Acétylcholine – Récepteurs, aliments et compléments

Le régime alimentaire pourrait jouer un rôle dans la production d’acétylcholine et dans la diminution du risque de certaines maladies.

L’acétylcholine est un neurotransmetteur produit dans le cerveau qui joue un rôle important dans les mouvements musculaires, la pensée et la mémoire de travail.

La mémoire de travail est la capacité du cerveau à conserver temporairement des informations dans l’esprit.

Les problèmes de production et d’utilisation de l’acétylcholine sont la marque de maladies telles que la démence et la myasthénie grave (une maladie auto-immune qui affaiblit les muscles).

Récepteurs d’acétylcholine

Les récepteurs d’acétylcholine sont des protéines auxquelles l’acétylcholine se lie, permettant aux signaux de passer d’une cellule nerveuse à une autre.

Les médicaments qui agissent sur les récepteurs d’acétylcholine ont de nombreuses utilisations médicales, notamment le traitement de la maladie d’Alzheimer et de la myasthénie grave.

Les médicaments qui stimulent les récepteurs d’acétylcholine sont appelés agonistes, tandis que ceux qui inhibent les récepteurs sont appelés antagonistes.

L’acétylcholine et la maladie d’Alzheimer

Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer produisent moins d’acétylcholine.

Des médicaments qui arrêtent la dégradation de l’acétylcholine dans le cerveau, appelés inhibiteurs de la cholinestérase, peuvent être prescrits aux personnes présentant des symptômes légers à modérés de la maladie d’Alzheimer.

Ces médicaments peuvent aider à retarder ou à empêcher les symptômes comportementaux tels que l’agitation, les délires ou le coucher du soleil (un état de confusion et de détresse en fin de journée) de s’aggraver pendant une période limitée.

Cependant, ils peuvent perdre de leur efficacité car le cerveau produit de moins en moins d’acétylcholine.

Aliments et suppléments d’acétylcholine

Aucun aliment ou complément ne contient d’acétylcholine chimique, bien que certains aliments et compléments puissent contenir les éléments constitutifs de l’acétylcholine.

La choline est un nutriment essentiel et un élément constitutif de l’acétylcholine. Les aliments naturellement riches en choline comprennent les œufs entiers, les viandes et les poissons, ainsi que les céréales complètes.

Des études menées sur des animaux de laboratoire et des humains suggèrent que la consommation d’aliments ou de compléments riches en choline peut augmenter les niveaux d’acétylcholine dans le cerveau.

Cela signifie que la choline pourrait potentiellement avoir un effet protecteur contre certains types de démence, dont la maladie d’Alzheimer.

Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour démêler la relation complexe entre la choline alimentaire et les fonctions cérébrales.