Traitement de la pancréatite pour les cas aigus, chroniques et graves

Il existe plusieurs façons de traiter les différents types de pancréatite.

Dans la pancréatite, le pancréas – une glande située derrière l’estomac et près de la première partie de l’intestin grêle – devient enflammé. La gravité de l’affection est variable, mais les douleurs abdominales, les nausées et les vomissements sont parmi les symptômes les plus courants de la pancréatite aiguë et chronique.

Comment la pancréatite aiguë est-elle traitée ?

Les cas de pancréatite aiguë modérée et sévère sont traités à l’hôpital. Les visites ne devraient durer que quelques jours. Les médecins vous feront passer des examens sanguins et d’imagerie pour établir un diagnostic, puis commenceront les soins.

En raison de la perte de liquides due aux vomissements et à la diminution de la consommation alimentaire, le traitement initial de la pancréatite est l’hydratation par thérapie intraveineuse (IV) avec l’un des différents types de solutions.

Le plus souvent, les patients reçoivent ce que l’on appelle une « hydratation agressive », qui peut consister en 250 à 500 millilitres de liquide administrés toutes les heures.(1)

Les recherches suggèrent que l’administration de fluides par voie intraveineuse dans les premières heures de l’apparition de la maladie peut aider à empêcher la pancréatite aiguë de se transformer en pancréatite grave.(2)

Selon l’American College of Gastroenterology, une thérapie intraveineuse agressive semble être la plus bénéfique pendant les 12 à 24 premières heures de traitement, mais peut ne pas être très utile par la suite.(3)

Après quelques jours, vous pouvez commencer à manger des aliments solides et fades. Mais si manger vous cause trop de douleurs, on peut vous donner des nutriments par le biais d’un tube d’alimentation qui est inséré par le nez et qui descend jusqu’à l’estomac.

Il n’existe aucun médicament pour arrêter la réaction chimique en chaîne dans le pancréas qui provoque la douleur. Mais des médicaments sont parfois prescrits pour aider à soulager cette douleur. Les médecins peuvent utiliser des opioïdes, tels que la morphine et le fentanyl.

Une fois que la douleur s’est calmée et que vos fluides et autres signes vitaux se sont stabilisés, vous serez autorisé à rentrer chez vous.

Comment la pancréatite chronique est-elle traitée ?

Il n’existe pas de remède pour la pancréatite chronique, mais la douleur et les symptômes qui y sont liés peuvent être gérés, voire prévenus. Comme la pancréatite chronique est le plus souvent causée par la consommation d’alcool, l’abstinence d’alcool est souvent un moyen de soulager la douleur.

Les médicaments suivants sont prescrits pour soulager la douleur :

• Acétaminophène et ibuprofène
• Opioïdes « faibles », tels que la codéine et le tramadol
• Opiacés plus puissants si absolument nécessaire (morphine et fentanyl)

La pancréatite chronique entraîne généralement une malabsorption, c’est-à-dire l’incapacité de l’organisme à traiter les nutriments importants. Votre médecin peut donc vous prescrire des vitamines et des médicaments qui peuvent aider à la digestion.

La chirurgie peut aider à soulager la douleur chronique de cette affection, mais pas toujours.

Les médecins ne savent pas pourquoi la douleur de la pancréatite chronique est si intense. Selon des théories plus récentes, les nerfs enflammés du pancréas stimulent le système de signalisation de la douleur de la colonne vertébrale d’une manière qui augmente la sensibilité à la douleur et sa fréquence. (4)

On a longtemps pensé qu’une inflammation de la tête du pancréas ou un blocage du canal pancréatique provoquait la douleur. Lorsque les médecins pensent que c’est le cas, ils procèdent à une intervention chirurgicale pour retirer la tête du pancréas. Si l’on soupçonne qu’un canal pancréatique bloqué est en cause, des traitements endoscopiques seront effectués pour éliminer les blocages.

Il existe également une opération chirurgicale pour les personnes dont la douleur ne répond pas au traitement. Au cours de cette procédure, connue sous le nom de transplantation autologue de cellules d’îlots de Langerhans, le pancréas entier est enlevé et les cellules productrices d’insuline du pancréas sont réinsérées dans le foie à l’aide d’un cathéter.

Lorsque la transplantation est réussie, elle permet aux patients de fabriquer de l’insuline sans le pancréas.

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Comment traiter une pancréatite grave ?

Environ 20 % des cas de pancréatite sont graves, ce qui signifie qu’ils entraînent une défaillance de plusieurs organes qui ne disparaît pas naturellement dans les 48 heures. (3)

Les personnes souffrant de pancréatite sévère peuvent devoir être transférées dans une unité de soins intensifs pour un traitement prolongé, qui peut durer plus d’une semaine.

En raison des vomissements, de la transpiration et d’une consommation réduite de nourriture et de liquides, la pancréatite sévère provoque fréquemment une hypovolémie, c’est-à-dire une diminution du volume de sang circulant dans le corps.

L’une des complications les plus fréquentes de la pancréatite sévère est une infection des tissus nécrotiques du pancréas, ou des tissus morts par manque d’apport sanguin. Ces infections sont traitées avec des antibiotiques. Les tissus morts ou endommagés peuvent devoir être retirés par voie chirurgicale.

Bien que certaines recherches aient suggéré qu’il pourrait y avoir des avantages, le consensus parmi les experts est que les probiotiques ne semblent pas réduire le risque de complications infectieuses dans les cas de pancréatite grave. (5)

Les personnes souffrant de pancréatite sévère peuvent avoir besoin de plusieurs semaines d’alimentation nasogastrique, dans laquelle une sonde d’alimentation achemine les aliments vers l’estomac par le nez.

Comment sont traitées les complications de la pancréatite ?

Des antibiotiques peuvent également être nécessaires si une infection extra-pancréatique (en dehors du pancréas) s’est développée.

Jusqu’à un tiers des personnes atteintes de pancréatite développent une infection extra-pancréatique, selon un rapport publié en 2014 dans la revue Pancréatologie.(6) Les infections extra-pancréatiques peuvent aller des infections des voies urinaires à la pneumonie.

Les calculs biliaires sont la première cause de pancréatite. Dans la majorité des cas, les calculs biliaires sont petits et ne restent pas longtemps dans le canal biliaire ou pancréatique.

Mais parfois, l’obstruction ne disparaît pas sans traitement, et les médecins doivent l’enlever à l’aide d’une procédure appelée cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE).

Si des calculs biliaires sont découverts dans la vésicule biliaire, il peut être nécessaire de l’enlever par voie chirurgicale pour éviter la récurrence de la pancréatite après le traitement.

Comment gérer la pancréatite à domicile ?

En plus du traitement hospitalier, les changements de mode de vie suivants sont recommandés pour aider à la guérison et éventuellement prévenir la pancréatite :

• Boire beaucoup d’eau
• Arrêter ou réduire la consommation d’alcool
• Arrêtez de fumer, car cette habitude augmente votre risque de pancréatite
• S’abstenir de consommer des aliments riches en graisses

Qu’est-ce qu’un régime pancréatique ?

Il n’existe pas de régime pancréatique spécifique permettant de traiter la pancréatite chronique.

Mais il existe quelques règles générales de nutrition si vous êtes atteint de cette maladie. Il est extrêmement important d’éviter l’alcool, par exemple, ainsi que les aliments riches en graisses, car ils taxent un pancréas déjà surchargé.

Selon l’Institut national de la santé, les patients atteints de pancréatite ne doivent pas consommer plus de 30 grammes de graisse par jour.(7)

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Rapport complémentaire de Carlene Bauer.