Q1. Je lis souvent que le cholestérol d’une personne doit être inférieur à 200, mais j’ai également lu (à plusieurs reprises) que la plupart des personnes qui ont une crise cardiaque ont un taux de cholestérol compris entre 180 et 200. Pouvez-vous m’aider à comprendre cela ? Merci !
Larry, Californie
C’est déroutant, mais je vais essayer de clarifier les choses. Le problème est que ce qui est considéré comme un cholestérol « normal » ou moyen dans notre société n’est pas biologiquement normal pour nos artères. Donc, quand j’entends les gens dire que les crises cardiaques surviennent lorsque le cholestérol est normal (par exemple, 180 à 200 mg/dL), je me mets à grincer des dents.
Le cholestérol total est composé de bon et de mauvais cholestérol. Vous pouvez avoir un taux de cholestérol total inférieur à 200 mg/dL mais cela peut être dû au fait que votre bon cholestérol (HDL) est faible, ce qui peut vous exposer à un risque de maladie cardiaque. C’est pourquoi j’aime regarder tous les chiffres, le bon cholestérol (HDL), le mauvais cholestérol (LDL) et le « laid » (triglycérides) en plus du cholestérol total. L’objectif pour le cholestérol total est inférieur à 200 mg/dL, l’objectif pour le mauvais cholestérol (LDL) est inférieur à 100 mg/dL, l’objectif pour le bon cholestérol (HDL) est de 40 mg/dL ou plus chez les hommes et de 50 mg/dL ou plus chez les femmes, et l’objectif pour les triglycérides est inférieur à 150 mg/dL.
Plus le taux de cholestérol (total et LDL) est élevé, plus le risque de maladie cardiaque est élevé. L’étude Multiple Risk Factor Intervention Trial (une étude nationale de prévention des maladies cardiaques menée de 1973 à 1982) a montré que la probabilité d’une crise cardiaque chez les personnes ayant un taux de cholestérol dans les 20 % les plus élevés était trois fois plus élevée que chez les personnes ayant un taux dans les 20 % les plus bas. Une autre enquête bien connue, l’étude Framingham, a également illustré le lien entre des taux de cholestérol élevés et les maladies cardiaques.
Dans les deux études, cependant, un nombre important de crises cardiaques se produisaient encore chez des personnes ayant un taux de cholestérol faible ou « normal ». Dans l’étude Framingham, quatre personnes sur cinq se situaient dans une large fourchette moyenne de taux de cholestérol, qu’elles aient ou non développé une maladie cardiaque. Les personnes ayant un taux de cholestérol total extrêmement bas (moins de 50 mg/dL) présentaient un risque faible (mais pas nul) de crise cardiaque ; celles ayant un taux de cholestérol extrêmement élevé (plus de 300 mg/dL) présentaient un risque trois fois plus élevé de crise cardiaque. Mais la grande majorité des personnes se situait entre ces deux extrêmes, et le plus grand nombre de crises cardiaques se développait chez les personnes dont le taux de cholestérol se situait dans cette fourchette moyenne. Pourquoi ? Parce que les personnes dont le taux de cholestérol est faible ou moyen sont beaucoup plus nombreuses que celles dont le taux de cholestérol est élevé. Par conséquent, il y a au moins autant de victimes de crises cardiaques avec des taux de cholestérol bas et intermédiaires que de victimes avec un taux de cholestérol élevé.
Le résultat final : Plus le taux de cholestérol est élevé, plus le risque statistique de crise cardiaque est élevé. Pourtant, un nombre surprenant de crises cardiaques surviennent encore chez les personnes qui ont un taux de cholestérol « normal » parce que « normal » dans notre société est trop élevé. J’espère que cela aide.
Q2. Je viens de recevoir les résultats des tests de cholestérol et le rapport TC/HDL est de 3,5. Quel est le facteur de risque et que signifie ce chiffre ?
– Kathi, Oregon
Je suis heureux que vous ayez posé cette question, car déchiffrer vos résultats peut être déroutant. Le rapport entre le cholestérol total et le cholestérol HDL est un chiffre qui aide à prédire l’athérosclérose, le processus d’accumulation de graisse dans les parois des artères. Ce nombre est obtenu en divisant le cholestérol total par le (bon) cholestérol HDL. Par exemple, si une personne a un taux de cholestérol total de 200 mg/dL et un taux de cholestérol HDL de 50 mg/dL, le ratio serait de 4,0. Un rapport élevé indique un risque plus élevé de crise cardiaque, tandis qu’un rapport faible indique un risque plus faible. Un taux élevé de cholestérol total (un indicateur que votre corps contient beaucoup de lipoprotéines qui contribuent à l’athérosclérose) et un faible taux de cholestérol HDL augmente le ratio, ce scénario n’est donc pas souhaitable. À l’inverse, un faible taux de cholestérol total et un taux élevé de cholestérol HDL font baisser le ratio et constituent une bonne nouvelle.
L’objectif est de maintenir le ratio en dessous de 5,0 ; le ratio optimal est de 3,5. Mais même si ce ratio peut être un puissant prédicteur du risque de maladie cardiaque, il n’est pas utilisé comme seul indicateur pour la thérapie. Ainsi, même si ce ratio vous aide à comprendre votre risque, n’oubliez pas que votre médecin fera des choix de traitement en fonction de vos autres taux de lipoprotéines, en particulier vos taux de LDL et de HDL.
Q3. Je prends déjà une statine – cela ne devrait-il pas me protéger contre une crise cardiaque ?
– Chris, Indiana
Peut-être, mais la plupart du temps, la réponse est non ! Les statines ne sont pas une solution miracle. Elles réduisent le nombre d’événements cardiovasculaires, y compris les crises cardiaques, d’environ 30 % en cinq ans. C’est pourquoi nous devons être plus agressifs et envisager d’autres thérapies, comme la prise de niacine pour augmenter les lipoprotéines de haute densité (HDL) – le bon cholestérol. D’autres médicaments, tels que la metformine (Glucophage) et les sensibilisateurs à l’insuline (les thiazolidinediones, ou TZD), sont généralement utilisés pour traiter l’insulinorésistance chez les patients atteints de diabète de type 2, mais certains ont également des effets bénéfiques sur les graisses sanguines. La troglitazone TZD, par exemple, peut avoir un effet hypolipidémiant et augmenter les niveaux de HDL. Un autre TZD, la pioglitazone, peut également diminuer les triglycérides.
Conclusion : Ne supposez pas qu’une statine va faire tout le travail. Vous devez tout de même adopter un mode de vie sain, avec une alimentation appropriée et de l’exercice régulier (et pas de tabac, bien sûr !) pour vous protéger au mieux contre les maladies cardiaques.
dans le Centre de santé cardiovasculaire pour la santé au quotidien.