Antibiotiques – Mises en garde, précautions, effets secondaires et interactions

Ces puissants médicaments traitent de nombreuses infections bactériennes, mais les experts craignent qu’ils ne soient trop prescrits.

Les antibiotiques sont un groupe de médicaments sur ordonnance utilisés pour traiter une grande variété d’infections causées par des bactéries.

Ils ne sont pas efficaces contre les infections fongiques ou virales, telles que le rhume ou la grippe. Il existe d’autres classes de médicaments conçus pour traiter ces infections.

Il existe de nombreuses classes et sous-classes différentes d’antibiotiques, dont

• les pénicillines, telles que l’Amoxil et l’Augmentin (amoxicilline) et l’Unasyn (ampicilline)
• Céphalosporines, y compris cefdinir, Rocephin (ceftriaxone), et Keflex (céphalexine)
• Fluoroquinolones (« quinolones »), comme Levaquin (lévofloxacine), Cipro (ciprofloxacine) et Avelox (moxifloxacine)
• Macrolides, tels que Zithromax ou Z-pak (azithromycine) ; Ery-Tab, Akne-Mycin, E.E.S., Eryc, et Pediamycin (érythromycine) ; et Cleocin, Cleocin T, ClindaGel, et Clinda-Derm (clindamycine)
• Tétracyclines, y compris la tétracycline et la Vibramycine (doxycycline)
• Aminoglycosides, comme l’amikacine ; Genoptic et Gentak (gentamicine) ; Aktob, Bethkis, Kitabis Pak, Tobi, Tobi Podhaler, Tobradex et Tobrex (tobramycine) ; et Néo-Fradin (néomycine)
• Sulfonamides (sulfamides), tels que Septra et Bactrim (sulfaméthoxazole avec triméthoprime)

Tous les antibiotiques n’agissent pas de la même manière pour combattre les infections.

Certains antibiotiques sont bactéricides, ce qui signifie qu’ils tuent les bactéries, tandis que d’autres sont bactériostatiques, ce qui signifie qu’ils empêchent les bactéries de se reproduire.

Par exemple, les pénicillines, les céphalosporines et les aminoglycosides sont bactéricides, tandis que les macrolides, les tétracyclines et les sulfamides sont bactériostatiques.

Mises en garde et précautions

Comme les allergies à certains antibiotiques comme les pénicillines et les sulfamides sont courantes, il est toujours bon de savoir dans quelle classe ou sous-classe se situe l’antibiotique qui vous a été prescrit.

Sauf avis contraire de votre médecin, veillez à finir de prendre tous les antibiotiques qui vous ont été prescrits, même si vous commencez à vous sentir mieux.

C’est extrêmement important pour que l’infection disparaisse complètement.

Si vous ne terminez pas tout le traitement, l’infection peut toujours être présente et les symptômes peuvent réapparaître.

Ensuite, si l’infection revient, elle sera très probablement plus grave et plus difficile à traiter.

Il est également possible que les antibiotiques que votre médecin vous a prescrits à l’origine n’agissent pas aussi bien – ou pas du tout – parce que la bactérie est devenue résistante au médicament original.

Résistance aux antibiotiques

La résistance bactérienne aux antibiotiques est un problème répandu et croissant.

En fait, certains antibiotiques qui étaient efficaces contre certaines infections il y a quelques années seulement ne sont plus utiles.

La surconsommation d’antibiotiques contribue à la résistance bactérienne. La résistance survient lorsque les bactéries développent la capacité de continuer à se développer, malgré la présence d’un antibiotique particulier.

Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont déclaré que « jusqu’à 50 % du temps, les antibiotiques ne sont pas prescrits de manière optimale, souvent lorsqu’ils ne sont pas nécessaires, [ou avec] un dosage ou une durée incorrects ».

Et la plupart des antibiotiques utilisés aux États-Unis (jusqu’à 75 % ou plus) ne sont pas fournis aux personnes malades, mais sont donnés aux animaux de ferme pour prévenir les maladies et encourager la croissance.

Une résistance peut survenir lorsque des antibiotiques sont pris pour une affection qui n’est pas causée par des bactéries, comme

• Le froid
• Grippe (influenza)
• Gastro-entérite virale (« grippe intestinale »)
• La plupart des toux
• Les maux de gorge les plus fréquents

Il n’y a aucun avantage à prendre des antibiotiques pour ces infections, et le faire peut vous exposer, vous et d’autres personnes, à des infections résistantes aux antibiotiques.

Effets secondaires généraux

Bien que la plupart des gens puissent prendre des antibiotiques avec succès, les effets secondaires possibles sont notamment les suivants

• Sensibilité au soleil
• Troubles de l’estomac
• Diarrhée
• Infection vaginale à levures
• Goût métallique dans la bouche
• Allergie au médicament, entraînant des éruptions cutanées ou de l’urticaire
• Un gonflement grave, potentiellement mortel, dû à une sensibilité aux médicaments, appelé anaphylaxie

Toutefois, dans les cas les plus graves, certains antibiotiques – comme l’Augmentin (amoxicilline et clavulanate) et la clindamycine – peuvent provoquer une forme très grave de diarrhée, caractérisée par des épisodes fréquents de selles molles et aqueuses avec une forte odeur qui est beaucoup plus désagréable que la normale.

Si cela se produit, arrêtez immédiatement de prendre l’antibiotique et contactez votre médecin immédiatement. Il se peut que vous deviez prendre un autre antibiotique.

Certains antibiotiques peuvent provoquer des effets secondaires tels qu’une décoloration des dents de lait, une perte d’audition ou des problèmes rénaux.

Interactions médicamenteuses

Les antibiotiques, comme la plupart des médicaments, peuvent interagir avec d’autres médicaments. Certains, comme le Zithromax ou le Z-Pak (azithromycine), n’ont généralement pas beaucoup d’interactions médicamenteuses.

Mais d’autres antibiotiques, comme les fluoroquinolones et les tétracyclines, n’agissent pas aussi bien si vous les prenez en même temps que du calcium, du fer, des antiacides comme Tums ou Maalox, ou des aliments comme le lait, le fromage ou les noix.

Si vous prenez des médicaments ou des suppléments qui contiennent du calcium ou du fer, ou si vous mangez des produits laitiers ou des noix, essayez de prendre vos antibiotiques quelques heures avant de consommer l’un de ces produits.