Un groupe de soutien peut vous encourager émotionnellement à relever les défis propres aux personnes atteintes de diabète de type 1.
« Un groupe de soutien peut vous mettre en contact avec d’autres personnes qui vivent la même chose », note Jennifer Goldman-Levine, PharmD, éducatrice en diabète et professeur agrégée de pratique pharmaceutique au Massachusetts College of Pharmacy and Health Sciences de Boston.
Selon Mme Goldman-Levine, les groupes de soutien sont particulièrement importants, car le fait d’être diagnostiqué avec un diabète de type 1 peut être isolant. « Seule une petite population de la communauté des diabétiques – 5 à 10 % – est atteinte de diabète de type 1 ».
Dana Lewis, étudiante à l’université de l’Alabama et défenseur du diabète, qui a été diagnostiquée avec le diabète de type 1 à l’âge de 14 ans, convient que se sentir seul est un problème important pour les diabétiques de type 1.
« Le diabète n’est pas une maladie ou une affection que tout le monde peut voir. Les gens ne pensent pas [qu’avoir le diabète de type 1 est] une grosse affaire, mais toute fluctuation de votre taux de sucre dans le sang peut affecter votre humeur et vos performances en classe ou au travail », explique M. Lewis. L’un des principaux avantages des groupes de soutien aux diabétiques de type 1 est « d’avoir quelqu’un qui comprend ce que c’est que de vivre avec cela », ajoute-t-elle.
Diabète de type 1 : Groupes de soutien en personne
Lorsque vous vous réunissez avec d’autres personnes atteintes de diabète de type 1, vous pouvez vous encourager mutuellement, partager des idées, parler de vos expériences et trouver de nouvelles façons de faire face à votre maladie.
« Il y a des problèmes [spécifiques] qui peuvent survenir chez les patients atteints de diabète de type 1, et parfois aller dans des groupes de soutien avec d’autres personnes qui vivent avec cette maladie depuis plus longtemps que vous ne pouvez les aider », explique Goldman-Levine. Elle explique que les membres des groupes de soutien peuvent vous apprendre des choses comme comment ajuster votre niveau d’insuline en fonction de ce que vous mangez. « Vous pouvez apprendre beaucoup de choses des autres personnes qui ont vécu cette situation », observe-t-elle.
Lorsque Lewis était au lycée, elle a créé « Teen Team », le premier groupe de soutien pour les adolescents diabétiques en Alabama. Le groupe se réunissait tous les mois pour discuter des problèmes liés à leur diabète. « Le soutien est tellement important », note Lewis. « C’est le soutien tacite de savoir que quelqu’un d’autre vit la même chose.
Diabète de type 1 : Trouver du soutien en ligne
En plus des groupes de soutien en personne, les personnes atteintes de diabète de type 1 peuvent également accéder à des groupes de soutien en ligne.
« Nous sommes tous très occupés, et pour les jeunes qui travaillent ou qui vont à l’école et qui ne peuvent pas nécessairement s’intégrer à un groupe de soutien en direct tout le temps, un groupe de soutien en ligne peut être très utile », explique Mme Goldman-Levine.
Lewis est d’accord. « Pour moi, se connecter est tout aussi bien, voire parfois mieux, parce que je peux me connecter à 2 heures du matin et qu’il y a quelqu’un à qui parler », déclare M. Lewis, qui note que Facebook et Children With Diabetes font partie des nombreux groupes de soutien en ligne que les jeunes utilisent.
Mais, bien sûr, il y a des restrictions. Les conseils que vous recevez dans les salons de discussion et sur les babillards électroniques ne sont généralement pas vérifiés par des professionnels de la santé pour leur exactitude. Vous devriez donc consulter votre médecin avant de suivre les conseils de quelqu’un d’autre.
Partager votre expérience avec d’autres personnes atteintes de diabète peut être thérapeutique et vous donner des moyens d’action. Si vous décidez de rejoindre un groupe de soutien aux diabétiques de type 1, demandez des recommandations à votre médecin, à votre éducateur en diabète ou à l’hôpital local. L’Association américaine du diabète vous permet également de rechercher des groupes de soutien dans votre région.