MARDI 28 mai 2013 – Bien que nous vivions dans une culture médicale qui tend à traiter presque automatiquement la dépression avec une pilule, une étude publiée aujourd’hui dans PLOS Medicine indique que la psychothérapie est un moyen efficace de traiter la dépression. Une équipe de chercheurs internationaux a découvert qu’il existe sept formes d’interventions psychothérapeutiques qui sont particulièrement efficaces pour réduire les symptômes de la dépression. Dans l’ensemble, ils ont découvert que différentes thérapies avaient des avantages comparables pour aider la dépression. Cependant, lors d’essais plus importants, ils ont identifié que trois de ces méthodes avaient spécifiquement les effets les plus robustes : la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie interpersonnelle et la thérapie de résolution de problèmes.
Les chercheurs ont examiné 198 essais contrôlés randomisés dans des études publiées, impliquant plus de 15 000 patients recevant l’un des sept types d’intervention psychothérapeutique. Ils ont analysé tous les essais et les résultats des essais de taille moyenne et des grands essais. Les auteurs ont comparé les thérapies entre elles et avec un témoin – des patients sur une liste d’attente – et ont combiné les résultats.
« La psychothérapie est efficace pour traiter la dépression et il existe plusieurs traitements d’une efficacité comparable », a déclaré Jürgen Barth, chercheur principal à l’Institut de médecine sociale et préventive de l’Université de Berne, en Suisse. « Les traitements pharmacologiques sont également efficaces, mais les effets secondaires et les préférences des patients doivent être pris en compte dans les décisions de traitement. La psychothérapie est une option de traitement supplémentaire dont les effets sont modérés à importants. “
La myriade de modèles et d’approches thérapeutiques disponibles rend parfois le choix de la thérapie confus ou même intimidant pour le consommateur. Les chercheurs ont examiné plusieurs types de thérapies et ont conclu qu’elles offraient toutes une aide. Ils ont également constaté que la psychothérapie est sous-utilisée et stigmatisée, ce qui fait que beaucoup de personnes hésitent à demander de l’aide.
« D’autres études confirment que la psychothérapie est sous-utilisée. La recommandation d’une intervention psychothérapeutique est fortement stigmatisée », a déclaré Barth. « Les interventions et les campagnes de santé publique devraient fonctionner sur ce point. Et nous sommes tout à fait d’accord que la psychothérapie a souvent la touche de la « magie », des « mythes » et de l' »œuvre d’art ». Cependant, la psychothérapie est une intervention de soins de santé, qui peut être apprise, qui est efficace et qui peut être dispensée à de nombreux patients ».
Les sept thérapies qui fonctionnent
Les sept thérapies spécifiques qui ont été incluses et comparées dans cette étude sont les suivantes Psychothérapie interpersonnelle, activation comportementale, thérapie comportementale cognitive, thérapie de résolution de problèmes, thérapie psychodynamique, formation aux compétences sociales et conseil de soutien. M. Barth a déclaré que ces modèles étaient ceux qui apparaissaient le plus souvent dans la littérature qu’ils ont analysée et que la popularité de ces sept thérapies sélectionnées est probablement due à la politique de santé, aux questions d’assurance maladie et à la disponibilité des traitements dans certains pays.
Les thérapies sont décrites de cette manière :
L’activation comportementale (ACT) tente d’aider les personnes déprimées à se réengager dans leur vie grâce à des stratégies d’activation ciblées. Elle tente de contrer les tendances à l’évitement, au retrait et à l’inactivité et peut inclure la programmation d’événements agréables.
La thérapie cognitivo-comportementale vise à évaluer, à remettre en question et à modifier les croyances dysfonctionnelles d’un patient. Elle enseigne aux patients de nouvelles façons de faire face à des situations stressantes grâce à une thérapie de courte durée qui comprend des devoirs à faire à la maison.
Lapsychothérapie interpersonnelle (TIP) est une psychothérapie brève et très structurée qui se concentre sur les domaines problématiques et aborde les problèmes interpersonnels de la dépression.
Lathérapie de résolution de problèmes (TRP) vise à définir les problèmes d’un patient, à proposer des solutions multiples pour chaque problème, puis à sélectionner, mettre en œuvre et évaluer la meilleure solution.
La thérapie psychodynamique (DYN) se concentre sur les conflits passés non résolus et leur impact sur la situation actuelle d’une personne.
Les clients de laformation en compétences sociales (SST) acquièrent des compétences qui les aident à construire et à maintenir des relations saines basées sur l’honnêteté et le respect.
Leconseil de soutien (SUP) est défini comme toute thérapie non structurée sans techniques psychologiques spécifiques autres que celles communes à toutes les approches, comme aider les personnes à ventiler leurs expériences et leurs émotions et leur offrir de l’empathie.
« L’aspect le plus significatif de cette étude est qu’une analyse statistique innovante et sophistiquée a clairement montré en général que l’intervention psychothérapeutique est efficace et que se reposer totalement sur l’intervention psychopharmacologique n’est pas dans le meilleur intérêt des patients souffrant de dépression », a déclaré David M. Reiss,MD, un psychiatre basé à San Diego.
Dans son propre cabinet, le Dr Reiss a déclaré que l’approche thérapeutique la plus utile est celle qui consiste à soumettre les patients à des tests psychologiques afin de déterminer la méthode qui leur convient le mieux.
« Dans chacun des plus de 10 000 cas que j’ai évalués et traités, le mode d’intervention a changé avec le temps en fonction de la réaction du patient au traitement, de son état, de ses circonstances de vie, etc. – aucun de ces cas ne reste statique », a-t-il déclaré. « Je ne peux me souvenir d’un seul cas dans lequel je n’ai pas combiné des aspects de différentes approches thérapeutiques (dans des proportions différentes à des moments différents) afin de traiter au mieux la détresse, les problèmes, la symptomatologie et la pathologie présents à un moment donné pour le patient spécifique traité ».
Aller au-delà de la médication comme solution unique
Notre culture moderne a pris l’habitude d’essayer de « soigner la dépression » avec des médicaments, en sautant souvent complètement la thérapie. Les patients ne pensent pas forcément à demander à leur médecin des informations sur les interventions thérapeutiques.
« La thérapie n’est pas facile. Elle n’est pas rapide, et elle ne peut pas « résoudre » tous les problèmes », a déclaré M. Reiss. « Les médicaments psychotropes peuvent assez rapidement supprimer les symptômes, mais les médicaments ne peuvent même pas commencer à traiter les problèmes psychosociaux, les problèmes familiaux/relationnels ou les problèmes de personnalité/personnalité. Le souhait général, culturellement accepté et compréhensible d’une « solution rapide » a conduit à une surévaluation de l’intervention psychopharmacologique – qui peut certainement être utile, mais est rarement définitive ».
Il a déclaré que la meilleure approche peut être à la fois thérapeutique et médicale.
« Il existe des preuves très solides, provenant à la fois d’études formelles et de l’expérience clinique, que le traitement le plus efficace est une combinaison d’une intervention psychothérapeutique appropriée bien intégrée avec une prescription judicieuse de médicaments psychotropes », a déclaré M. Reiss.
La thérapie aide à soulager la dépression
Bien que la thérapie par la parole ne soit pas une panacée et que tout le monde ne puisse pas gérer la dépression avec une thérapie seule, cette étude nous rappelle que la thérapie aide et que les patients doivent demander à leur médecin non seulement des pilules mais aussi des soins thérapeutiques qui s’attaquent aux vrais problèmes auxquels les gens sont confrontés.
« Le choix d’un traitement doit également tenir compte de la disponibilité d’un traitement spécifique et aussi de l’adéquation entre le thérapeute et le patient (alliance) », a déclaré M. Barth. « Le bon message pour les patients est qu’ils peuvent essayer n’importe lequel des traitements étudiés puisqu’ils ont une bonne chance d’améliorer leur humeur dépressive. “
Marla W. Deibler, PsyD, psychologue clinique agréée et directrice exécutive du Center for Emotional Health of Greater Philadelphia, a déclaré que la thérapie exige patience et participation.
« Je crois qu’en tant que société, nous sommes devenus impatients », a déclaré Mme Deibler. « En raison des progrès de la communication, de la science et de la technologie, nous voulons une solution rapide à nos problèmes. Et, avec les progrès des traitements pharmacologiques, c’est une réalité plus que jamais possible. Malheureusement, les soins de santé mentale sont plus complexes qu’une solution en bouteille. Même avec des médicaments efficaces, les problèmes de santé mentale impliquent souvent des processus de pensée malsains, des facteurs émotionnels et des modèles de comportement qui servent à entretenir le problème ».
« Même si les médicaments peuvent gérer efficacement le problème pendant un certain temps », a-t-elle ajouté, « sans une thérapie pour savoir ce que leur fonctionnement est mal adapté et comment développer des schémas plus adaptatifs, l’individu n’est pas susceptible de maintenir ses acquis thérapeutiques ».