Un nez bouché peut vous faire sentir mal pendant la journée et perturber votre sommeil la nuit. Mais que cette sensation de congestion soit due à des allergies, à l’air sec, à un rhume ou à la grippe, il existe des remèdes maison et des médicaments en vente libre qui peuvent vous permettre de respirer plus facilement.
Qu’est-ce qui vous donne la sensation d’avoir le nez bouché ?
Déterminer pourquoi votre nez se sent bouché peut vous aider à choisir le meilleur traitement et à éviter d’éventuels déclencheurs à l’avenir, a indiqué une recherche publiée dans l’ International Journal of General Medicine.
Selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, les causes fréquentes de la congestion nasale sont les suivantes
- Rhume
- Grippe
- Infection des sinus
- Rhume des foins ou autres allergies
- Surconsommation de certains sprays ou gouttes nasales en vente libre
- Irritants, notamment l’air sec, la pollution atmosphérique, l’alcool, certains médicaments, les aliments épicés et les odeurs fortes, comme les parfums et les produits de nettoyage
- Polypes nasaux, marqués par de petits sacs bénins constitués de tissus enflammés qui peuvent devenir suffisamment grands pour empêcher la respiration par le nez
Vous vous sentez complètement branché ? Recherchez un décongestionnant
Dans presque tous les cas de congestion nasale, la principale cause de cette sensation de bourrage est l’inflammation, « qui fait gonfler les tissus des voies nasales », explique Jonathan Auth, MD, pédiatre chez CHOC Children’s, un système de santé basé à Orange, en Californie.
Les décongestionnants oraux et nasaux agissent en rétrécissant les vaisseaux sanguins gonflés dans le nez et les voies respiratoires, les décongestionnants nasaux offrant le soulagement le plus rapide. Les décongestionnants nasaux offrent le soulagement le plus rapide. En effet, le médicament se rend directement sur le lieu de la congestion sans passer d’abord par votre corps, ce qui réduit les effets secondaires par rapport aux décongestionnants oraux, explique Janet Engle, docteur en pharmacie, chef de département et professeur de pratique pharmaceutique à l’université de l’Illinois, au Chicago College of Pharmacy.
Cependant, les décongestionnants nasaux présentent un inconvénient majeur : « Les sprays nasaux ne peuvent être utilisés que pendant une courte période en raison de l’effet de rebond », dit-elle.
L’effet de rebond signifie que la congestion peut revenir encore plus forte lorsque le médicament est arrêté, donc vous devez en prendre plus ; cela peut également entraîner une dépendance au médicament. Comme le dit Michael Seidman, MD, otolaryngologiste à Kissimmee, Floride, « Ne pas utiliser un décongestionnant nasal pendant plus de deux ou trois jours, sinon le nez devient dépendant ».
En outre, les deux types de décongestionnants ne conviennent pas à tout le monde. La Food and Drug Administration (FDA) américaine indique que les médicaments en vente libre contre la congestion et le rhume ne doivent pas être administrés aux enfants de moins de deux ans, et recommande la prudence lorsqu’ils sont administrés à des enfants de moins de quatre ans. Si vous êtes enceinte, vous devez également consulter votre médecin avant de prendre un médicament en vente libre.
L’augmentation du rythme cardiaque est un effet secondaire possible de l’utilisation de décongestionnants. Ces médicaments doivent donc être évités si vous souffrez d’hypertension, de maladie cardiaque ou d’un rythme cardiaque irrégulier.
Vous avez des allergies ? Envisager un antihistaminique
Le gonflement des tissus nasaux, surtout lorsqu’il est causé par des allergies, déclenche souvent une augmentation de la production de mucus, qui peut obstruer davantage les voies respiratoires, explique le Dr Auth. Les antihistaminiques en vente libre, tels que la diphenhydramine (Benadryl) et la loratadine (Claritin), peuvent aider à assécher le mucus excessif, dit-il. Si vous prenez un antihistaminique pendant la journée, vérifiez attentivement l’étiquette et choisissez un antihistaminique portant la mention « non sédatif ».
Vous sentez le froid arriver ? A la recherche du zinc
Si vous observez assez rapidement les premiers signes de congestion ou d’autres symptômes d’un rhume, le zinc peut vous aider. Les suppléments de zinc agissent en se liant aux récepteurs de zinc présents sur les virus du rhume et de la grippe pour réduire potentiellement la quantité de virus circulant dans l’organisme, explique le Dr Engle. Le zinc peut aider à réduire la durée des symptômes de congestion, mais il n’a pas d’effets décongestionnants.
« Le zinc entoure le virus, il faut donc sucer une pastille pour qu’il entre en contact avec le virus dans la bouche et la gorge », explique le Dr Engle. « Mais vous devez le prendre dans les 24 heures qui suivent le début des symptômes ».
D’autres compléments alimentaires, tels que l’échinacée, la vitamine C et les probiotiques, sont souvent présentés comme des remèdes contre le rhume et la congestion, mais le Dr Seidman affirme qu’ils sont mieux adaptés pour stimuler la fonction immunitaire générale plutôt que pour lutter contre la congestion nasale.
« Si vous êtes enrhumé, cela n’aidera probablement pas », dit-il. « Il vaut mieux les prendre au début des symptômes, ou juste avant. »
L’air sec vous assèche ? Ajoutez de l’eau
Un autre remède potentiel contre la congestion nasale est l’eau salée, qui soulage la congestion en humidifiant et en dégageant les voies nasales. L’air sec peut augmenter la production de mucus et épaissir le mucus de sorte qu’il s’accumule dans les sinus, explique Auth. D’autres irritants qui s’accumulent dans les voies nasales peuvent également entraîner une inflammation nasale s’ils ne sont pas évacués.
« Le nez aime l’eau salée », explique M. Seidman. « Un remède maison dont je parle aux gens consiste à mélanger un litre d’eau stérilisée, une cuillère à café de sel casher et ¼ cuillère à café de bicarbonate de soude, puis à le faire couler dans le nez ».
Les pots Neti sont des dispositifs de rinçage nasal qui existent depuis des milliers d’années. Bien qu’ils soient généralement considérés comme sûrs, la FDA avertit qu’ils doivent être utilisés et nettoyés correctement pour éviter tout risque d’infection. La FDA recommande d’utiliser de l’eau distillée ou stérile achetée, de l’eau du robinet bouillie et refroidie ou de l’eau passée à travers un des filtres recommandés dans l’un de ces dispositifs pour réduire le risque d’infection.
Selon M. Engle, les sprays nasaux salins sont une option pratique pour humidifier et aider à drainer un nez bouché, car leur contenu est prémélangé et stérile, ce qui réduit le risque d’infection s’il est utilisé correctement. Les experts affirment que pour les personnes qui hésitent à se rincer le nez, il suffit d’humidifier l’air ambiant.
« Un humidificateur est une bonne chose pour les jeunes enfants et les personnes qui ne veulent pas consommer de drogues », explique M. Engle. Les humidificateurs à vapeur froide sont recommandés dans les chambres d’enfants pour réduire le risque de brûlures dues aux versions à vapeur chaude.
Toujours congestionné ? La soupe au poulet à la rescousse
Le vieil adage « Nourrir un rhume, affamer une fièvre » pourrait avoir des preuves scientifiques à l’appui. Une étude marquante publiée dans la revue Chest suggère que la soupe au poulet aide à soulager l’inflammation associée à la congestion et au rhume. La recherche a montré que l’activité des neutrophiles – un type de globules blancs – était réduite en présence de la soupe, ce qui, théoriquement, diminuerait l’inflammation.
De plus, la vapeur d’un bol de soupe chaude pourrait aider à ouvrir un nez bouché en fluidifiant le mucus pour qu’il puisse s’écouler plus facilement. De même, boire d’autres liquides chauds, comme du thé et du bouillon, peut également aider, tout comme prendre une douche chaude et fumante.
Devriez-vous demander un antibiotique à votre médecin ?
Probablement pas. La plupart des nez bouchés sont causés par une infection par un virus, les antibiotiques sont donc impuissants à les traiter. Les antibiotiques ne sont efficaces que pour traiter les infections causées par des bactéries.
« Tout le monde veut un antibiotique pour la congestion, mais ils n’en ont pas forcément besoin », explique M. Seidman. « Cela ne va pas aider le rhume ou la grippe. »
Néanmoins, certains signes indiquent que votre congestion peut être le signe de quelque chose de plus grave, comme une infection des sinus. Consultez un médecin si vous présentez des symptômes de congestion qui durent plus de 7 à 10 jours, provoquent des maux d’oreille, sont accompagnés d’une fièvre supérieure à 101,5 degrés F ou qui s’aggravent avec le temps.