La démangeaison est-elle jamais une bonne chose ? La réponse doit être : jamais. Et lorsqu’il s’agit de votre cuir chevelu, ce type d’irritation s’accompagne souvent de squames gênantes. Ici, des experts de la peau et du cuir chevelu expliquent ce qui peut provoquer des démangeaisons.
Les suspects habituels de démangeaisons du cuir chevelu
Les pellicules sont la cause la plus fréquente des démangeaisons du cuir chevelu. « L’état médical des pellicules est causé par une prolifération de levures », explique Jessica Wu, docteur en médecine, professeur adjoint de dermatologie à l’école de médecine de l’université de Californie du Sud et auteur de l’ouvrage » Feed Your Face« . La levure vit normalement sur votre cuir chevelu et dans d’autres zones poilues, comme les sourcils, les oreilles et la barbe des hommes. « Avec les changements dans la chimie du corps, la levure se développe et se nourrit des cellules et des huiles de votre peau morte », explique le Dr Wu, « ce qui provoque des démangeaisons et des desquamations ».
Pour bien contrôler les pellicules, il faut éliminer leur composante fongique sans créer plus d’irritation et de rougeur, explique le Dr Ilyse Lefkowicz, dermatologue pour Head & Shoulders North America.
Pour les cas légers, Wu suggère d’utiliser un shampoing en vente libre qui contient du sélénium, de la pyrithione de zinc ou de l’huile d’arbre à thé, qui aident tous à contrôler la levure. « Si votre cuir chevelu ne vous démange pas mais est plus squameux, alors essayez un shampoing à l’acide salicylique pour réduire l’accumulation », dit-elle. Les cas plus difficiles peuvent nécessiter un shampooing antifongique ou une mousse de cortisone sur ordonnance, ou, pour les cas particulièrement graves, des pilules anti levure, explique Mme Wu.
Les démangeaisons du cuir chevelu peuvent également résulter de voyages au salon de coiffure, explique Ni’Kita Wilson, chimiste cosmétique et vice-présidente de la recherche et de l’innovation pour Englewood Lab. « Les traitements chimiques répétés des cheveux, comme les colorations permanentes, les défrisants et les traitements à la kératine, peuvent saper l’hydratation du cuir chevelu », dit-elle.
Un autre coupable pourrait être une habitude quotidienne de séchage des cheveux, dit le Dr Lefkowicz. La chaleur excessive peut irriter et assécher le cuir chevelu. « Évitez d’utiliser le sèche-cheveux à son réglage le plus chaud, surtout lorsque les cheveux sont très mouillés », dit-elle. « C’est en fait l’état le plus fragile des cheveux. »
Un cuir chevelu qui démange peut aussi être une réaction allergique à certains produits capillaires, explique Wu. « Certains produits, tels que les laques, contiennent des ingrédients qui resserrent les cheveux lorsqu’ils sèchent », dit-elle. « Cela provoque une légère sensation de tiraillement sur le cuir chevelu, qui entraîne des démangeaisons. »
Ne pas se gratter – s’hydrater plutôt
Parfois, la racine du problème est environnementale, explique M. Lefkowicz. « D’autres facteurs qui contribuent aux irritations du cuir chevelu comprennent l’exposition à des environnements frais avec une faible humidité, et les effets du vent et du soleil ».
Selon M. Lefkowicz, pour retrouver un cuir chevelu sain (et des cheveux sains et brillants), il faut d’abord augmenter l’humidité. Évitez l’eau chaude lorsque vous vous lavez les cheveux, dit-elle, car elle peut enlever les huiles naturelles de votre cuir chevelu, le rendant ainsi très sec et sensible.
« Recherchez des ingrédients hydratants et protecteurs comme le diméthicone, un composé de silicone qui lisse la surface des cheveux et les rend brillants », explique Mme Lefkowicz. Elle recommande également d’utiliser un bon après-shampooing pour apaiser le cuir chevelu et laisser les cheveux hydratés.
Quand s’inquiéter d’un cuir chevelu qui démange
Parfois, un cuir chevelu qui démange peut être un signal d’alarme signalant d’autres problèmes médicaux plus graves. Si votre cuir chevelu présente des plaques épaisses et squameuses qui vous font mal, se fissurent ou saignent, dit M. Wu, vous souffrez peut-être de psoriasis – une maladie auto-immune chronique qui apparaît sur la peau. Si, en plus des démangeaisons, vos cheveux tombent ou se cassent, vous pouvez être atteint de teigne. Si un suintement se produit, si une croûte se forme ou si du pus apparaît sur le cuir chevelu, vous pourriez souffrir d’une infection à staphylocoque. Le plus sûr est de consulter votre médecin si vous avez des inquiétudes concernant un cuir chevelu qui vous démange.