Un diagnostic d’insuffisance cardiaque congestive ne signifie pas que votre cœur a cessé de fonctionner, mais qu’il est incapable de pomper suffisamment de sang dans tout votre corps.
« L’insuffisance cardiaque est un terme effrayant », explique Maria Mountis, DO, cardiologue à la Cleveland Clinic dans l’Ohio. L’état peut s’aggraver si les mesures appropriées ne sont pas prises pour ralentir ou arrêter le problème, mais cela ne signifie pas que votre vie est terminée.
L’insuffisance cardiaque congestive, plus simplement appelée « insuffisance cardiaque », se produit lorsqu’il y a une réduction de la circulation sanguine dans le corps parce que le flux sanguin provenant du cœur ralentit. Cela signifie que le sang qui retourne au cœur par les veines refoule, provoquant une congestion des tissus de l’organisme. Cette congestion peut provoquer un gonflement des chevilles, des jambes ou de l’estomac, ainsi que du liquide dans les poumons, ce qui entraîne des difficultés respiratoires.
L’espérance de vie avec une insuffisance cardiaque congestive varie en fonction de la gravité de l’affection, de la génétique, de l’âge et d’autres facteurs. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), environ la moitié des personnes chez qui une insuffisance cardiaque congestive a été diagnostiquée survivront plus de cinq ans. Seuls 10 % des personnes atteintes survivent au moins dix ans, selon une étude publiée en août 2013 dans la revue Circulation Research.
Il est intéressant de noter qu’une étude publiée en janvier 2017 par l’Université d’Oxford dans la revue Family Practice a révélé que les taux de survie des personnes souffrant d’insuffisance cardiaque au Royaume-Uni ne se sont pas améliorés depuis 1988, contrairement aux taux de survie au cancer dans le pays, qui ont doublé au cours des 40 dernières années.
Bien qu’il n’existe pas de remède à l’insuffisance cardiaque, il est important de gérer la maladie à l’aide de médicaments et de modifications du mode de vie pour éviter qu’elle ne s’aggrave.
Afin d’améliorer l’espérance de vie tout en vivant avec une insuffisance cardiaque congestive, vous devez connaître les différents stades de la maladie et savoir ce qu’il faut faire après le diagnostic.
Les stades de l’insuffisance cardiaque congestive
Quel que soit le « stade » de l’insuffisance cardiaque, il s’agit d’un problème de santé cardiaque chronique à long terme qui peut s’aggraver avec le temps. Plus tôt vous commencerez à modifier votre mode de vie pour traiter cette maladie, plus vous aurez de chances d’améliorer votre état.
Stade A
Il s’agit d’un « échec prématuré ». Cela signifie que vous risquez de développer une insuffisance cardiaque parce que vous ou un membre de votre famille souffrez de diabète, d’hypertension, de coronaropathie précoce ou parce que vous avez des antécédents familiaux de cardiomyopathie, une maladie du muscle cardiaque.
« Ce sont les personnes que nous voulons empêcher de souffrir d’insuffisance cardiaque », déclare le Dr Mountis. Le traitement peut comprendre un changement de régime alimentaire, la surveillance de la consommation de sel, la réduction de l’alcool, l’augmentation de l’exercice physique et, éventuellement, la prise de médicaments pour la tension artérielle ou d’autres médicaments.
Stade B
Ce diagnostic est également précoce dans la progression de l’insuffisance cardiaque. Cela signifie que vous avez déjà des modifications du cœur qui pourraient éventuellement entraîner une insuffisance cardiaque. Par exemple, votre santé cardiaque pourrait également être compromise en raison de la pression artérielle, mais vous ne présentez pas encore les symptômes classiques de l’insuffisance cardiaque. Les patients à ce stade peuvent généralement avoir déjà eu une crise cardiaque ou souffrir d’une forme de valvulopathie cardiaque, explique M. Mountis. Les traitements peuvent inclure ceux du stade A, ainsi qu’une éventuelle chirurgie ou intervention comme traitement pour un blocage des artères coronaires, une crise cardiaque ou une maladie valvulaire.
Stade C
Les personnes à ce stade ont reçu un diagnostic d’insuffisance cardiaque et présentent actuellement ou ont déjà présenté des signes et symptômes de cette affection, notamment un essoufflement, une incapacité à faire de l’exercice, un gonflement des jambes ou un essoufflement au réveil après s’être allongées.
« Ce sont ces personnes qui, si vous pouvez leur faire prendre de bons médicaments, peuvent avoir une bonne et longue qualité de vie. Nous savons que les médicaments fonctionnent sur ce groupe de personnes », explique la police montée. La réadaptation cardiaque peut également aider les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque de stade C à retrouver leurs fonctions quotidiennes et les aider à vivre plus longtemps et à réduire les symptômes.
Stade D
Il s’agit d’un stade avancé de l’insuffisance cardiaque, et ces patients sont les plus malades, dit la Mountis. « Ce sont eux qui, quand je les vois, nous devons parler de transplantation cardiaque, de pompe cardiaque mécanique ou de soins de fin de vie si nous n’avons rien d’autre à offrir », dit-elle. Les patients atteints à ce stade d’insuffisance cardiaque devraient consulter un spécialiste pour les aider à déterminer le meilleur traitement et les options qui sont encore sur la table. « Il est essentiel qu’ils consultent un spécialiste dans les jours qui suivent l’annonce d’une insuffisance cardiaque de stade D », explique Mme Mountis.
La recherche d’un spécialiste peut présenter plus d’options de traitement pour les personnes diagnostiquées à n’importe quel stade de l’insuffisance cardiaque, ajoute la police montée. Elle recommande d’apporter une liste de vos questions au rendez-vous, ainsi qu’une liste de vos médicaments, et un membre de votre famille qui vous soutiendra. Souvent, un membre de la famille peut avoir remarqué des symptômes de fatigue ou d’essoufflement que le patient a oublié, dit la Mountis.
Pouvez-vous aller mieux après un diagnostic d’insuffisance cardiaque ?
L’insuffisance cardiaque est une affection chronique et progressive, ce qui signifie qu’elle s’aggrave avec le temps. Mais même si elle ne s’améliore pas nécessairement, une bonne gestion de l’insuffisance cardiaque peut aider à réduire les symptômes et à ralentir la progression de la maladie.
« J’essaie de faire comprendre aux patients qu’il ne s’agit pas d’une condamnation à mort », explique la police montée.
Selon le CDC, 5,7 millions de personnes aux États-Unis vivent avec une insuffisance cardiaque. Plusieurs affections peuvent affaiblir le cœur suffisamment pour entraîner une insuffisance cardiaque, notamment
- Une maladie coronarienne ou une crise cardiaque
- L’hypertension artérielle
- Valves cardiaques défectueuses
- Lésion du muscle cardiaque (cardiomyopathie)
- Inflammation du muscle cardiaque (myocardite)
- Malformations cardiaques congénitales
- Rythmes cardiaques anormaux (arythmies cardiaques)
- Autres maladies chroniques, comme le diabète, le VIH ou la maladie de la thyroïde
Selon le stade et la gravité de l’affection, certaines personnes peuvent avoir besoin d’un traitement plus agressif, ajoute M. Mountis. « Mais il est très possible de vivre une très bonne vie avec un diagnostic d’insuffisance cardiaque ».
Vivre avec une insuffisance cardiaque congestive : À quoi s’attendre
Oui, il y a plusieurs changements de mode de vie à prendre en compte si vous avez reçu un diagnostic d’insuffisance cardiaque congestive. Mais n’oubliez pas que votre diagnostic ne signifie pas que vous devez nécessairement cesser de faire les choses que vous aimez.
« Vous êtes censé faire de l’exercice – marcher, faire du vélo, nager, ou faire des exercices légers », dit la police montée. L’American Heart Association recommande au moins 30 minutes d’activité aérobique d’intensité modérée au moins cinq jours par semaine pour une santé cardiaque optimale. Évitez les exercices qui vous font perdre haleine, et assurez-vous de parler à votre médecin avant de commencer un nouveau programme d’exercice.
Votre prestataire de soins de santé vous suggérera probablement aussi des changements alimentaires qui peuvent aider à réduire le gonflement associé à l’insuffisance cardiaque congestive et à ralentir la progression de la maladie. Ces changements peuvent consister à suivre un régime alimentaire à faible teneur en sel ou à teneur réduite en sel, ou à réduire la quantité de liquide que vous buvez pour diminuer la teneur en eau de l’organisme.
Parmi les autres changements de mode de vie qui peuvent ralentir la progression de l’insuffisance cardiaque, on peut citer
- Arrêter de fumer
- Éviter l’alcool
- Maintenir un poids sain
- Dormir et se reposer suffisamment
- Contrôler l’hypertension artérielle
- Réduire le stress
Pour certaines personnes, les médecins peuvent prescrire des médicaments, comme les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IECA), les bloqueurs des récepteurs de l’angiotensine, les bêta-bloqueurs et les bloqueurs de l’aldostérone. D’autres médicaments peuvent être prescrits pour réduire les symptômes, comme les diurétiques, les vasodilatateurs, la digitaline et les médicaments anti-arythmiques.
Si la prise de médicaments entraîne une amélioration des symptômes et de votre santé, votre médecin pourrait vous conseiller de les prendre pour de bon, selon la police montée, car ils peuvent contribuer à prolonger votre vie.
Rapport complémentaire de Brianna Wesley-Majsiak.