Prévention des infections vaginales par les levures

Bien que les infections vaginales à levures soient rarement graves, vous pouvez contribuer à les prévenir.

Le plus souvent causées par l’espèce de levure Candida albicans, les infections vaginales à levures peuvent provoquer un certain nombre de symptômes, notamment des démangeaisons dans la zone vaginale et autour de la vulve (l’ouverture du vagin), des sensations de brûlure dans les parties génitales et des pertes ressemblant à celles d’un fromage de chèvre.

Bien que les symptômes d’une infection à levures puissent être gênants, l’infection, connue médicalement sous le nom de candidose vulvovaginale, est rarement dangereuse.

Néanmoins, vous pouvez prendre des mesures pour prévenir les infections à levures :

• Pratiquer une bonne hygiène
• Porter les bons vêtements
• Éviter les sprays et les produits de bain parfumés
• Ne pas faire la douche
• Éviter certains médicaments (si possible)
• Maintenir une alimentation, un sommeil et un exercice physique appropriés
• Gardez le vagin propre et sec(1)

Ces mesures préventives sont d’autant plus importantes si vous souffrez de quatre infections à levures ou plus chaque année, une condition connue sous le nom d’infections à levures récurrentes ou chroniques.(2)

Quelles sont les causes des infections récurrentes aux levures ?

Bien qu’on ne sache pas exactement ce qui provoque chez certaines femmes des infections à levures récurrentes, il existe un certain nombre de facteurs de risque qui peuvent vous y prédisposer.

Parmi ces facteurs de risque, on peut citer

• Les facteurs qui modifient votre équilibre hormonal normal, notamment la grossesse, la pilule contraceptive et l’œstrogénothérapie
• Utilisation fréquente d’antibiotiques, qui tuent les bactéries bénéfiques qui permettent normalement de contrôler la population de Candida
• Le diabète sucré non contrôlé, qui peut provoquer un pic de sucre dans la membrane du vagin (le sucre favorise la croissance des levures)
• Les maladies qui affectent votre système immunitaire, en particulier le VIH
• l’obésité, qui fournit davantage de zones d’humidité et de chaleur (comme les plis de la peau) dans lesquelles le Candida peut se développer
• Vêtements moulants et synthétiques, qui maintiennent la zone vaginale humide et chaude
• Votre anatomie peut y contribuer : Avoir une courte distance entre le vagin et l’anus, où vivent fréquemment des microorganismes(3,4,5)

En outre, un rapport publié en 2009 dans le European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology a révélé qu’un défaut immunitaire localisé dans le vagin pourrait être à l’origine de la candidose vulvo-vaginale récurrente chez de nombreuses femmes.

Dans certains cas, cela peut être le résultat d’une réaction allergique au Candida après l’infection initiale par des levures.(6)

Les infections à levures récurrentes peuvent également être le résultat d’un réservoir intestinal ou vaginal de Candida. Environ 20 % des femmes (et 30 % des femmes enceintes) sont colonisées par le Candida – cette colonisation ne provoque pas de symptômes tant que l’équilibre des communautés microbiennes n’est pas altéré par l’utilisation d’antibiotiques, les changements hormonaux et d’autres facteurs.(7)

Le sexe peut également être un facteur de risque pour les infections chroniques à levures dues aux préservatifs spermicides (qui provoquent une irritation vaginale rendant le vagin plus vulnérable aux infections), à C. albicans dans la bouche (transmis par les rapports sexuels oraux) et aux lubrifiants à base de glycérine.

Comment les vêtements peuvent affecter les infections à levures

Les sous-vêtements en coton et en soie absorbent l’humidité et vous gardent au sec.

D’autre part, le nylon et d’autres tissus synthétiques retiennent l’humidité près de votre peau, ce qui favorise la croissance des levures. Les sous-vêtements synthétiques peuvent également provoquer des réactions d’allergie et d’hypersensibilité qui peuvent altérer l’environnement vaginal et contribuer aux infections à levures.

De plus, s’asseoir dans des vêtements de sport en sueur ou dans un maillot de bain mouillé offre un environnement dans lequel les levures peuvent se développer. Mettez des vêtements secs dès que possible.

Les collants, les collants et les jambières peuvent provoquer une accumulation de chaleur et d’humidité dans la zone de l’entrejambe.

Si vous portez des collants, assurez-vous de porter des culottes en coton en dessous, et choisissez des collants avec un entrejambe en coton.

Évitez les pyjamas trop ajustés – une chemise de nuit ample et fluide est préférable. Et le fait de se passer de sous-vêtements pendant votre sommeil vous aidera à garder vos parties génitales au sec et découragera la croissance des levures.

La propreté du vagin vous permettra non seulement de garder une odeur de fraîcheur, mais aussi de prévenir les infections à levures.

Lorsque vous prenez un bain, veillez à nettoyer les plis intérieurs du vagin où les levures sont susceptibles de se développer.

Comme les levures prolifèrent dans les environnements humides, il est important de sécher toute la zone vaginale après avoir pris une douche ou un bain.(8)

Certains produits, antibiotiques et affections sont liés aux infections à levures Les parfums peuvent être irritants pour la zone sensible à l’intérieur du vagin, et cela peut augmenter votre risque de contracter une infection à levures.

Évitez également les serviettes hygiéniques et les tampons parfumés ainsi que le papier toilette coloré ou imprimé – les teintures peuvent également être irritantes.

Les douches vaginales détruisent non seulement les bactéries nocives, mais aussi celles qui sont utiles pour contrôler les levures.

Les produits pour douches éliminent également la couche protectrice naturelle du vagin, vous rendant plus vulnérable aux levures et autres infections vaginales, tout en introduisant des substances qui peuvent provoquer des réactions allergiques et modifier l’équilibre du pH (acidité) du vagin.

L’utilisation d’antibiotiques a été liée à l’apparition d’infections à levures car ces médicaments peuvent tuer les bactéries bénéfiques dans le corps, facilitant ainsi la prolifération de la levure Candida. Prenez les antibiotiques uniquement selon les instructions et évitez toute utilisation inutile d’antibiotiques.

Enfin, un système immunitaire sain permet de garder la levure sous contrôle.

Essayez d’avoir un horaire de sommeil régulier et d’éviter l’exercice, la caféine et les repas lourds dans les trois heures qui suivent le coucher. Envisagez de recourir à des techniques de réduction du stress, comme la méditation, le yoga et l’exercice physique régulier, pour réduire les niveaux de stress élevés, qui peuvent compromettre votre système immunitaire. (9)

Les maladies immunodépressives telles que le diabète et le VIH peuvent également augmenter le risque d’infections à levures.

En outre, si vous êtes diabétique, il est important de contrôler votre taux de glycémie pour prévenir les infections à levures. Le sucre est une source alimentaire de premier choix pour les levures. (1,8)

Changer votre régime alimentaire peut aider à prévenir les infections par les levures

Il existe des preuves que le sucre peut aider à promouvoir la croissance de la levure.

L’affinité de la levure pour les sucreries a incité certains experts à suggérer que l’alimentation pourrait être un facteur de risque pour certaines femmes lorsqu’il s’agit de développer des infections à levures.

En fait, certaines personnes suivent un régime dit d’infection à levures ou de candida (ou régime anti-candida) en partant de la théorie que l’élimination de certains aliments peut éliminer ou du moins réduire considérablement le risque de surcroissance de levures.

Les partisans de ces régimes prétendent qu’un régime contre les infections à levures peut aider à guérir ou à prévenir les infections à levures en les éliminant :

• les aliments contenant des sucres simples, y compris de nombreux fruits
• Farine blanche et autres grains glutineux
• Tout ce qui est fermenté avec de la levure, comme les boissons alcoolisées
• Certains produits laitiers, dont le lait entier

Le régime alimentaire recommande de s’en tenir à des aliments comme les légumes verts, les protéines (provenant de poissons sauvages, d’œufs, de haricots, de bœuf nourri à l’herbe et de poulet), les noix et la tisane.(10,11)

Bien que les preuves anecdotiques abondent, le régime au candida n’est pas (encore) soutenu par une recherche scientifique rigoureuse.

Les probiotiques sont probablement utiles dans la lutte contre les infections à levure

Le régime de candida recommande également l’ingestion de probiotiques ou de yaourts contenant des cultures vivantes de la populaire bactérie « amicale », Lactobacillus acidophilus.

Les probiotiques sont également un choix populaire pour guérir ou prévenir les infections à levures avec des produits naturels ou des remèdes maison (par opposition aux moyens conventionnels).

L’idée est que normalement, certaines bactéries vivent dans le tube digestif, sur la peau et ailleurs dans le corps, où elles aident à la digestion et à d’autres fonctions corporelles. Par conséquent, les probiotiques peuvent aider à rétablir l’équilibre bactérien normal de l’organisme, en empêchant la levure Candida de se développer de manière incontrôlée et de provoquer une infection. .

Bien que l’essai des probiotiques ne présente que peu de risques, il n’existe pas de preuves scientifiques solides soutenant l’utilisation des probiotiques pour les infections à levures.

En 2017, une étude publiée dans la Cochrane Database of Systematic Reviews a révélé qu’il n’existe que des preuves de faible à très faible qualité montrant que les probiotiques peuvent aider à lutter contre les infections à levures.(12)