Les faits de la controverse sur le Kratom : Risques, avantages, interdiction ?

Le kratom est un produit botanique controversé qui peut aider à gérer la douleur, mais qui pourrait créer une dépendance.

Le kratom est fabriqué à partir des feuilles séchées d’un arbre tropical(Mitragyna speciosa) originaire de pays d’Asie du Sud-Est, dont la Thaïlande, les Philippines et la Malaisie.(1)

Le kratom est un arbre à feuilles persistantes de la famille du café. Ses feuilles ont été utilisées à la fois comme stimulant et comme sédatif.(2)

Le kratom est légal aux États-Unis, bien qu’il ait été interdit dans plusieurs autres pays, dont la Thaïlande, l’Australie, la Malaisie et certains pays européens.(3)

Il n’a été approuvé pour aucun usage médical, bien que certaines personnes déclarent l’utiliser pour traiter la douleur chronique, l’anxiété et les troubles digestifs et comme aide au sevrage des analgésiques opioïdes.(4)

Le kratom est-il une drogue ? Comment est-il utilisé ?

Le kratom est utilisé depuis des siècles comme psychostimulant. Les psychostimulants sont des drogues qui peuvent augmenter temporairement la vigilance mentale, la concentration et l’énergie physique. La caféine, la nicotine, la méthamphétamine et la cocaïne sont des exemples de psychostimulants. (3)

Les travailleurs et les agriculteurs d’Asie du Sud-Est mâchouillent traditionnellement des feuilles de kratom ou infusent du thé à partir de ces feuilles pour aider à combattre la fatigue et à augmenter la productivité pendant les longues heures de travail. (2)

Quel est l’effet du Kratom sur les personnes qui le mâchent, le fument ou l’avalent ?

Selon l’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies, les effets stimulants du kratom peuvent être ressentis dans les 10 minutes qui suivent la prise de quelques grammes de feuilles séchées et peuvent durer entre une heure et une heure et demie. (2)

En savoir plus sur les utilisations et les effets du Kratom

Le kratom est également utilisé depuis de nombreuses années comme analgésique pour le traitement des douleurs chroniques. Son utilisation pour le traitement des douleurs musculaires, de la diarrhée et de la toux remonte peut-être aux années 1800. En Thaïlande, par exemple, le kratom a été utilisé comme aide pour traiter la dépendance à la morphine.(5)

Le kratom a gagné en popularité aux États-Unis ces dernières années. Aux États-Unis, le kratom est souvent vendu comme complément alimentaire ou comme médecine alternative que l’on peut acheter sur Internet et dans certains magasins de compléments alimentaires.(6)

Pilules, poudres, extraits et autres moyens de vente du supplément de Kratom

En plus de la forme de pilule, le kratom peut être acheté sous forme de feuilles séchées ou en poudre, de poudre verte, d’extrait de feuille ou de gomme. Certaines personnes mangent ou fument les feuilles ou infusent des feuilles séchées ou en poudre sous forme de thé.

Le kratom porte également ces noms : (1)

• Biak
• Ketum
• Kakuam
• Ithang
• Thom

Kratom’sur le cerveau, le corps et l’humeur

Les effets du kratom sur le cerveau dépendent de la quantité prise.

À faible dose, de 1 à 5 grammes (g), le kratom semble agir comme un psychostimulant, bien que les chercheurs ne sachent pas exactement pourquoi. Les utilisateurs de Kratom rapportent une augmentation de l’énergie, de la sociabilité et de la vigilance lorsque le kratom est pris en petites quantités.(7)

À des doses modérées à fortes (5 à 15 g), le kratom peut avoir des effets analgésiques. Certains utilisateurs de kratom rapportent des sensations de sédation, de plaisir et de diminution de la douleur. (7)

Selon la Food and Drug Administration (FDA), les feuilles de kratom contiennent des composés qui agissent comme des analgésiques opioïdes. Selon l’agence, il est probable que le kratom ait les mêmes effets sur le corps que les opioïdes. (4)

Que faut-il savoir sur les opioïdes et le kratom

Les opioïdes sont une classe de médicaments développés à partir du pavot à opium qui se lient à des sites spéciaux dans le cerveau appelés récepteurs opioïdes. Une fois fixés, ces composés envoient des signaux qui bloquent la douleur et ont un effet calmant général. Les opioïdes comprennent des analgésiques tels que la morphine, la méthadone (Dolophine), l’oxycodone (OxyContin) et le fentanyl (Duragesic), ainsi que des drogues illicites comme l’héroïne.

Le Kratom fonctionne également en se fixant sur les récepteurs opioïdes du cerveau. (4)

Le kratom peut avoir des effets similaires aux opioïdes

Une enquête publiée en ligne en septembre 2017 dans la revue Drug and Alcohol Dependence suggère que de nombreux consommateurs de kratom pourraient prendre du kratom pour ses effets opioïdes. Plus de deux tiers des consommateurs de kratom ont déclaré en prendre pour remplacer les opioïdes ou l’héroïne en vente libre, tandis qu’environ un cinquième des consommateurs de kratom ont déclaré en prendre pour des douleurs chroniques ou un handicap. (5)

Les composés du kratom peuvent également se lier à d’autres récepteurs dans le cerveau, y compris les récepteurs de la sérotonine, ce qui conduit les partisans à suggérer que le kratom pourrait aider à traiter les troubles de l’humeur, y compris l’anxiété et la dépression. (7)

Les effets secondaires du kratom et les problèmes potentiels

Les partisans du kratom affirment souvent que la plante peut aider à soulager une variété de problèmes de santé, y compris l’anxiété, la dépression, le stress post-traumatique, la douleur chronique, la dépendance aux opioïdes et le sevrage. Pourtant, la FDA affirme qu’il n’y a pas de preuves fiables pour soutenir les utilisations médicales du kratom.(8)

Des rapports ont fait surface ces dernières années sur les effets secondaires nocifs liés aux produits contenant du kratom, y compris des saisies.(9)

En fait, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), ont rapporté une augmentation de dix fois des appels aux centres de poison américains liés au kratom entre 2010 et 2015. Plus d’un tiers de ces appels ont fait état de l’utilisation du kratom en combinaison avec d’autres substances, y compris des narcotiques et des médicaments contre l’anxiété appelés benzodiazépines. (9)

Le kratom peut provoquer ces effets secondaires : (1)

• Nausées
• Démangeaisons
• Transpiration
• Bouche sèche
• Constipation
• Augmentation de l’urination
• Perte d’appétit
• Déshydratation
• Saisies
• Hallucinations

À propos des effets secondaires et des risques de Kratom

Le kratom crée-t-il une dépendance ou une habitude ?

Les experts n’en sont pas sûrs, mais certains des composés actifs du kratom suggèrent certainement qu’il pourrait créer une dépendance. La FDA et la Drug Enforcement Administration (DEA) affirment que le kratom pourrait entraîner une dépendance en raison de ses effets semblables aux opioïdes. (1)

Kratom et symptômes possibles du retrait

La dépendance signifie que les utilisateurs qui arrêtent de prendre du kratom peuvent ressentir des symptômes de sevrage. Les symptômes de sevrage sont des effets secondaires physiques et mentaux qui se produisent lorsque vous arrêtez de consommer une substance addictive.

Le sevrage du kratom peut inclure ces symptômes : (1)

• Douleurs musculaires
• Insomnie
• Irritabilité
• Hostilité
• Agression
• Changements émotionnels
• Nez qui coule

Préoccupations et avertissements de Kratom en matière de sécurité

En 2016, la DEA a décidé de classer temporairement deux produits chimiques psychoactifs trouvés dans le kratom dans le tableau I des drogues, mais a ensuite retiré cette action, en disant que plus de recherche était nécessaire concernant les risques associés à l’utilisation du kratom. (5)

Les drogues de l’annexe I sont celles que la DEA juge les plus dangereuses. Ces drogues peuvent entraîner une grave dépendance psychologique ou physique. (Les autres drogues de l’annexe I comprennent l’héroïne, la marijuana, le LSD et l’ecstasy).

Le gouvernement fédéral n’a pas interdit la vente de kratom, mais certains États – dont le Vermont, le Tennessee et l’Indiana – ont promulgué des interdictions locales ou ont une législation sur le kratom en instance.

A propos des efforts pour interdire le kratom

Pourquoi y a-t-il tant de controverse autour du kratom et des produits contenant du kratom ?

Les partisans du kratom affirment que la DEA a mal représenté le potentiel d’abus du kratom et soulignent le manque de preuves que la substance cause des dommages. (5)

Fin 2017, la FDA a publié des rapports faisant état de 36 décès liés à l’utilisation du kratom. Ces décès sont survenus en combinaison avec d’autres substances, il n’y a donc pas de preuve solide que le kratom était la seule cause de ces décès.

Les Instituts nationaux de la santé disent que le kratom lui-même ne semble pas être associé à une overdose fatale. (5)

Cependant, certaines formes de kratom conditionnées comme compléments alimentaires peuvent être contaminées par d’autres composés ayant causé des décès, met en garde l’Institut national sur l’abus de drogues. Selon la FDA, il y a eu des rapports de kratom mélangé avec d’autres opioïdes, tels que l’hydrocodone. (9)

L’un des principaux inconvénients de la consommation d’opiacés est que ces médicaments peuvent ralentir le système respiratoire, ce qui peut entraîner des décès accidentels lorsqu’ils sont pris à des doses trop élevées. Des tests sur les animaux ont montré que le kratom ne semble pas ralentir la respiration.

En février 2018, la FDA et le CDC ont commencé à enquêter sur une épidémie de salmonelles liée à des produits contenant du kratom. Fin mai, le CDC a rapporté que 199 personnes étaient tombées malades dans 41 états.(10)

La FDA a conseillé aux consommateurs d’éviter tout kratom et produits contenant du kratom pour le moment. (10)

À propos de la mise en garde de la FDA contre l’utilisation de Kratom

À propos du soulagement naturel de la douleur