Que sont les oxyures ? Symptômes, causes, diagnostic, traitement et prévention

Les oxyures(Enterobius vermicularis) sont des vers ronds minuscules, blancs et filiformes qui infectent les intestins des humains. Ces parasites éclosent dans l’intestin grêle, puis se déplacent vers le gros intestin où ils résident pendant un ou deux mois environ. Après cette période, les oxyures femelles rampent vers le bas et hors de l’anus dans le seul but de pondre des milliers d’œufs microscopiques. Ces œufs restent viables pendant une à deux semaines.(1,2)

On estime qu’entre 20 et 42 millions de personnes aux États-Unis, généralement des enfants, ont été victimes d’une infection par le pinworm. Bien qu’irritante, et peut-être embarrassante, une infection par les oxyures est généralement considérée comme inoffensive, selon le manuel Merck.(3)

Signes et symptômes des oxyures

De nombreuses personnes atteintes d’une infection par les oxyures ne présentent aucun symptôme. Mais en général, lorsque les personnes infectées présentent des symptômes, cela se produit une fois que les vers se sont déplacés sur la peau entourant l’anus pour y pondre leurs œufs. Ici, une substance collante autour des œufs peut souvent irriter la peau, provoquant des démangeaisons anales (3), qui sont le principal symptôme d’une infection par les oxyures. Les autres symptômes peuvent être les suivants :

• Vers présents dans les matières fécales C’est courant, selon la National Organization for Rare Disorders. (4)
• Difficulté à dormir Les oxyures se déplacent la nuit dans la zone autour de l’anus afin de pondre des œufs, ce qui peut provoquer des démangeaisons qui perturbent le sommeil.
• Démangeaisons vaginales
• Décharge vaginale (1)
• Nausées et vomissements Ils sont rarement signalés.
• Mouillure du lit C’est un symptôme rare.
• Douleurs d’estomac Ce symptôme est également rare. (4)

Causes et facteurs de risque d’une infection par les oxyures

Tout simplement, on attrape une infection par les oxyures après avoir ingéré des œufs de vers. Pour être infecté, un individu transfère des œufs d’oxyures de l’anus à la bouche, soit directement (par les mains ou les ongles), soit indirectement (par des vêtements, des sièges de toilette, de la literie, des jouets ou des aliments contaminés, par exemple). En outre, les œufs d’oxyures étant si petits, ils peuvent se transmettre par l’air, où ils sont inhalés et ingérés. Bien que les infections par les oxyures touchent des personnes de tous âges et de tous milieux socio-économiques, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), les personnes les plus touchées sont les suivantes

• les enfants d’âge scolaire et préscolaire
• Personnes institutionnalisées
• Ceux qui partagent un ménage avec des personnes infectées
• Les personnes qui s’occupent des personnes infectées(5)

Les œufs pondus sur la peau entourant l’anus peuvent survivre jusqu’à trois semaines, ce qui laisse à la personne infectée le temps de gratter la zone, de s’incruster sous les ongles et de se réinfecter par inadvertance, poursuivant ainsi le cycle de vie du parasite. (4)

Comment diagnostiquer une infection à oxyures ?

Il existe trois façons différentes d’aborder le diagnostic des oxyures.

Examiner l’anus. Réveillez votre enfant environ une à deux heures après l’avoir mis au lit, puis examinez son anus à la recherche de vers blancs, ondulés, aux cheveux fins, d’une longueur de 0,63 à 1,27 centimètre (¼ à ½) environ. (3,6)

Utilisez du ruban adhésif transparent. Dès le matin (avant que votre enfant ne prenne son bain ou n’aille aux toilettes), placez fermement un morceau de ruban adhésif transparent d’un pouce sur la peau autour de l’anus pendant quelques secondes, en laissant les œufs d’oxyures se coller au ruban. Ensuite, transférez le ruban adhésif sur une lame de verre, côté collant vers le bas, et placez-le dans un sac en plastique scellé. Répétez l’opération pendant trois matins consécutifs et apportez le ruban adhésif au médecin pour un examen microscopique. Si vous voyez des vers qui ont adhéré au ruban adhésif, vous pouvez probablement informer votre médecin que vous avez trouvé des oxyures, selon l’UCSF Health.(7)

Analyser les échantillons sous les ongles. Un médecin peut également choisir d’utiliser un microscope pour examiner un échantillon prélevé sous les ongles d’un enfant, note le CDC. (Des œufs peuvent s’y trouver à cause d’une égratignure)(8).

Durée d’une infection par le pinworm

Comme les œufs d’oxyures peuvent vivre une à deux semaines, il est important de faire suivre le traitement initial d’une deuxième dose dans deux semaines. Après la prise du médicament, les démangeaisons devraient cesser en cinq à sept jours, selon l’Académie américaine de pédiatrie.(9)

Traitements et médicaments pour les oxyures

Avec une bonne hygiène, une infection par les oxyures est généralement considérée comme autolimitée, ce qui signifie qu’elle peut se résorber d’elle-même sans effet néfaste à long terme. (4) Mais la plupart des gens préfèrent être sûrs que l’infection a disparu et opter pour un traitement. Selon la clinique Mayo, votre prestataire de soins de santé recommandera probablement que tous les membres de votre foyer soient traités afin de prévenir l’infection et la réinfection (y compris les membres du foyer qui ne présentent pas de symptômes).(10) Les traitements comprennent les éléments suivants :

Options de médicaments pour les oxyures

Le traitement de choix est généralement l’un des suivants. Quel que soit le traitement utilisé, une première dose est administrée, suivie d’une deuxième dose deux semaines plus tard pour éviter la réinfection par les vers éclos des œufs non tués lors de la première tentative.

• Emverm (mébendazole) et Albenza (albendazole) surordonnance sont des médicaments oraux qui provoquent l’expulsion des oxyures par les selles. (3) Ils ne sont généralement pas recommandés pour les enfants de moins de 2 ans. (6)
• En vente libre (OTC) Bien que Pin-Away (pyrantel) et Reese’s Pinworm Medicine (pamoate de pyrantel) soient disponibles sans ordonnance, ils sont considérés comme moins efficaces que les autres choix, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).(11)

Thérapies alternatives et complémentaires

Le respect de mesures d’hygiène strictes pendant six semaines, soit la durée de vie d’un oxyure, peut éliminer une infection sans médicament. Ces pratiques réduisent également le risque de réinfection. Si l’un des membres de votre foyer se ronge les ongles ou suce son pouce, cette méthode ne vous convient probablement pas, note ChildrensMD.(12) Ces mesures sans médicaments comprennent :

• Garder les ongles courts.
• Frottez les ongles avec une brosse à ongles tous les jours.
• Se laver soigneusement les mains pendant au moins 20 secondes après être allé aux toilettes et avant de manger.
• Se doucher chaque matin pour aider à éliminer les œufs de la peau.
• Ne partagez pas les serviettes ou les gants de toilette.
• Portez des sous-vêtements bien ajustés, en évitant les caleçons.
• Changez de sous-vêtements chaque matin.
• Lavez les draps de lit, les pyjamas, les serviettes et les gants de toilette à chaque utilisation ; ne les secouez pas avant de les laver.
• Changez les serviettes de toilette tous les jours.
• Passez l’aspirateur sur les tapis et nettoyez les sols au moins une fois par semaine, en accordant une attention particulière aux chambres et aux salles de bains.
• Nettoyez quotidiennement les surfaces de la cuisine et de la salle de bains, en particulier les robinets et la chasse d’eau des toilettes.
• S’abstenir de manger dans la chambre à coucher pour éviter d’avaler des œufs qui ont atterri dans les draps de lit.
• Conservez les brosses à dents dans une armoire fermée. (Théoriquement, les œufs en suspension dans l’air peuvent atterrir sur les brosses à dents) (12)

Prévention des oxyures

Bien qu’il soit difficile de prévenir les oxyures, une bonne hygiène est essentielle. Il est bon de pratiquer ce qui suit :

• Lavez-vous toujours les mains à l’eau chaude et au savon pendant au moins 20 secondes après être allé aux toilettes ou avoir changé une couche, et avant de manipuler des aliments.
• Lavez fréquemment les sous-vêtements, les pyjamas, la literie et les jouets.
• Passez régulièrement l’aspirateur.
• Pour les adultes, évitez tout contact oral-anal pendant les relations sexuelles. (3)
• Changez de sous-vêtements et de maillots de bain tous les jours.
• Gardez les ongles courts et propres.
• Évitez de vous ronger les ongles.
• Éviter de se gratter le derrière. (1)

Complications des oxyures

Les infections par les oxyures ne causent généralement pas de problèmes graves. Cependant, il existe la possibilité d’une infection bactérienne secondaire, qui peut se produire lorsqu’une forte irritation et le grattage de la zone anale provoquent une rupture de la peau, note le CDC.(13)

Les autres complications sont rares mais peuvent inclure :

Vaginite Le vagin peut s’enflammer si une forte infestation de vers se déplace de la région anale au vagin, puis dans l’utérus, les trompes de Fallope et autour des organes pelviens.

Endométrite Ce phénomène se produit lorsque des oxyures pénètrent dans l’utérus, les trompes de Fallope et autour des organes pelviens, provoquant une inflammation de la paroi interne de l’utérus. (2)

Infections des voies urinaires (UTI) Des UTI peuvent survenir dans certains cas.

Perte de poids La perte de poids est une complication rare mais possible. (2)

Péritonite Avec cette complication, l’inflammation se produit dans le péritoine, qui est le tissu qui tapisse la paroi abdominale et recouvre la plupart des organes de l’abdomen, selon une recherche publiée en août 2015 dans BMJ Case Reports.(14)

Appendicite L’appendicite est une autre infection secondaire potentielle. (4)

Recherche et statistiques : Combien de personnes ont des oxyures ?

On estime que plus d’un milliard de personnes dans le monde sont infectées par des oxyures. (3)

On estime qu’entre 20 et 42 millions de personnes aux États-Unis ont été infectées par des oxyures ; environ 50 % des personnes de moins de 18 ans, des personnes qui s’occupent d’enfants infectés et des personnes placées en institution ont été infectées par des oxyures, selon le CDC. (5)

Conditions connexes des oxyures

Les vers parasites connus sous le nom d’helminthes transmis par le sol (STH) sont transmis au sol par les excréments et peuvent rester dans le sol pendant des mois ou des années. Ils sont responsables de la plus grande partie des maladies parasitaires dans le monde, note le CDC.(15) Les symptômes d’une infection par ces parasites peuvent être similaires à ceux des oxyures.

Ascaris Ces vers parasites se trouvent dans les zones tropicales et peuvent soit ne provoquer aucun symptôme, soit provoquer des symptômes tels que fièvre, toux, respiration sifflante, crampes d’estomac, vomissements et sommeil agité, selon la Cleveland Clinic.(16) L’infection se produit lorsque des œufs sont ingérés après avoir mis des mains ou des doigts contaminés dans la bouche – ou en consommant des produits qui ont été en contact avec de la terre contaminée et qui n’ont pas été correctement cuits, lavés ou épluchés. (15)

Les infections par l’ankylostome se rencontrent le plus souvent dans les climats tempérés et chauds et humides. Les vers pénètrent la peau lorsqu’une personne marche pieds nus sur un sol contaminé et se rendent ensuite dans l’intestin grêle, où ils peuvent provoquer des douleurs abdominales et parfois de l’anémie. (4) Les personnes en bonne santé peuvent ne présenter aucun symptôme. (16)

Tordeuse Les climats chauds et humides sont généralement ceux où l’on trouve des tordeuses. Comme les ascarides, les infections par les trichocéphales surviennent lorsque les œufs sont ingérés par le biais de l’action de la main sur la bouche ou après avoir consommé des fruits ou des légumes contaminés. En général, il n’y a pas de symptômes, mais une infection grave peut provoquer des selles muqueuses, aqueuses et sanglantes et le passage fréquent et douloureux des selles. Un prolapsus rectal (une partie du gros intestin glisse en dehors de l’anus) peut également se produire, selon le CDC.(17)

Des ressources que nous aimons

Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC)

Le CDC est toujours une source fiable d’informations fondées sur la recherche. Outre les noms scientifiques et les données épidémiologiques, le CDC propose également des informations conviviales, comme la très utile section FAQ sur les infections par les oxyures, qui aborde des sujets tels que la natation en cas d’infection par les oxyures, la question de savoir si les animaux domestiques peuvent vous donner des oxyures, etc.

KidsHealth pour la Fondation Nemours

Ce système de santé pour enfants à but non lucratif fournit aux lecteurs des informations faciles à comprendre sur une grande variété de sujets liés à la santé. La meilleure partie : Vous pouvez trouver des conseils sur le même sujet, rédigés spécialement pour les parents, les enfants et les adolescents. Avec les oxyures, par exemple, les enfants peuvent apprendre ce qui leur démange l’arrière-train d’une manière conviviale et adaptée à leurs besoins. Quant aux parents, ils peuvent en apprendre davantage sur les détails.

Académie américaine de pédiatrie

L’AAP est une organisation professionnelle qui compte environ 67 000 pédiatres parmi ses membres. Le groupe est une voix nationale de premier plan sur la santé des enfants, soutenant la recherche, la science et présentant les informations de manière conviviale sur son site web HealthyChildren.org. Les parents peuvent y trouver des informations sur les démangeaisons anales et les infections par les oxyures. En outre, un outil de contrôle des symptômes très utile permet aux parents de signaler divers maux et blessures afin d’obtenir une aide spécifique.