Les personnes atteintes de diabète de type 2 sont plus exposées à de nombreux problèmes de santé graves, notamment une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, une perte de vision et une amputation. Mais en maîtrisant votre diabète – c’est-à-dire en maintenant un bon contrôle de la glycémie – et en sachant comment reconnaître un problème et quoi faire en cas de problème, vous pouvez prévenir bon nombre de ces graves complications du diabète.
Crise cardiaque
Les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont les principales causes de décès et d’invalidité chez les personnes atteintes de diabète. Les symptômes d’une crise cardiaque peuvent apparaître soudainement ou être subtils, avec seulement une douleur et une gêne légères. Si vous ressentez l’un des signes avant-coureurs de crise cardiaque suivants, appelez immédiatement le 911 :
- gêne thoracique qui se manifeste par une pression, un pincement, une sensation de plénitude ou une douleur au centre de la poitrine, qui dure peu de temps ou qui disparaît et revient
- Douleur ailleurs, y compris au dos, à la mâchoire, à l’estomac ou au cou ; ou douleur dans un bras ou dans les deux
- L’essoufflement
- Nausées ou étourdissements
AVC
Si vous présentez soudainement l’un des symptômes d’attaque suivants, appelez immédiatement le 911. Comme pour une crise cardiaque, un traitement immédiat peut faire la différence entre la vie et la mort. Les signes avant-coureurs d’un accident vasculaire cérébral peuvent être les suivants
- Un engourdissement ou une faiblesse soudaine du visage, d’un bras ou d’une jambe, surtout s’il se produit d’un côté du corps
- Sentiment de confusion
- Difficulté à marcher et à parler et manque de coordination
- Développer un grave mal de tête sans raison apparente
Dommages aux nerfs
Les personnes diabétiques courent un risque accru de lésions nerveuses, ou de neuropathie diabétique, en raison d’une hyperglycémie incontrôlée. Les lésions nerveuses associées au diabète de type 2 peuvent entraîner une perte de sensibilité dans les pieds, ce qui rend plus vulnérable aux blessures et aux infections. Vous pouvez avoir une ampoule ou une coupure sur votre pied que vous ne sentez pas et, à moins que vous ne vérifiez vos pieds régulièrement, une infection peut se développer. Les infections non traitées peuvent entraîner une gangrène (mort des tissus) et, à terme, l’amputation du membre affecté. Une vaste étude menée récemment en Suède auprès de 2 480 patients souffrant d’ulcères du pied diabétique a révélé que certains facteurs augmentaient la probabilité d’amputation, notamment le fait d’être de sexe masculin et d’être diabétique depuis plus de 23 ans.
Le diabète peut également rendre plus difficile la lutte de l’organisme contre les infections, ce qui entraîne des problèmes de peau. Diverses affections cutanées sont liées au diabète, et même les coupures ou les plaies les plus mineures peuvent devenir graves rapidement. Toute bosse, coupure ou éraflure doit être nettoyée et traitée avec une crème antibiotique, puis surveillée de près.
Si vous remarquez l’un des symptômes suivants, consultez votre médecin :
- Inflammation et sensibilité n’importe où sur votre corps
- Éruption cutanée rouge et prurigineuse, entourée de petites ampoules ou d’écailles
- Coupures, plaies ou ampoules aux pieds qui guérissent lentement et ne sont pas aussi douloureuses que vous le pensez
- Engourdissement, picotements ou sensations de brûlure dans les mains ou les pieds, y compris les doigts et les orteils
- Une douleur aiguë qui s’aggrave la nuit
- Une faiblesse musculaire qui rend la marche difficile
- Infections de la vessie et problèmes de contrôle de la vessie
- Ballonnements, douleurs abdominales, constipation, nausées, vomissements ou diarrhées
- Dysfonctionnement érectile chez l’homme et sécheresse vaginale chez la femme
Maladies rénales
Le diabète de type 2 augmente le risque de maladie rénale, ou néphropathie diabétique, une affection dans laquelle les vaisseaux sanguins des reins sont endommagés au point de ne plus pouvoir filtrer correctement les déchets. En l’absence de traitement, une dialyse (traitement destiné à filtrer les déchets du sang) et, à terme, une transplantation rénale peuvent être nécessaires.
En général, vous ne remarquerez pas les symptômes d’une maladie rénale avant qu’elle n’ait progressé. Toutefois, si vous présentez l’un des symptômes suivants, parlez-en à votre médecin :
- gonflement des chevilles et des jambes
- Crampes aux jambes
- Le besoin d’aller aux toilettes plus souvent la nuit
- Une réduction de vos besoins en insuline
- Nausées et vomissements
- Faiblesse et pâleur
- Démangeaisons
La meilleure façon de prévenir les problèmes rénaux liés au diabète de type 2 est de faire contrôler régulièrement ses urines, son sang et sa tension artérielle et de garder le contrôle de sa glycémie et de sa tension artérielle.
Problèmes oculaires
Les personnes atteintes de diabète de type 2 sont exposées à plusieurs affections oculaires, notamment la rétinopathie diabétique (qui affecte les vaisseaux sanguins de l’œil), le glaucome et la cataracte. Si elles ne sont pas traitées, ces affections peuvent entraîner une perte de vision.
Appelez votre médecin si vous remarquez l’un de ces signes avant-coureurs :
- Vision trouble qui dure plus de deux jours
- Perte soudaine de la vision d’un œil ou des deux yeux
- Les flotteurs, les taches noires ou grises, les toiles d’araignée ou les cordes qui bougent lorsque vous bougez les yeux
- Une sensation de voir des « lumières clignotantes ».
- Douleur ou pression dans un ou deux yeux
Hyperglycémie (taux de sucre dans le sang élevé)
L’hyperglycémie signifie que vous avez trop de sucre dans le sang. L’hyperglycémie ne produit pas toujours des symptômes ; il est donc important de vérifier régulièrement votre taux de sucre dans le sang, comme indiqué par votre médecin. Lorsque des symptômes d’hyperglycémie se manifestent, ils peuvent inclure
- Miction fréquente
- Soif extrême
- Se sentir fatigué et faible
- Une vision floue
- Avoir faim même après avoir mangé
Si vous souffrez fréquemment d’hyperglycémie, parlez-en à votre médecin. Il ou elle devra peut-être modifier vos médicaments et vous suggérer des modifications de votre régime alimentaire et de votre mode de vie pour vous aider à mieux contrôler votre glycémie.
La clé pour prévenir de nombreuses complications du diabète est de maintenir votre taux de sucre dans le sang à un niveau sain. Pour ce faire, mangez bien, faites de l’exercice, surveillez votre glycémie comme le recommande votre médecin et ne fumez pas.
Signalez à votre médecin tout signe ou symptôme inhabituel. Ensemble, vous pouvez travailler à la prévention de ces complications de santé liées au diabète.