Lorsqu’il est difficile pour un enfant atteint de TDAH de s’intégrer dans une structure de classe stricte, l’enseignement à domicile peut être une notion tentante pour les parents. Si les enseignants ne semblent pas les soutenir, les parents peuvent penser qu’il vaut mieux qu’ils se débrouillent seuls.
C’est la situation à laquelle Angela Harris a dû faire face avec son fils, Chandler Gonzales, lorsqu’il est entré en troisième année. « L’école publique n’a pas bien pris en compte ce dont il avait besoin pour réussir », a déclaré Harris, 42 ans, de Mineral Wells, au Texas. L’école n’était pas disposée à le faire progresser dans les matières qu’il avait apprises rapidement, ce qui l’aurait empêché de s’ennuyer, dit-elle. Le professeur de Chandler a dit qu’il devenait perturbateur. « J’ai finalement réalisé que j’essayais de rendre l’école heureuse plutôt que de faire ce qui est le mieux pour mon fils », a déclaré Harris.
Chandler, qui a maintenant 11 ans, suit l’enseignement à domicile depuis deux ans. Harris dit qu’elle a fait de son mieux, mais qu’elle se demande encore si ce qu’elle a fait de son mieux est suffisant. « Je n’ai jamais l’impression que je fais quelque chose d’assez bien », dit-elle, ajoutant qu’elle ressent cela malgré les récents tests qui montrent que Chandler est sur la bonne voie. « J’ai toujours peur de rater quelque chose. »
« L’enseignement à domicile n’est pas pour les faibles de cœur », a déclaré Andrew Adesman, médecin, chef du service de pédiatrie comportementale et développementale au Steven and Alexandra Cohen Children’s Medical Center de New York. « Cela nécessite un engagement assez important de la part du parent. Même dans les foyers avec les meilleures intentions, il peut ne pas répondre de manière adéquate ou complète aux besoins des enfants atteints de TDAH ».
4 questions à poser à l’école à la maison
Kathy Kuhl, auteur de Homeschooling Your Struggling Learner, a déclaré que les parents devraient réfléchir à quelques questions importantes avant de décider de retirer leur enfant atteint de TDAH de l’école publique.
Premièrement, voulez-vous enseigner ? « Aiment-ils expliquer les choses ? Veulent-ils naturellement s’asseoir et parler de la mesure ou de ce qui se passe quand on met de la pâte à biscuits au four ? dit Kuhl.
Deuxièmement, pouvez-vous vous permettre de faire l’école à domicile ? « Il y aura une perte de revenus si le parent qui fait l’école à la maison quitte son travail », a-t-elle expliqué. La famille devra également faire face à des dépenses supplémentaires, comme les livres et autres fournitures scolaires. « Tous les parents que je connais ont dû acheter des étagères », a déclaré Mme Kuhl.
Troisièmement, avez-vous le type de relation avec votre enfant qui permettra l’enseignement à domicile ? « Si l’enfant est hors de contrôle et que le parent ne peut pas faire faire à l’enfant des choses élémentaires, comment vont-ils faire pour que l’enfant fasse des maths ? » a déclaré M. Kuhl.
Quatrièmement, y a-t-il de bonnes ressources locales disponibles pour le parent qui fait l’école à la maison ? « Selon l’endroit où vous vivez, il peut y avoir de merveilleuses ressources pour l’éducation à domicile », a-t-elle dit. Les groupes de soutien locaux ou publics sont essentiels pour obtenir des conseils et des informations commerciales.
Les avantages de l’enseignement à domicile pour les enfants atteints de TDAH
L’éducation à domicile d’un enfant atteint de TDAH présente un certain nombre d’avantages très solides. Tout d’abord, les parents peuvent adapter le programme scolaire à l’humeur de l’enfant pour chaque jour particulier. « Avec Chandler, les jours où il passe une très bonne journée, nous essayons de faire plus de travail », explique Harris. « Les autres jours, nous devons jouer à des jeux pour garder son attention ».
Les parents peuvent demander une pause si leur enfant a besoin de faire de l’exercice et de se défouler avant de se recentrer sur les leçons. Ils peuvent même intégrer le mouvement dans l’apprentissage. Mme Kuhl a indiqué qu’elle connaissait des parents qui enseignaient les mathématiques pendant que leur enfant sautait sur un trampoline, ou qui récitaient des leçons d’histoire pendant que l’enfant était pendu la tête en bas.
Les parents peuvent également jouer sur les points forts de l’enfant. « Si vous avez un enfant qui est distractible mais qui parle bien, laissez-les faire des présentations orales », a suggéré Mme Kuhl. Harris constate que son fils se débrouille mieux avec l’apprentissage et les tests oraux.
En outre, les parents peuvent accélérer le rythme d’apprentissage pour éviter à l’enfant de s’ennuyer ou ralentir le rythme s’il est incapable de suivre et devient frustré.
Plus important encore peut-être, le parent qui fait l’école à la maison peut limiter les distractions. « J’ai connu des enfants qui étaient distraits par le son des lumières fluorescentes qui bourdonnaient », a déclaré M. Kuhl. Les enfants atteints de TDAH se débattent également avec le bruit des autres classes dans les salles de classe ouvertes et sont distraits par les affiches et les décorations colorées typiques qui décorent une école, tout cela pouvant être éliminé à la maison.
Les inconvénients de la scolarisation à domicile des enfants atteints de TDAH
L’un des principaux inconvénients potentiels de l’enseignement à domicile d’un enfant atteint de TDAH est la capacité des parents à répondre aux besoins éducatifs de leur enfant. « Un tiers des enfants atteints de TDAH ont également un trouble de l’apprentissage », a déclaré le Dr Adesman. Les parents doivent être prêts à faire face à ces difficultés d’apprentissage en plus des besoins éducatifs de leur enfant.
L’enseignement à domicile représente également une pression énorme pour une famille. « Plusieurs familles m’ont dit que l’enseignement à domicile réduit le stress, mais il est très difficile de prendre en charge l’éducation de son enfant », a expliqué M. Kuhl. « Les parents vont devoir travailler sur leur mariage, trouver un soutien et préserver leur temps libre ».
Les enfants scolarisés à la maison n’ont pas non plus accès à des installations scolaires dotées d’équipements spécialisés comme des gymnases, des laboratoires scientifiques et des studios d’art. Il peut être très coûteux de fournir de tels équipements à la maison.
Une question qui est toujours soulevée pour les enfants scolarisés à domicile est l’effet que l’enseignement à domicile peut avoir sur la vie sociale de l’enfant. Il en va de même pour les enfants atteints de TDAH. Ils peuvent se sentir coupés des enfants de leur âge et manquer d’importantes leçons sociales qui les aideraient à gérer leur trouble.
« Je sais qu’il existe des réseaux et des groupes de soutien pour que les enfants scolarisés à domicile puissent rencontrer d’autres enfants scolarisés à domicile, ce qui peut être une option viable ou attrayante », a déclaré M. Adesman. « Mais il faut garder à l’esprit que si un enfant a des problèmes de contrôle des impulsions et d’hyperactivité, ces difficultés peuvent se manifester dans n’importe quel environnement de pairs, que ce soit dans une cour d’école ou une cour de récréation ou dans des enfants scolarisés à domicile qui se rencontrent pour une sorte d’interaction sociale ».