Q1. J’ai commencé à prendre du Prozac il y a un mois, et jusqu’à présent je ne me sens pas beaucoup mieux. Combien de temps devrais-je continuer à en prendre ? Et si ça ne marche toujours pas, quel médicament devrais-je essayer ensuite ?
Le Prozac (maintenant connu sous le nom générique de fluoxétine) est un médicament efficace, bien qu’il n’y ait qu’une chance sur deux qu’il soit l’antidépresseur qui vous convienne. En règle générale, vous devriez prendre la dose de départ pendant au moins quatre semaines (généralement 20 milligrammes par jour) avant d’essayer d’augmenter la dose ; certaines personnes ont besoin de doses plus élevées (40, 60 ou même 80 milligrammes par jour) pour obtenir un effet complet.
Si la fluoxétine n’est pas efficace pour vous, il existe de nombreux autres antidépresseurs sûrs que vous et votre médecin pouvez choisir, ainsi que la possibilité de passer à la vitesse supérieure grâce à une forme ciblée de conseil ou de psychothérapie (soit seule, soit en association avec des médicaments). Il est très important de suivre de près vos symptômes et d’être prêt à continuer à chercher le bon traitement ou la bonne combinaison de traitements jusqu’à ce que vous vous rétablissiez.
Q2. Qu’est-ce que la pensée destructrice ?
– Chi, Oklahoma
Cette notion provient des théories cognitivo-comportementales de la dépression et est communément appelée « discours négatif sur soi-même »… Il s’agit d’un dialogue interne négatif, ou conversation interne, qui implique souvent le dénigrement de soi-même ou de sa vie. Dans la dépression, ces types de pensées sont considérés à la fois comme une cause et une conséquence de l’humeur dépressive. Si vous vous dites « Je suis une personne horrible », vous commencez à vous sentir plus mal, ce qui confirme que vous êtes une personne horrible, ce qui vous amène à faire moins, etc. – cela devient la spirale descendante de l’humeur et du comportement que nous connaissons sous le nom de dépression.
Lorsqu’il s’agit de contrôle du poids, nous parlons de pensées destructrices en des termes similaires à ceux décrits ci-dessus. Par exemple, imaginez que vous avez mangé quelque chose qui n’était pas prévu dans votre programme ou que vous avez sauté une séance d’exercice. Les personnes qui luttent contre leur poids peuvent dire : « Vous voyez ? Je vais échouer à nouveau » ou « Je savais que je ne pouvais pas faire ça ». Les outils que nous utilisons dans la gestion du poids pour changer la pensée destructrice proviennent en fait de l’excellent travail qui a été fait dans le traitement de la dépression.
De nombreuses personnes ont un dialogue interne qui se déroule la plupart du temps. Parfois, ce dialogue est positif, parfois il ne l’est pas. Qu’il soit positif ou négatif, le dialogue contient souvent des mots ou des messages mis en place par des personnes dans notre vie, passée ou présente, et perpétués par notre propre voix interne. Dans le cas de pensées destructrices ou négatives, ces messages peuvent inclure « Vous êtes paresseux », « Vous êtes un raté » ou « Pourquoi s’en faire ? Tu n’arriveras jamais à te débarrasser de ce poids ». Bien sûr, cela peut vous amener à ne pas faire la prochaine chose que vous devez faire. Un thérapeute ou un spécialiste du comportement essaie de vous apprendre à identifier ces pensées sur le moment et à les arrêter. Il existe de nombreuses techniques pour y parvenir, notamment en disant simplement le mot « stop ». L’objectif est d’écraser la pensée négative et de la remplacer par une pensée plus constructive, telle que « Oui, j’ai tout gâché à ce moment, mais il est inutile de le faire plus tard. Je vais juste me remettre sur la bonne voie ». Ou encore : « Je ne suis pas paresseux. J’en fais beaucoup pour contrôler mon poids et pour travailler à cela. Quelque chose s’est juste mis en travers de mon chemin temporairement. »
Les mots exacts que vous utilisez ou la façon dont vous vous y prenez pour faire taire la voix négative peuvent varier. J’encourage les gens à trouver la version qui leur convient le mieux. Personnellement, j’aime me moquer de ma voix négative – elle perd son pouvoir.
Q3. Quel rôle joue l’exposition au soleil dans l’humeur ? Les lampes de luminothérapie aident-elles vraiment les personnes déprimées à se sentir mieux ? Si oui, quel type de luminothérapie devrais-je rechercher ?
De nombreuses personnes vivant dans des climats tempérés déclarent se sentir mieux pendant la transition de l’hiver au printemps, car les jours s’allongent et l’exposition au soleil augmente. À l’inverse, une baisse parallèle de l’humeur est souvent constatée pendant la transition de l’automne à l’hiver.
Il semble donc probable que la lumière du soleil ait des effets naturels sur l’humeur, du moins pour certaines personnes. Il existe cependant des différences individuelles marquées liées à la saisonnalité, et le terme de trouble affectif saisonnier a été créé pour décrire le sous-ensemble de personnes qui développent régulièrement des épisodes dépressifs majeurs en automne ou en hiver, qui disparaissent ou s’atténuent de manière fiable au printemps et en été.
Les effets thérapeutiques potentiels de la lumière blanche brillante (à spectre complet) ont été évalués chez les personnes souffrant de telles dépressions hivernales, et des études utilisant des groupes de contrôle appropriés indiquent un bénéfice significatif pour ces traitements par la lumière. La « dose » quotidienne habituelle de luminothérapie est de 30 minutes d’exposition à 10 000 lux (une mesure scientifique de l’intensité de la lumière) de lumière à spectre complet ; certaines personnes s’en sortent mieux avec des périodes d’exposition plus longues (60 à 120 minutes).
Il n’est pas nécessaire de regarder directement la lumière, mais vous devez avoir les yeux ouverts et vous asseoir à moins d’un mètre de la source de lumière. Plusieurs entreprises vendent des « boîtes à lumière » qui ont été développées pour délivrer de manière fiable la dose correcte ; le coût typique est d’environ 300 $. Le moyen le plus simple de trouver une boîte à lumière est de chercher sur Google « luminothérapie pour la dépression saisonnière ».
Q4. J’ai de nouveau des « trous de mémoire » à cause de la diminution d’un autre antidépresseur, cette fois-ci de la nortriptyline. J’ai fait des recherches en ligne et ce sont des effets secondaires de sevrage courants – sensations de picotements très brefs dans la tête, s’étendant parfois à tout le corps ; secousses de la vision ; vertiges. Ils donnent littéralement l’impression d’être zappés pendant une demi-seconde ou plus. Mais tout ce que je vois, c’est un manque de recherche et la réponse « ils ne semblent pas être nocifs ». Ce que je veux savoir, c’est si des recherches ont été menées pour montrer quelle partie du cerveau est activée pendant ces zapping ? Plus précisément, une IRM fonctionnelle a-t-elle déjà été réalisée dans le cadre de la recherche ? Je vous pose la question parce que je ressens ces choses horribles quand je bouge et quand je tourne la tête – des choses que l’IRM peut capter. Une IRM fonctionnelle serait également capable de détecter les secousses des yeux lors des zaps, n’est-ce pas ?
Ce que vous appelez les « zaps cérébraux » (aussi parfois appelés « chocs électriques ») sont l’un des symptômes courants associés à l’arrêt des antidépresseurs. D’autres symptômes d’arrêt encore plus fréquents sont les nausées et les étourdissements, qui peuvent ressembler à ceux d’une grippe.
Bien qu’il n’y ait aucune raison de considérer ces symptômes comme dangereux (ils disparaissent presque toujours dans les semaines qui suivent l’arrêt de l’antidépresseur sans traitement spécifique), ils peuvent certainement être gênants et, parfois, justifier le ralentissement du sevrage ou le passage temporaire à un médicament tel que la fluoxétine, qui a une durée de vie « biologique » plus longue et reste plus longtemps dans votre organisme.
À ma connaissance, aucune étude n’a été réalisée à l’aide de l’IRM fonctionnelle ou d’autres mesures neurophysiologiques et je ne sais pas à quoi pourraient ressembler ces expériences dans ce type d’évaluation. Je pense cependant qu’il est juste de supposer que ces symptômes ont une base réelle en termes d’activité des neurones et ne sont pas simplement un phénomène mental.
Q5. Ma fille est morte du SMSN en février de cette année. Ma nièce est née deux jours avant la mort de ma fille, et chaque fois que je la vois, c’est comme si un couteau me poignardait et je me mets à pleurer. Mon mari aime notre nièce et joue avec elle, mais je n’y arrive pas. Avez-vous des suggestions à faire ?
– Sunshine, Californie
Je suis vraiment désolé que votre fille soit morte. Je ne peux qu’imaginer combien c’est douloureux pour vous. Bien sûr, vous voulez éviter de lui rappeler sa mort. Le problème, cependant, n’est pas que vous vous mettez à pleurer quand vous voyez votre nièce. Le problème, c’est que vous semblez avoir l’idée que vous ne devriez pas pleurer. Voici quelques stratégies qui peuvent vous aider.
Tout d’abord, expliquez aux parents de votre nièce (même si vous pensez qu’ils le savent déjà) que vous avez des sentiments très mitigés quant à votre relation avec votre nièce. Par exemple, vous pouvez dire que vous êtes très heureux pour eux et que vous pensez que votre nièce est adorable, mais que vous pensez à votre fille quand vous êtes près d’elle et que c’est parfois trop douloureux à gérer. Soyez juste honnête et authentique, les larmes et tout le reste.
Ensuite, pensez à leur demander si vous pourriez passer un peu de temps seul avec votre nièce lorsqu’elle est à proximité. Les nourrissons peuvent être incroyablement guérisseurs – ils sont incroyablement sensibles à nos émotions. Ils sont également très tolérants et ne jugent pas les adultes pour leurs pleurs ! Lorsque vous êtes seul avec elle, prenez-la dans vos bras et dites-lui doucement ce que vous ressentez. Parlez-lui de votre fille. Dites-lui qu’il est parfois difficile de la voir parce que cela vous rappelle à quel point votre fille vous manque. Dites-lui à quel point la mort de votre fille est injuste. Dites-lui ce que vous préférez chez votre fille. Surtout, laissez-vous pleurer autant que vous le voulez. Des études ont montré que les larmes de chagrin sont chimiquement différentes des autres types de larmes, ce qui indique que le corps libère certaines substances chimiques lorsque nous sommes profondément tristes.
Vos pleurs ne feront probablement même pas peur à votre nièce, comme le craignent certains adultes. Si vos pleurs deviennent incontrôlables ou si elle a l’air effrayée, ramenez-la simplement à ses parents et dites-leur que vous avez besoin d’une pause. Vous constaterez que le fait de partager ce processus émotionnel avec votre nièce est à la fois intime et curatif et vous rapprochera davantage d’elle. Je parierais même qu’elle devient l’une des personnes avec lesquelles vous vous permettez de pleurer facilement et en toute sécurité.
Q6. J’ai eu des douleurs abdominales du côté gauche et parfois du côté droit de mon abdomen. J’ai fait divers tests tels que des scanners et des ultrasons mais ils n’ont rien détecté. Mon interniste et mon gynécologue pensent que cela est lié au Paxil puisque j’ai commencé à prendre du Paxil pour la dépression deux semaines avant le début des douleurs. Ce n’est pas un reflux acide ou un gaz – c’est plutôt une sensation de douleur. En avez-vous entendu parler ?
Le Paxil (plus connu aujourd’hui sous le nom générique de paroxétine) est censé traiter la dépression par ses effets sur la sérotonine chimique, qui est présente dans l’intestin ainsi que dans le cerveau. Le Paxil peut provoquer toute une série d’effets secondaires gastro-intestinaux, notamment des nausées, des diarrhées et, plus rarement, de la constipation. Il pourrait donc être à l’origine de vos douleurs d’estomac. Si vos douleurs persistent, vous devriez discuter avec votre médecin de la possibilité de changer de médicament.
Pour en savoir plus sur les troubles affectifs saisonniers, consultez le blog Everyday Health « Dr. Z’s Medical Report ».