Si vous cherchez un analgésique en vente libre, une visite à la pharmacie de votre quartier vous donnera forcément mal à la tête. Avec tant de choix et de marques, cela peut prêter à confusion, alors voici l’essentiel.
Soulagement de la douleur : Aspirine
OTC Brands : Bayer, Ecotrin
L’aspirine est un bon analgésique général, ce qui signifie qu’elle soulage la douleur. Elle est excellente pour tout ce qui fait mal : maux de tête, douleurs musculaires, articulaires et fièvres.
Les personnes qui souffrent de saignements d’estomac ou du côlon ne doivent jamais prendre d’aspirine. De même, elle ne doit jamais être administrée aux enfants.
« Il existe une incidence rare de ce qu’on appelle le syndrome de Reye, une maladie très grave qui peut être causée par l’aspirine chez les enfants », explique Bertie M. Bregman, médecin de Westside Family Medicine à New York.
Les marques en vente libre comprennent Bayer et Ecotrin, ou vous pouvez simplement acheter un flacon générique d’aspirine, qui est souvent moins cher.
« Je dirais qu’il n’y a pas d’avantage perceptible à l’aspirine de marque par rapport à l’aspirine générique, donc vous pourriez tout aussi bien regarder pour voir quel est le dosage et si c’est le même. Choisissez la moins chère », dit le Dr Bregman.
Soulagement de la douleur : Acétaminophène
Marque OTC : Tylenol
L’acétaminophène est également un analgésique, comme l’aspirine, donc il est couramment utilisé pour les maux de tête et la douleur. Mais comme il ne s’agit pas d’une substance anti-inflammatoire, il ne fera pas grand-chose pour les muscles ou les entorses.
Selon M. Bregman, toute personne souffrant de problèmes de foie doit éviter l’acétaminophène et faire attention lorsqu’elle en donne aux bébés.
« Nous prescrivons couramment de l’acétaminophène pour les bébés », explique M. Bregman. « Il y a des données émergentes qui montrent une association possible entre l’utilisation d’acétaminophène et le développement de l’asthme. Cela pourrait être une raison de limiter notre utilisation d’acétaminophène. Je pense que c’est encore un médicament très utile chez les enfants pour diminuer les fièvres principalement, mais aussi pour contrôler la douleur. Je l’utilise encore couramment, mais selon la théorie générale selon laquelle il faut toujours faire attention à l’utilisation de tout médicament et ne l’utiliser que lorsque c’est nécessaire. Je l’évite quand je n’ai pas à l’utiliser parce que j’attends d’en savoir plus sur cette association ».
Soulagement de la douleur : l’ibuprofène
OTC Brands : Advil, Motrin
L’ibuprofène est principalement utilisé comme analgésique pour les maux de tête et les douleurs articulaires et musculaires. Il fait baisser la fièvre et agit comme un anti-inflammatoire. Il est également sans danger pour les enfants.
Toute personne souffrant de problèmes rénaux doit se tenir à l’écart de l’ibuprofène.
Soulagement de la douleur : Naproxen Sodium
OTC Brands : Aleve, certaines formes de Midol
Ce médicament aide à soulager les maux de tête et les douleurs articulaires et musculaires. Il est particulièrement efficace comme agent anti-inflammatoire pour l’arthrite, les entorses, les coups de soleil, les crampes menstruelles et autres douleurs dues à l’inflammation.
« La principale raison de choisir le naproxène plutôt que l’ibuprofène ou l’aspirine est qu’il a une durée de vie plus longue et que vous n’avez donc pas à le prendre aussi souvent. Il dure plus longtemps dans votre organisme », explique M. Bregman.
L’aspirine, l’ibuprofène et le naproxène font tous partie de la même classe de médicaments, connue sous le nom d’AINS, et ne doivent donc jamais être combinés. Il est possible de prendre de l’acétaminophène avec ces trois médicaments, sans se soucier des effets secondaires. Si jamais vous ne savez pas quoi choisir, le pharmacien est toujours une bonne ressource. N’oubliez pas que si les médicaments en vente libre ne sont pas efficaces, n’oubliez pas d’en parler à votre médecin ou à votre prestataire de soins de santé.