Si vous êtes comme la plupart des gens qui veulent perdre du poids, vous voulez le perdre rapidement. Vous pouvez donc être tenté de modifier radicalement votre régime alimentaire pour réduire considérablement le nombre de calories que vous consommez. Mais ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que manger trop peu de calories peut en fait se retourner contre vous et saboter vos efforts de perte de poids.
« Il serait logique d’arrêter de manger [lorsque vous essayez de perdre du poids], mais cela fonctionne en fait dans le sens inverse », déclare Kimberly Lummus, MS, RD, représentante des médias de la Texas Dietetic Association et coordinatrice des relations publiques de l’Austin Dietetic Association à Austin, Texas.
Les calories et votre santé
Le moyen le plus efficace de perdre du poids est de consommer moins de calories que ce que l’on dépense, ce qui crée un déficit calorique. Mais si votre apport calorique est trop faible, dit M. Lummus, votre corps pourrait se mettre en mode de famine. « Votre corps commencera à stocker de la graisse parce qu’il pense qu’il n’aura rien », dit M. Lummus. « Vous serez à un point où votre corps est en quelque sorte à l’arrêt. »
Selon Lummus, lorsque votre corps se met en mode de famine, votre métabolisme ralentit, brûlant les calories le plus lentement possible pour conserver ses réserves d’énergie. C’est pourquoi les personnes qui réduisent trop leurs calories peuvent atteindre un plateau et cesser de perdre du poids.
Manger trop peu de calories peut être le début d’un cercle vicieux qui provoque une détresse alimentaire. Lorsque vous réduisez vos calories à un niveau si bas que votre métabolisme ralentit et que vous cessez de perdre du poids, vous serez probablement frustré de constater que vos efforts ne portent pas leurs fruits. Cela peut vous amener à trop manger et, au final, à prendre du poids.
« Il est si difficile de continuer à réduire les calories et à manger trop peu. Ce qui se passe généralement, c’est que la personne va dans la direction opposée ; elle va simplement devenir trop affamée et se mettre en mode « binging » », explique M. Lummus. « Parce que vous êtes frustré de ne pas voir de perte de poids, vous jetez l’éponge ».
En plus de saboter vos efforts de perte de poids, manger trop peu de calories peut également nuire à votre santé. Lorsque votre corps se met en mode de privation, vous courez un risque accru de
- Une pression artérielle anormalement basse et un rythme cardiaque lent
- Anomalies du rythme cardiaque
- Déséquilibres électrolytiques, en particulier carence en potassium
- Pierres gallicoles
- Chute de cheveux
- Ongles cassants
- Perte des règles chez les femmes
- Une croissance douce des poils sur tout le corps
- Étourdissements
- Difficultés de concentration
- Anémie
- Gonflement des articulations
- Des os fragiles
- Dépression
S’habituer aux calories
N’oubliez pas que les calories ne sont pas votre ennemi. Elles sont un élément essentiel d’une vie saine et énergique. « Votre corps a besoin d’une certaine quantité de calories pour fonctionner correctement », explique M. Lummus. C’est pourquoi les régimes à la mode qui vous obligent à éliminer trop de calories vous laissent léthargique, tremblant et prêt à abandonner.
Au lieu d’opter pour un régime à la mode, trouvez un plan d’alimentation et d’exercice raisonnable qui vous permette de perdre un à deux kilos par semaine. Il est prouvé que les personnes qui perdent du poids à ce rythme – en faisant de meilleurs choix nutritionnels, en mangeant de plus petites portions et en faisant de l’exercice – ont également les meilleures chances de ne pas perdre de poids. Prévoyez d’adopter de nouvelles habitudes saines que vous pourrez conserver indéfiniment, et laissez-vous toujours une petite marge de manœuvre pour les grandes occasions.