Causes d’anévrisme et facteurs de risque : Hypertension artérielle, cholestérol, et plus encore

Un anévrisme cérébral ou aortique peut être grave et même mortel. Comme de nombreuses personnes n’auront jamais de symptômes, il est important d’en connaître les causes et les facteurs de risque, afin de pouvoir prendre des mesures pour les prévenir. Il est également important de savoir que même si vous avez une maladie génétique ou une prédisposition à un anévrisme, n’importe qui peut contribuer à réduire le risque de cette maladie en modifiant son alimentation et son mode de vie.

Voici tout d’abord un aperçu des différents types d’anévrismes et des facteurs de risque qui y sont associés :

Qui est le plus susceptible d’avoir un anévrisme cérébral ?

Un anévrisme cérébral, également appelé anévrisme cérébral ou intracrânien, peut survenir à tout âge, mais il est plus fréquent chez les adultes que chez les enfants.

Aux États-Unis, on estime qu’une personne sur 50 sera atteinte d’un anévrisme cérébral, mais la plupart des gens ne remarqueront jamais les symptômes ou n’auront jamais de problèmes. Entre 10 et 15 % de ces personnes ont plus d’un anévrisme cérébral.(1)

Chaque année, environ 30 000 personnes souffriront d’une rupture d’anévrisme cérébral, qui provoque une hémorragie cérébrale. Environ 40 % de ces personnes – près de 11 000 – meurent dans les 24 heures suivant la rupture, et on estime que 25 % supplémentaires meurent de complications dans les six mois. (1)

Les anévrismes cérébraux surviennent le plus souvent chez les personnes âgées de 35 à 60 ans, mais la plupart des anévrismes se développent après 40 ans. Les anévrismes cérébraux se développent également plus souvent chez les femmes que chez les hommes, dans un rapport de 3:2. (1)

Les personnes qui naissent avec une anomalie de la paroi d’une artère et celles qui présentent certaines conditions génétiques sont également plus susceptibles de développer un anévrisme cérébral. Ces affections comprennent le syndrome d’Ehlers-Danlos, le syndrome de Marfan, l’ostéogenèse imparfaite, la maladie de Moyamoya, la dysplasie fibromusculaire et la neurofibromatose.

Les personnes atteintes de polykystose rénale et de certains troubles circulatoires, tels que les malformations artério-veineuses, ainsi que celles qui présentent des tumeurs cancéreuses dans la tête et le cou, ont également un risque plus élevé de développer un anévrisme cérébral.

L’âge médian auquel survient un accident cérébrovasculaire hémorragique ou causé par un anévrisme est de 50 ans. Les Afro-Américains ont deux fois plus de chances que les Caucasiens d’avoir une rupture d’anévrisme cérébral. Les Hispaniques sont également près de deux fois plus susceptibles que les Caucasiens. (1)

Qui est le plus susceptible d’avoir un anévrisme aortique ?

Aux États-Unis, les anévrismes aortiques, qui se produisent dans la principale artère du corps qui fournit l’oxygène au cerveau, aux muscles et aux cellules, sont responsables d’environ 27 000 décès par an. Les hommes – en particulier les hommes blancs – de plus de 65 ans sont les plus exposés au risque d’anévrisme aortique, et deux tiers des hommes sont victimes d’une dissection aortique.(2)

Les anévrismes de l’aorte thoracique, qui se forment dans la partie de l’aorte située dans la poitrine, se produisent de la même façon chez les hommes et les femmes, mais à un rythme plus élevé avec l’âge.

Les anévrismes abdominaux, qui se forment dans la partie de l’aorte située dans l’abdomen, sont plus fréquents chez les hommes et les personnes de 65 ans et plus, et sont plus fréquents chez les Caucasiens que chez les Afro-Américains.

Un traumatisme physique ou une blessure, par exemple lors d’un accident de voiture, peut endommager les parois de l’aorte et entraîner des anévrismes de l’aorte thoracique.

Facteurs de risque pour tous les types d’anévrismes

Néanmoins, il existe des facteurs de risque universels pour les anévrismes cérébraux et aortiques, indépendamment du sexe, de la race, de la prédisposition génétique ou d’autres conditions de santé. Voici un aperçu de certaines habitudes et de certains résultats de santé qui peuvent augmenter vos chances de développer un anévrisme :

Tabagisme

Le tabagisme est le facteur de risque le plus important pour les anévrismes, en particulier pour les anévrismes de l’aorte abdominale.(3)

La fumée détruit les parois des artères et brise la doublure. Avec le temps, des plaques et des caillots se forment dans le but de réparer la paroi, mais cela l’affaiblit en fait, explique Kimberly Brown, MD, MPH, médecin urgentiste au centre des sciences de la santé de l’université du Tennessee à Memphis.

Les fumeurs actuels et ceux qui ont des antécédents de tabagisme sont exposés à un risque d’anévrisme et de rupture. Il existe également une relation directe entre la fréquence ou le temps passé à fumer et le risque d’anévrisme.

Hypertension artérielle

L’hypertension, ou pression artérielle élevée, est une maladie dans laquelle le sang circule dans les artères à un rythme élevé. Selon les nouvelles directives de l’American Heart Association publiées en 2017, qui ont modifié la définition de l’hypertension artérielle de 140/90 millimètres de mercure (mmHg) à 130/80 mmHg, on estime que 46 % des adultes aux États-Unis en souffrent désormais.

L’hypertension est la principale cause d’hémorragie sous-arachnoïdienne, ou saignement entre le cerveau et la membrane environnante, qui se produit lors de la rupture d’un anévrisme cérébral.

L’hémorragie peut également endommager le cerveau et entraîner un accident vasculaire cérébral hémorragique, qui peut provoquer une faiblesse ou une paralysie d’un bras ou d’une jambe, des problèmes de vision, des convulsions et des difficultés à parler ou à comprendre le langage.

Athérosclérose

L’athérosclérose est une maladie qui se développe en raison de l’accumulation dans les artères d’une substance cireuse appelée plaque. À mesure que la plaque continue de s’accumuler, elle durcit et rétrécit les artères, et restreint la circulation de l’oxygène vers les organes et les autres parties du corps.

Les maladies coronariennes, ou athérosclérose qui affecte les artères qui alimentent le cœur en sang, et les accidents vasculaires cérébraux, athérosclérose qui affecte les artères du cerveau, sont les principales causes de décès aux États-Unis. En 2015, 366 000 personnes sont mortes de maladies coronariennes.(4) L’AVC est responsable d’un décès sur 20 aux États-Unis chaque année.(5)

Consommation de droguesillicites ou abus de drogues

Certaines drogues illicites, comme la cocaïne et la méthamphétamine, peuvent faire monter la tension artérielle d’une personne et enflammer les vaisseaux sanguins, ce qui augmente le risque d’anévrisme cérébral.

Infection

Les anévrismes mycosiques sont causés par une infection bactérienne qui prend généralement naissance dans le cœur et provoque l’infection et la dilatation de la paroi artérielle. Parmi les exemples, on peut citer l’endocardite, la vascularite et la syphilis non traitée.

Antécédents familiaux

Les personnes ayant des antécédents familiaux d’anévrisme aortique présentent un risque élevé et peuvent développer un anévrisme avant l’âge de 65 ans.

Les personnes ayant deux parents ou plus qui ont eu un anévrisme de l’aorte abdominale ont 12 à 15 % plus de chances d’en développer un elles-mêmes, explique le docteur George P. Teitelbaum, neuroradiologiste interventionnel et directeur du Stroke and Aneurysm Center du Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie.

Les personnes ayant deux parents ou plus qui ont eu une hémorragie sous-arachnoïdienne ont entre 6 et 20 % de risque de développer un anévrisme.(6)

Valve aortique bicuspide

La valve aortique permet au sang de circuler du cœur vers l’aorte, et empêche le sang de revenir de l’aorte vers le cœur. Contrairement à une valve aortique normale, qui possède trois feuillets pour permettre ce flux, une valve aortique bicuspide n’en possède que deux. On pense que les personnes ayant une valve aortique bicuspide présentent un risque plus élevé d’anévrisme thoracique en raison de la faiblesse de l’aorte.

Mauvaise alimentation

Un régime alimentaire riche en graisses saturées et en cholestérol peut augmenter le risque d’athérosclérose et d’hypertension.

Obésité

Un excès de poids, ou un diagnostic d’obésité basé sur l’indice de masse corporelle (IMC), peut exercer une pression sur le cœur et les parois des artères, augmentant ainsi le risque d’anévrisme.

Antécédents d’anévrisme

Ceux qui ont des antécédents d’anévrisme ou d’hémorragie sous-arachnoïdienne peuvent être sujets à des récidives. Selon une méta-analyse publiée en octobre 2015 dans la revue Radiology, parmi ceux qui ont eu un anévrisme cérébral traité par un traitement endovasculaire, une procédure dans laquelle un cathéter est inséré dans l’artère et un stent graph ou des bobines de platine (embolisation endovasculaire) sont placés dans l’anévrisme, plus de 12 % ont connu un retour du flux sanguin à l’anévrisme initial dix ans plus tard. Les anévrismes peuvent réapparaître après une embolie endovasculaire en raison d’une endofuite, ou d’une fuite du flux sanguin dans l’anévrisme, explique le Dr Teitelbaum.(7)

Les anévrismes cérébraux traités par embolisation endovasculaire peuvent être associés à un risque de repousse allant jusqu’à 20 %, qui est traité par l’ajout de bobines supplémentaires à l’anévrisme, explique M. Teitelbaum.

Quels sont les facteurs qui peuvent augmenter le risque de rupture d’un anévrisme ?

Les facteurs de risque de formation et de rupture d’un anévrisme vont de pair, mais certaines caractéristiques d’un anévrisme peuvent augmenter son risque de rupture :

Dissection

Une dissection dans l’aorte ou dans le cerveau se produit lorsque le sang passe sous une déchirure de la couche la plus interne (l’intima), la soulève et provoque un débordement du vaisseau sanguin. Une dissection peut également restreindre le flux sanguin vers l’artère.

Jusqu’à 3 % des personnes sont touchées par une dissection aortique, et les Afro-Américains, les hommes et les personnes âgées sont les plus exposés. La dissection aortique se pratique le plus souvent entre 50 et 65 ans, et entre 20 et 40 ans pour les personnes souffrant de troubles congénitaux du tissu conjonctif, tels que le syndrome de Marfan et le syndrome d’Ehlers-Danlos.(8)

Taille, forme et structure de l’anévrisme

La taille d’un anévrisme est un facteur de risque de rupture.

Dans le cerveau, les anévrismes considérés comme petits sont ceux qui ont un diamètre inférieur à 10 millimètres (mm), tandis que ceux qui sont considérés comme grands ont un diamètre compris entre 10 et 25 mm. En revanche, les anévrismes « géants » ont un diamètre supérieur à 25 mm. Plus l’anévrisme est grand, plus le risque de rupture est élevé et plus le résultat du traitement est mauvais. « Même si un anévrisme est petit, s’il mesure moins de 10 mm de diamètre, cela ne signifie pas qu’il est sans danger », explique M. Teitelbaum.

Un anévrisme aortique abdominal de 3 à 3,5 centimètres (cm) de diamètre est considéré comme normal.

Certains s’élargissent à un rythme de 10 % chaque année, tandis qu’environ 20 % restent inchangés. (8)

Ceux qui mesurent moins de 4 cm ont un risque d’agrandissement de 1 % chaque année. Les personnes mesurant entre 5 et 5,9 cm présentent un risque d’agrandissement de 5 à 10 % et doivent être traitées. (8)

La forme et le schéma du flux sanguin dans l’anévrisme sont tous deux considérés comme des facteurs de risque de rupture, en plus de sa taille. « Il semble que le risque de rupture augmente si, au cours de l’année écoulée, la taille de l’anévrisme a augmenté », explique M. Teitelbaum.

De plus, ceux qui ont une forme complexe et un renflement supplémentaire, connu sous le nom d' »anévrisme de fille », présentent un risque de rupture plus élevé, selon M. Teitelbaum.

Localisation de l’anévrisme

La localisation d’un anévrisme, en particulier dans le cerveau, est importante à prendre en compte lors de l’évaluation du risque de rupture. « Les anévrismes qui se trouvent dans la partie avant du cerveau, ou dans la circulation antérieure, ont un risque de rupture plus faible que ceux situés dans la partie arrière, ou circulation postérieure, du cerveau », explique M. Teitelbaum.

Bien que les anévrismes situés dans la circulation postérieure soient moins susceptibles de se produire que ceux situés dans la circulation antérieure, ils présentent un risque de rupture plus élevé.

De plus, les anévrismes situés sur l’artère basilaire, près du tronc cérébral à la base du crâne, sont extrêmement difficiles à opérer et présentent un taux de mortalité élevé.

Un dernier mot sur la réduction du risque d’anévrisme ou de rupture

Les experts s’accordent à dire que, bien que les anévrismes puissent survenir sans avertissement, le fait de travailler avec votre médecin pour modifier votre alimentation et votre mode de vie afin de contrôler votre poids, votre tension artérielle et votre cholestérol, d’arrêter de fumer et de traiter des maladies comme le diabète de type 2 peut contribuer grandement à réduire vos risques.