Q1. Bonjour, j’ai 23 ans. Je fume sept cigarettes par jour. Depuis environ un mois, j’ai des douleurs à l’épaule gauche et au côté gauche du corps sous le cœur. J’ai passé une radiographie du cœur il y a quelques jours, mais ça a l’air bien. J’ai peut-être un problème avec mes poumons. Dois-je m’inquiéter du cancer des poumons ?
Je pense que tout le monde devrait s’inquiéter du cancer du poumon, mais à des degrés différents. Le cancer du poumon se développe chez les personnes après de nombreuses années d’exposition à des substances cancérigènes (substances qui provoquent le cancer). Les agents cancérigènes les plus efficaces se trouvent dans la fumée de tabac.
Avant les années 1900, le cancer du poumon était considéré comme une maladie extrêmement rare. Avec l’augmentation de la consommation de tabac, la disponibilité de cigarettes bon marché et faciles à fumer, et le génie marketing des compagnies de tabac, le nombre de personnes consommant des produits du tabac a explosé, tout comme l’incidence du cancer du poumon.
À l’heure actuelle, le cancer du poumon tue plus de personnes que le cancer du sein, de la prostate et du colon – combinés ! En dépit de ce que la plupart des gens croient, le cancer du poumon tue beaucoup plus de femmes que le cancer du sein. Le taux de survie à cinq ans des patients atteints d’un cancer du poumon est de 15 % ; pour le cancer du sein, il est de 88 %. C’est la mauvaise nouvelle. La bonne nouvelle, c’est qu’à 23 ans, on a très peu de chances d’avoir un cancer du poumon.
D’un autre côté, il existe de nombreuses bonnes raisons d’arrêter de fumer, et si vous le faites, votre risque de développer un cancer du poumon plus tard dans la vie diminuera considérablement. Si la radiographie que vous avez passée récemment était une radiographie pulmonaire et qu’elle était normale, il est extraordinairement peu probable que vous ayez un cancer du poumon maintenant. Mais la réponse à votre dernière question est oui, vous devriez vous inquiéter de votre risque futur de cancer du poumon – suffisamment inquiet pour arrêter de fumer.
Q2. Ces deux dernières semaines, j’ai eu des douleurs dans le dos, au niveau de l’omoplate. Elle descend parfois le long de l’arrière de mon bras gauche, et parfois je ressens un resserrement sous le bras gauche. Je crains qu’il ne s’agisse d’un cancer du poumon, car je suis un ancien fumeur. Je n’ai pas d’assurance maladie et j’hésite donc à consulter un médecin. Je ne tousse pas et je n’ai pas de souffle court. En fait, à part la douleur, je me sens bien. Y a-t-il autre chose que le cancer du poumon dont cela pourrait être un symptôme ?
Je comprends votre inquiétude au sujet du cancer du poumon, compte tenu de vos antécédents de fumeur. Cependant, il y a beaucoup d’autres choses que le cancer du poumon qui pourraient être à l’origine des symptômes que vous avez. Ils vont de quelque chose d’aussi mineur que des douleurs musculaires à des affections graves telles que des maladies cardiaques, des caillots de sang dans les poumons ou des anévrismes.
Ironiquement, le cancer du poumon serait moins probable que toutes les autres choses que j’ai énumérées, car la plupart des cancers du poumon ne produisent aucun symptôme jusqu’à ce qu’ils soient très avancés.
Si vos symptômes s’atténuent ou disparaissent en une ou deux semaines, ce n’est probablement pas grave. En revanche, s’ils s’aggravent ou s’ils persistent pendant plus de deux semaines, vous devriez vraiment les faire examiner.
Félicitations pour avoir réussi à arrêter de fumer, et bonne chance pour continuer à vous abstenir de fumer.
Q3. J’ai arrêté de fumer il y a trois ans. Cette année, ma radiographie a montré des taches de nodules pulmonaires. Mon scanner de suivi est prévu. Comment ou quel pourcentage peut-il s’agir d’un cancer après 45 ans de tabagisme ? J’avais jusqu’à deux paquets et demi par jour quand j’ai arrêté.
Félicitations pour avoir arrêté de fumer. Continuez à faire du bon travail !
La probabilité qu’un nodule représente un cancer du poumon dépend de la taille du nodule. Sur une radiographie pulmonaire, plusieurs petits nodules ont moins de chances de représenter un cancer du poumon qu’un seul nodule ou une « masse » (plus de 3 cm, soit environ 1,5 pouce).
Parmi les autres facteurs qui augmentent la probabilité de cancer du poumon dans un nodule, citons l’âge avancé, la localisation du lobe supérieur par rapport au lobe inférieur, et la façon dont le bord du nodule apparaît (les nodules à bords spiculés ou déchiquetés sont plus susceptibles d’être des cancers que les nodules à bords lisses).
Q4. Je n’ai pas de cancer du poumon, mais je fume depuis 50 ans. Ma question est la suivante : Peter Jennings a arrêté de fumer, mais il a quand même un cancer du poumon. Il semble que si l’on arrête de fumer, cela ne fait pas vraiment de différence si l’on était un ancien fumeur. Existe-t-il des preuves montrant que, même si l’on arrête de fumer, les risques d’avoir un cancer du poumon sont les mêmes, voire plus élevés ? J’entends parler de toutes sortes d' »anciens » fumeurs qui ont encore eu un cancer du poumon des années plus tard.
Même les non-fumeurs peuvent avoir et ont effectivement un cancer du poumon, mais la réponse courte à votre question est que le fait d’arrêter de fumer réduit considérablement les risques de cancer du poumon. La preuve en est absolument incontestable.
Oui, il est vrai que de nombreux patients atteints d’un cancer du poumon sont d’anciens fumeurs, mais le risque de développer un cancer du poumon chez une personne est beaucoup plus élevé si cette personne continue à fumer. Selon l’American Lung Association, dans les dix ans qui suivent l’arrêt du tabac, les anciens fumeurs réduisent de moitié leur risque de cancer du poumon par rapport aux fumeurs qui continuent à fumer. Et après 15 ans, le risque de décès est similaire à celui des personnes qui n’ont jamais fumé.
Il y a tant de raisons d’arrêter de fumer, dont une seule est de réduire le risque de cancer du poumon.
Q5. Pourquoi veut-on fumer quand on a un cancer du poumon et qu’on a eu deux séances de chimio différentes (radiations lors de la première séance). Elle s’est débarrassée de la première tache et une autre est apparue. Que leur dites-vous ? Aidez-moi avec une personne qui veut arrêter de fumer.
La question de savoir pourquoi une personne fume après avoir eu un cancer du poumon est une question courante. Je dis souvent à mes patients que le tabagisme est une combinaison de deux problèmes extrêmement difficiles. L’un est une dépendance physique à la nicotine, une drogue très addictive. L’autre est la dépendance psychologique, ou l’habitude de prendre une cigarette et de la fumer (parfois en association avec d’autres habitudes comme prendre une tasse de café ou une boisson alcoolisée). Cela peut paraître étrange, mais il s’agit en réalité de deux problèmes distincts, et c’est l’une des raisons pour lesquelles il est si difficile de cesser de fumer, même pour les personnes atteintes de maladies liées au tabac comme le cancer du poumon.
De nombreuses personnes peuvent arrêter de fumer pendant plusieurs semaines (ce qui est suffisamment long pour que presque tout le monde puisse surmonter le sevrage tabagique) et recommencer à fumer après cela pour diverses raisons, généralement attribuées au stress. Il existe toute une gamme de produits pour aider à surmonter l’addiction physique à la nicotine, notamment des patchs et des gommes à la nicotine. Il existe également plusieurs médicaments sur ordonnance comme le Zyban (bupropion) et le Chantix (varénicline). Ces produits sont plus efficaces lorsqu’ils sont associés à une thérapie de modification du comportement. Cette thérapie peut être individuelle ou collective, mais elle constitue une partie extrêmement importante du processus d’abandon de la cigarette.
Fumer après un traitement contre le cancer du poumon augmente considérablement les chances que le cancer se reproduise à l’avenir, comme vous l’avez appris par expérience personnelle. Il peut également entraîner toute une série d’autres problèmes médicaux, en particulier des maladies cardiaques et pulmonaires. Il n’est jamais trop tard pour arrêter de fumer et je vous invite à consulter un médecin pour ce problème.
Q6. J’ai récemment commencé à fumer des cigares, mais je n’inhale jamais de fumée dans mes poumons. Je me contente de prendre la fumée dans ma bouche et de l’expulser. Mon fils est inhalothérapeute et il dit que la fumée de cigare continue à pénétrer dans mes poumons. Ma question est donc la suivante : quel est le risque de contracter un cancer du poumon en fumant les cigares comme je le fais ?
Votre fils a raison sur un point. Toute fumée que vous inhalez, même si elle est peu profonde, pénètre dans vos poumons. Les fumeurs de cigares ont un risque accru de cancer du poumon ; le risque n’est pas aussi grand que pour les gros fumeurs de cigarettes.
La fumée de cigare, bien qu’elle soit généralement inhalée en plus petites quantités, est particulièrement dangereuse dans sa capacité à provoquer un cancer de la bouche et de l’œsophage, en raison de l’habitude que vous décrivez de garder la fumée dans votre bouche. De plus, comme vous n’avez pas l’avantage d’inhaler à travers un filtre, le niveau de produits chimiques cancérigènes est probablement encore plus élevé que si vous inhaliez une quantité équivalente de fumée de cigarette.
La cigarette produit une fumée acide, tandis que la fumée de cigare est alcaline. Cela signifie que la nicotine contenue dans la fumée de cigare peut être absorbée par les muqueuses du nez et de la bouche. Un cigare de qualité supérieure expose un fumeur à la même quantité de produits chimiques dangereux qu’une dizaine de cigarettes.
Q7. Avec la BPCO et une crise cardiaque très grave, on m’a dit que j’avais un cancer du poumon en phase terminale (côté gauche), donc je vois vraiment beaucoup de raisons d’arrêter de fumer et beaucoup de raisons de ne pas le faire. S’ils ne peuvent pas réparer le cœur, ils ne peuvent pas opérer, donc je meurs. Et s’ils opèrent et que la maladie s’est étendue au côté droit, je suis mort de toute façon. Maintenant, je suis au point de ne plus m’en soucier. Je vais voir plusieurs médecins, puis je vais dans un hôpital de charité. Ils veulent des scanners et des biopsies à l’aiguille. Quand je leur dis que je n’ai pas d’assurance, ils me disent qu’ils vont appeler et ils ne l’ont jamais fait. Alors pourquoi s’en soucier ? On dirait que sans assurance, tout le monde s’en fout et le médecin dit juste « respirez jusqu’à ce que vous ne puissiez plus ». Je sais que si j’arrête de fumer, cela va grandement aider le problème, mais pourquoi s’en soucier encore ? Non, je ne m’en veux pas parce que j’ai eu une très bonne vie, mais peut-être que je suis en colère parce que je n’ai plus le droit de prendre l’avion et que l’hôpital ne semble pas s’en soucier. Quand j’ai eu une assurance et que mes reins ont lâché, les infirmières et les médecins m’ont suivi partout. Maintenant, il me semble qu’ils ne se soucient pas de perdre leur temps avec ce qu’ils me font ressentir – juste un mort ambulant. Alors, qu’y a-t-il d’autre ?
Il semble que vous ayez dû faire face à de nombreux problèmes de santé et que vous soyez à juste titre frustré. Je ne peux pas vous blâmer pour ce que vous ressentez, et le fait de devoir faire face à tout cela sans bénéficier d’une assurance ajoute sans aucun doute à votre sentiment de frustration.
Permettez-moi de vous suggérer deux ou trois choses. Premièrement, le fait de ne pas pouvoir tolérer la chirurgie ne signifie pas que vous ne pouvez pas recevoir de traitement, même curatif, pour votre cancer du poumon. Je ne peux pas dire quel serait ce traitement sans savoir à quel stade du cancer du poumon vous vous trouvez, mais inopérable ne signifie pas incurable.
Personne ne peut vous faire prendre en charge si vous ne le faites pas déjà, mais dire que vous êtes « mort de toute façon » me laisse penser que vous avez un autre problème médical (très compréhensible compte tenu de votre situation) : la dépression. Se faire soigner pour ces autres problèmes sera difficile, voire impossible, si vous souffrez également de dépression.
Les personnes sans assurance maladie peuvent bénéficier d’une assistance et vous devez commencer par ne pas vous abandonner et par rechercher toutes les ressources dont vous disposez. Commencez par le département de la santé publique de votre propre État et cherchez les ressources locales dont disposent les personnes non assurées pour vous aider à trouver des prestataires qui s’occupent des personnes non assurées ou sous-assurées.
Vous savez déjà que le tabagisme vous fait du mal, et je suis d’accord avec cela.
dans le centre de santé de tous les jours sur le cancer du poumon.