Les bienfaits de la bière pour la santé
Pouvez-vous vous boire à belles dents ? En avril 2015, la société brassicole japonaise Suntory a lancé une nouvelle bière légère appelée Precious qui contient deux grammes de collagène dans chaque canette. Suntory affirme que boire du collagène – une protéine naturelle qui donne à la peau son élasticité – vous fera paraître plus jeune. Lorsqu’il est injecté, le collagène réduit les signes de vieillissement en donnant à la peau une apparence repulpée et en lissant les rides et les ridules. Mais il n’existe aucune preuve scientifique que la consommation de collagène vous donne une apparence plus jolie ; en fait, comme le collagène est une protéine, votre système digestif le décompose avant même qu’il n’ait la possibilité d’atteindre votre peau.
La bière infusée au collagène n’est donc peut-être pas la fontaine de jouvence, mais la bière ordinaire présente de nombreux avantages surprenants pour la santé, qu’il s’agisse d’éclaircir votre sourire ou de prévenir la démence. Si vous en entendez davantage sur les effets bénéfiques du vin rouge, la bière est tout aussi riche en substances chimiques bénéfiques appelées polyphénols.
Voici huit raisons saines de savourer une bière de temps en temps :
La bière combat l’inflammation
Le houblon, la fleur femelle de la plante, donne à la bière son goût piquant et amer. Ces bourgeons d’un vert vif sont également remplis de substances chimiques connues sous le nom d’acides amers, qui ont toute une série d’effets bénéfiques pour la santé. Les acides amers sont de puissants anti-inflammatoires, selon une étude de laboratoire publiée en 2009 dans Molecular Nutrition and Food Research. Un type d’acide amer, l’humulone, est prometteur pour la prévention et le traitement des infections respiratoires virales, selon une étude de 2013 financée par le fabricant de bière japonais Sapporo.
La bière aide à la digestion
Les acides amers de la bière peuvent également améliorer la digestion. Une étude de 2012 publiée dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry a examiné cinq types de bières allemandes et autrichiennes et a constaté que chacune d’entre elles déclenchait la libération d’acide gastrique par les cellules de l’estomac. Plus un brassin contient d’acides amers, plus la réaction est importante. L’acide gastrique est essentiel à la fois pour digérer les aliments dans l’estomac et pour contrôler la croissance de dangereuses bactéries intestinales.
La bière peut prévenir certains cancers
De nombreux produits chimiques présents dans la bière se sont révélés prometteurs pour prévenir, voire traiter, le cancer – même si des études ont été menées jusqu’à présent sur des boîtes de Pétri et des rongeurs. Un type d’acide amer, la lupulone, a éliminé les tumeurs chez les rats atteints d’un cancer du côlon qui en consommaient dans leur eau de boisson, selon une étude publiée en 2007 dans Carcinogenesis. Le xanthohumol, un autre ingrédient de la bière, semble également prometteur. Une étude réalisée en 2010 par une équipe de recherche autrichienne a révélé que le xanthohumol stoppait la croissance cellulaire anormale et prévenait les dommages à l’ADN chez les rats exposés à des produits chimiques cancérigènes. Les chercheurs affirment que le xanthohumol est probablement bon pour l’homme aussi, puisque ses effets anticancéreux ont été observés à des doses relativement faibles – équivalentes à celles que les gens obtiendraient avec une consommation modérée de bière.
La bière construit les os
La bière est une grande source de silicium, qui est important pour la construction et le maintien d’os sains. En fait, la forme de ce minéral que l’on trouve dans la bière, l’acide orthosilicique, est très facile à métaboliser pour le corps, selon un rapport publié en 2013 dans l’International Journal of Endocrinology. Si vous recherchez une bière qui renforcera vos os, essayez une bière blonde indienne. Les IPA et autres bières contenant beaucoup d’orge maltée et de houblon sont les meilleures sources de silicium de la bière, selon un rapport de 2010 des chercheurs de l’Université de Californie à Davis.
La bière est bonne pour le cœur
D’énormes études ont montré que le risque de maladie cardiaque est réduit de 25 % chez les personnes qui boivent entre un demi et deux verres par jour, par rapport à celles qui s’abstiennent de boire. Et les boissons alcoolisées qui sont riches en polyphénols – pensez à la bière ! – pourraient être particulièrement bénéfiques pour le cœur, selon une étude de 2012.
La bière présente des avantages pour les personnes qui souffrent déjà de maladies cardiaques, ainsi que pour les personnes en bonne santé. Les hommes qui ont survécu à une crise cardiaque ont près de deux fois moins de chances de mourir au cours des 20 prochaines années s’ils boivent quelques bières par jour, ont indiqué des chercheurs de Harvard en 2012.
La bière « polit » vos dents
Ce truc visqueux qui s’accumule sur vos dents si vous ne vous êtes pas brossé les dents depuis un moment ? C’est ce qu’on appelle un biofilm, et la bière peut empêcher sa formation – et même aider à l’éliminer. Des chercheurs britanniques ont testé les effets de plusieurs extraits de plantes sur les bactéries qui forment un biofilm et favorisent les caries dentaires et les maladies des gencives. Même le plus faible extrait de bière testé a bloqué l’activité des bactéries associées aux maladies des gencives et aux caries dentaires dans l’étude, publiée en 2012 dans le Journal of Biomedicine and Biotechnology. En fait, pour éliminer le biofilm, la bière a battu le thé noir, la framboise et tous les autres extraits testés. Elle était également parmi les meilleures pour bloquer la communication entre les bactéries responsables des maladies dentaires.
La bière protège les cellules du cerveau
Le xanthohumol – ce produit chimique présent dans la bière qui peut réduire les tumeurs du foie chez les rats – peut également protéger les cellules du cerveau contre les dommages oxydatifs, selon une étude chinoise réalisée en 2015. Des chercheurs autrichiens ont rapporté en 2013 que le xanthohumol et d’autres ingrédients de la bière favorisaient la croissance et le développement des neurones – en laboratoire.
La bière prévient les calculs rénaux
Une étude portant sur près de 200 000 patients, publiée en 2013, a montré que si le soda sucré et le punch augmentaient le risque de calculs rénaux, la consommation de bière réduisait de 60 % la probabilité de formation de calculs rénaux. « Notre étude suggère que la consommation de bière est associée à un risque réduit de formation de calculs dans trois grandes cohortes américaines », déclare le docteur Pietro Manuel Ferraro, de l’Université catholique du Sacré-Cœur à Rome.