Les médicaments sédatifs sont utiles pour traiter l’anxiété et les problèmes de sommeil, mais leur utilisation peut entraîner une dépendance ou une accoutumance.
Les sédatifs sont une catégorie de drogues qui ralentissent l’activité cérébrale.
Connus également sous le nom de tranquillisants ou de dépresseurs, les sédatifs ont un effet calmant et peuvent également induire le sommeil.
Il existe trois grandes classes de médicaments sédatifs :
Les barbituriques : Ces médicaments peuvent être pris seuls ou en même temps qu’une anesthésie. Ils sont parfois utilisés pour traiter les troubles épileptiques.
Parmi les exemples de barbituriques, on peut citer le Nembutal (pentobarbital) et le phénobarbital.
Les benzodiazépines : Ces médicaments sont également utilisés pour traiter les crises d’épilepsie, ainsi que les spasmes musculaires et l’anxiété avant une intervention médicale.
Parmi les exemples de benzodiazépines, on trouve le Xanax (alprazolam), le Valium (diazépam), l’Ativan (lorazépam), le Librium (chlordiazépoxide), l’Halcion (triazolam), le Serax (oxazépam) et le Klonopin (clonazépam).
Le Rohypnol (flunitrazépam) est une benzodiazépine à courte durée d’action qui est 10 fois plus puissante que le Valium. Le Rohypnol a été utilisé comme une drogue de « viol » et n’est plus légal aux États-Unis.
Médicaments du sommeil « Z-drug » : Ces médicaments agissent sur un type spécifique de récepteur du système nerveux central appelé BZ1, ce qui rend leur action d’aide au sommeil très ciblée.
Parmi les exemples de médicaments « Z-drug », citons l’Ambien (zolpidem), le Lunesta (eszopiclone) et le Sonata (zaleplon).
Des hallucinations et des psychoses ont été signalées chez certaines personnes qui prennent ces médicaments, et ils ne sont pas destinés à une utilisation à long terme.
Effets secondaires des sédatifs
Les effets de l’utilisation de sédatifs peuvent ressembler à ceux de l’alcool. En plus de leurs effets calmants souhaités, l’utilisation de sédatifs peut provoquer
- somnolence, vertiges et confusion
- Problèmes de mouvement et de mémoire
- Ralentissement du rythme cardiaque et de la respiration, qui peut être aggravé s’il est associé à l’alcool
- Risque accru de chutes et de blessures
- Aggravation des symptômes de dépression et d’anxiété
- Déficience d’attention et de jugement
- Sautes d’humeur et comportements inappropriés
- Risque de dépendance et d’addiction
- Risque de décès par surdose, intentionnelle ou non intentionnelle
Si vous suspectez une overdose chez vous ou chez quelqu’un d’autre, contactez un centre antipoison ou rendez-vous immédiatement aux urgences.
Vous pouvez contacter un centre antipoison au (800) 222-1222.
Dépendance aux sédatifs et toxicomanie
La dépendance et l’addiction sont des risques pour les trois classes de sédatifs.
La dépendance signifie avoir un désir compulsif de consommer une drogue, même si cela a un effet néfaste sur votre travail ou votre vie personnelle.
Si vous êtes dépendant, vous pouvez vous sentir incapable d’arrêter de consommer la drogue.
La dépendance est le moment où votre corps apprend à dépendre d’une drogue. Elle peut se produire sans dépendance, mais elle accompagne souvent la dépendance.
Si vous devenez dépendant d’une drogue, vous pouvez avoir besoin d’une dose plus élevée pour obtenir l’effet désiré (tolérance), ou il peut y avoir des effets physiques ou psychologiques lorsque la drogue est arrêtée (sevrage).
Si vous prenez régulièrement des médicaments sédatifs, vous ne devez pas arrêter brusquement de les prendre, car cela peut provoquer de graves symptômes de sevrage tels que des convulsions.
Pour arrêter de prendre le médicament, vous devrez peut-être faire réduire votre dose au fil du temps (diminution) avec l’aide d’un prestataire de soins de santé.
- M. F. Weaver (2015). « Prescription Sédative Misuse and Abuse. » Journal de biologie et de médecine de Yale.
- Y a-t-il une différence entre la dépendance physique et la toxicomanie ? Institut national sur l’abus de drogues.
- Tableaux des drogues les plus consommées ; National Institute on Drug Abuse.