pour elles).
Vous pouvez également découvrir EBeauty Community, qui gère un programme d’échange gratuit de perruques (les survivants donnent des perruques usagées, qui sont rafraîchies et envoyées aux patients actuels), et la Verma Foundation, qui donne gratuitement des perruques à capuchon (casquettes de baseball avec doublure souple et cheveux attachés).
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6. Envisager une perruque synthétique à faible entretien
Contrairement aux perruques naturelles (en cheveux humains), les perruques synthétiques tiennent facilement et ne doivent pas être lavées aussi souvent. « Une femme qui subit une chimio ne veut pas avoir à se laver et à se coiffer une perruque trois fois par semaine », explique M. Cartier. Les perruques synthétiques ont également tendance à être plus légères et ne frisent pas les jours humides. Parmi les autres caractéristiques à rechercher, citons le « front de dentelle », qui donne un aspect plus naturel à la ligne de cheveux, et un bonnet « monofilament », qui est diaphane et extensible et contient des fibres nouées individuellement, explique Mme Whitehurst.
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7. Apprenez à porter et à entretenir votre perruque
Porter une perruque n’est pas compliqué, mais un bon alignement est essentiel. « Les nouveaux porteurs de perruques ont tendance à en avoir trop sur le visage », explique M. Whitehurst. « Vous devez la repousser à la ligne de cheveux d’origine pour qu’elle ait l’air naturelle. D’autres la portent trop serrée.
Look Good Feel Better propose des ateliers de coiffure gratuits qui abordent ce genre de détails. Vous pouvez en rechercher un dans votre région ou vous inscrire à un atelier virtuel sur le site LookGoodFeelBetter.org.
Le cancer s’accompagne de nombreux changements, mais si vous choisissez la bonne perruque et la portez correctement, votre sens du style n’a pas à en souffrir. « Souvent, une femme entre dans le salon en tremblant et en pleurant, tellement elle a peur de ce qui l’attend, mais nous pouvons renverser la situation », explique M. Cartier. Quatre-vingt-dix pour cent d’entre elles disent : « C’est plus beau que mes propres cheveux ».