L’impétigo est une infection bactérienne cutanée très contagieuse. Elle se produit couramment chez les enfants et les nourrissons, bien que les adultes puissent également être infectés. L’affection peut provoquer des plaies sur le corps qui finissent par éclater et former des croûtes, ainsi que des cloques remplies de liquide et des plaques de croûtes de couleur miel sur le corps.(1)
Certaines personnes atteintes d’impétigo développent également des ulcérations plus profondes et des ampoules qui peuvent être douloureuses. C’est ce qu’on appelle l’ecthyma, qui peut se produire lorsque l’impétigo n’est pas traité. (1)
L’impétigo n’est pas immédiatement dangereux ou mortel s’il est traité, mais il peut se propager rapidement parmi les pairs. Elle peut devenir un problème dans les écoles et les équipes sportives.
Comme pour d’autres types d’affections cutanées contagieuses, il est possible de prévenir l’impétigo et d’arrêter sa propagation. La prévention commence par la compréhension des causes de cette infection cutanée et des personnes à risque.
Quelles sont les causes les plus fréquentes de l’impétigo ?
L’impétigo est une infection superficielle généralement causée par l’une des deux bactéries : Staphyloccocus aureus ou Streptococcus pyogenes. La bactérie streptocoque est celle qui cause l’angine streptococcique, alors que la bactérie staphylococcique peut être le SARM, une souche particulière résistante à de nombreux antibiotiques.(2)
Si vous avez une blessure à la peau comme une coupure ou une éraflure, ou si vous êtes mordu par un animal ou un insecte, l’une ou l’autre des bactéries peut envahir votre peau et provoquer une infection de la couche supérieure de votre peau.
Mais ce n’est pas la seule façon de contracter l’impétigo. Comme cette maladie est contagieuse, vous pouvez également être infecté si vous entrez en contact avec les plaies d’une personne infectée, ou si vous partagez ou touchez des objets qu’elle a touchés.(3)
Ces éléments peuvent comprendre : (1)
- Draps et couvertures de lit
- Serviettes de toilette
- Éponges de luffa
- Vêtements
- Comptoirs et autres surfaces
- Boutons de porte
Quels sont les principaux facteurs de risque d’impétigo que vous devriez connaître ?
Même si le fait de toucher des objets et des surfaces contaminés peut propager l’impétigo, certains facteurs augmentent également votre risque de contracter cette infection bactérienne :
Âge
L’impétigo peut survenir chez des personnes de tous âges, y compris les adolescents et les adultes. Mais il se manifeste le plus souvent chez les jeunes enfants de 2 à 5 ans, explique le docteur Charles I. Shubin, pédiatre chez Mercy Family Care Physicians à Baltimore. (1)
Proximité d’une autre infection
Comme le contact peau à peau augmente la probabilité de transmettre l’impétigo à d’autres personnes, cette affection peut se répandre dans les endroits où les gens sont en contact étroit avec d’autres personnes. Il s’agit notamment des écoles et des garderies. L’impétigo peut également se propager d’une personne à l’autre au travail et à la maison. (1)
Temps chaud et humide
La bactérie qui provoque l’impétigo se développe dans l’humidité et la chaleur. Le risque de développer cette affection cutanée augmente en été, et les cas d’impétigo sont plus nombreux dans les régions au climat chaud et humide. Aux États-Unis, les gens ont tendance à développer cette affection en été ou en automne. (3)
Participation aux sports
Le fait d’être un athlète en soi ne provoque pas d’impétigo. Mais si vous pratiquez un sport qui implique un contact peau à peau avec d’autres joueurs, le risque de développer cette infection cutanée est plus élevé. N’oubliez pas que vous ne serez atteint d’impétigo que si vous avez une blessure à la peau ou si vous entrez en contact avec une personne atteinte de cette maladie. Les sports qui vous mettent en danger sont notamment le football ou la lutte. (3)
Peau cassée
Une peau brisée constitue également un point d’entrée pour les staphylocoques ou les streptocoques. L’un des meilleurs moyens de se protéger est de bien soigner les plaies. Cela inclut le lavage des plaies, l’application d’une pommade antibiotique topique et le maintien des plaies couvertes de gaze jusqu’à leur cicatrisation. (1)
Comment aider à prévenir la propagation de l’impétigo
La prévention de l’impétigo vise non seulement à empêcher l’infection d’infecter d’autres personnes, mais aussi à empêcher l’infection de se propager à d’autres parties de votre corps.
L’impétigo est une infection de la peau qui peut se résorber d’elle-même.(4) « Même sans médicament, la plupart des cas d’impétigo devraient disparaître en deux ou trois semaines », déclare Rick Pescatore, DO, directeur de recherche au Crozer-Keystone Health System Emergency Medicine à Philadelphie.
« L’utilisation de médicaments comme la mupirocine topique peut accélérer ce délai d’environ une semaine, et prévenir les infections secondaires ou récurrentes, qui peuvent compliquer l’épisode initial d’impétigo », dit-il.
Le traitement est recommandé pour éviter d’infecter d’autres personnes. Les antibiotiques sont couramment utilisés pour l’impétigo. Il s’agit d’antibiotiques topiques, d’antibiotiques oraux et même d’injections d’antibiotiques.
Il faut du temps pour que les antibiotiques pénètrent dans votre système. Ainsi, vous resterez contagieux pendant environ 24 à 48 heures après avoir commencé un traitement. (4)
Voici quelques conseils pour éviter de propager l’impétigo à d’autres personnes et à d’autres parties de votre corps :
Ne partagez pas vos objets personnels. Si une personne atteinte d’impétigo touche ses plaies puis touche un objet, cet objet est contaminé. Il est donc important d’éviter tout contact avec des surfaces contaminées. Ne partagez pas de rasoirs, de serviettes, de débarbouillettes ou d’autres objets personnels. N’oubliez pas que l’impétigo peut également se transmettre de personne à personne par le biais des jouets. Si vous remarquez une personne présentant des plaies ou des ampoules ressemblant à l’impétigo, évitez tout contact physique avec la personne ou les objets qu’elle a touchés. (2)
Désinfecter les surfaces. La désinfection des surfaces couramment touchées est un autre moyen de prévenir la propagation de l’impétigo. Si vous travaillez dans une école ou une garderie, utilisez des lingettes désinfectantes sur les comptoirs, les poignées de porte et les interrupteurs pour réduire le risque d’infection. Prenez des mesures similaires à la maison et veillez à ce que les surfaces couramment touchées soient exemptes de germes.(5)
Ne touchez pas à vos plaies ou à vos ampoules. Moins vous toucherez vos propres plaies et ampoules, moins vous risquerez de propager l’impétigo à d’autres parties de votre corps. Veillez à vous laver les mains après avoir soigné vos lésions. Utilisez une serviette en papier jetable pour vous sécher les mains et ne réutilisez pas les chiffons. (5)
Changez votre serviette et votre gant de toilette tous les jours. Vous pouvez également arrêter la propagation de l’infection en utilisant une serviette et un gant de toilette propres à chaque fois que vous vous baignez. Lavez vos draps, votre linge de maison et vos serviettes de bain à l’eau chaude. (1,5)
Appliquer une crème anti-démangeaison. L’impétigo peut provoquer des démangeaisons et il est important de ne pas gratter les lésions, car les bactéries peuvent s’infiltrer sous les ongles et se propager à d’autres parties du corps. Appliquez un médicament anti-démangeaison sur les lésions et coupez vos ongles pour éviter d’endommager votre peau, ce qui peut aggraver l’impétigo. (5)
Gardez vos plaies propres et couvertes. Même un contact accidentel avec une personne atteinte d’impétigo peut propager l’infection. Si votre enfant a des lésions, veillez à ce que les plaies ou les vésicules soient couvertes de gaze et de ruban adhésif jusqu’à ce que la peau guérisse, prévient le Dr Shubin. Garder les plaies couvertes peut également protéger les autres membres de la famille, notamment lorsqu’ils partagent un lit avec une personne infectée.
Malheureusement, même après la guérison de l’impétigo, il est possible qu’une infection revienne. L’application des conseils ci-dessus aidera également à prévenir les infections répétées : ne pas partager les objets personnels, prendre soin des plaies de manière appropriée et éviter le contact peau contre peau. Vous pouvez également vous protéger en prenant une douche après chaque séance d’entraînement pour éliminer les bactéries de votre peau. (5)
Lors du traitement de l’impétigo, veillez à ne porter que des vêtements propres et à laver les vêtements usés à l’eau chaude. (5) En outre, Shubin encourage à se laver fréquemment les mains avec du savon et de l’eau chaude, surtout après avoir serré la main à quelqu’un.
Veillez à pratiquer des techniques de lavage des mains appropriées. Ne vous contentez pas de faire couler de l’eau sur vos mains. Vous devrez vous frotter vigoureusement les mains l’une contre l’autre pendant au moins 20 secondes. La bonne façon de se laver les mains comprend :(6)
- Mouillez vos mains avec de l’eau chaude courante.
- Appliquez du savon et frottez vos mains l’une contre l’autre pour créer une mousse.
- Frottez vos mains ensemble pendant au moins 20 secondes. (Chantez ou fredonnez la chanson « Happy Birthday » du début à la fin deux fois).
- Frottez le devant et le dos de vos mains, et entre vos doigts.
- Rincez vos mains à l’eau claire.
- Séchez vos mains à l’aide d’un chiffon propre.
Parfois, vous n’avez pas accès à de l’eau ou du savon. Si ce n’est pas le cas, protégez-vous en utilisant un désinfectant pour les mains à base d’alcool. Veillez à ce que le produit contienne au moins 60 % d’alcool.(7)
Le savon et l’eau sont les meilleurs, mais les désinfectants peuvent réduire un certain nombre de germes sur vos mains et aider à réduire le risque d’infections bactériennes.
Pour appliquer correctement le gel, versez une petite quantité dans la paume de votre main, frottez vos mains ensemble, puis laissez vos mains sécher à l’air libre. Du début à la fin, l’application du désinfectant pour les mains devrait prendre environ 20 secondes. (7)
Un dernier mot sur l’impétigo : les infections cutanées sont évitables
L’impétigo semble souvent plus grave qu’il ne l’est en réalité, mais même si ce n’est pas une affection cutanée particulièrement dangereuse, il existe un risque de complications si elle n’est pas traitée.
Il peut entraîner des cicatrices cutanées permanentes et une inflammation des reins. L’impétigo peut également entraîner une cellulite, une infection qui affecte les tissus situés sous la peau. Cette infection peut également se propager aux ganglions lymphatiques et au système sanguin et devenir mortelle.
Apprenez à reconnaître les signes et les symptômes de l’impétigo, puis consultez un médecin si vous suspectez une infection. Un traitement précoce est l’un des meilleurs moyens de prévenir les complications et d’arrêter la propagation de l’infection. (1)
Sources éditoriales et vérification des faits