MARDI, 26 mars 2013 – Un antibiotique courant et peu coûteux pourrait offrir un traitement efficace pour un trouble pulmonaire chronique, parfois débilitant, selon une étude publiée dans le numéro du 27 mars du Journal of the American Medical Association (JAMA).
Le traitement par l’antibiotique azithromycine (nom de marque Zithromax) a amélioré certains symptômes chez les patients atteints de bronchectasie non liée à la mucoviscidose, ont constaté les chercheurs. Les traitements actuels de cette maladie comprennent des antibiotiques oraux à long terme, des bronchodilatateurs, des stéroïdes inhalés ou même la chirurgie.
La bronchectasie non kystique est une maladie pulmonaire rare qui est l’une des causes les plus fréquentes de maladies infantiles dans les pays en développement. Aux États-Unis, on estime qu’au moins 110 000 adultes sont atteints de cette maladie, selon les Oxford Journals.
« La bronchectasie a un large éventail de causes allant de la BPCO à l’arthrite rhumatoïde. Une grande partie des patients souffrent de cette maladie après avoir eu une pneumonie sévère. Chez environ 40 % des patients, la cause de la maladie est inconnue », a déclaré le docteur Josje Altenburg, auteur de l’étude, dans un courriel.
L’étude était un essai contrôlé randomisé de 12 mois sur l’azithromycine chez des patients adultes non fumeurs atteints de bronchectasie non-CF et ayant des antécédents de deux exacerbations pulmonaires ou plus au cours de l’année passée. Une exacerbation est définie comme une aggravation temporaire de la fonction pulmonaire due à une inflammation. Les symptômes peuvent comprendre un essoufflement, de la fatigue, une augmentation de la toux et une diminution de la fonction pulmonaire. L’étude a été menée entre avril 2008 et septembre 2010.
Altenburg et ses collègues du Centre médical d’Alkmaar, aux Pays-Bas, ont mené un essai pour savoir si un traitement antibiotique à faible dose ajouté à la thérapie standard est efficace pour réduire la fréquence des exacerbations chez les patients atteints de bronchectasie non CF.
L’étude a été menée entre avril 2008 et septembre 2010 dans 14 hôpitaux aux Pays-Bas. 83 personnes y ont participé, toutes atteintes de bronchectasies non cancéreuses et d’au moins trois infections des voies respiratoires inférieures au cours de l’année écoulée. Environ la moitié des patients ont reçu de l’azithromycine quotidiennement et l’autre moitié a reçu un placebo pendant 12 mois.
Au total, 117 exacerbations traitées par antibiotiques ont été signalées pendant un an de traitement, dont 78 dans le groupe placebo. « Sur les 40 participants recevant le placebo, 32 (80 %) ont eu au moins 1 exacerbation pendant la période d’étude. Sur les 43 participants recevant de l’azithromycine, 20 (46,5 %) ont eu au moins une exacerbation au cours de la même période, ce qui donne une réduction absolue du risque de 33,5 % », ont écrit les auteurs dans un communiqué de presse.
De plus, il y a eu beaucoup moins d’événements respiratoires totaux chez les personnes qui ont pris de l’azithromycine par rapport à celles qui ont pris le placebo.
Cependant, ceux qui ont reçu l’antibiothérapie ont noté une augmentation des effets gastro-intestinaux indésirables et des taux élevés de résistance à cette classe d’antibiotiques, ont écrit les auteurs dans le communiqué de presse.
« Lorsque le nombre d’agents pathogènes résistants dans la communauté augmente, ces bactéries pourraient provoquer des infections chez les personnes vulnérables comme les nourrissons ou les personnes âgées et ces infections sont forcément difficiles à traiter », a déclaré M. Altenburg.
La bronchiectasie est différente de la BPCO car elle est provoquée par des infections pulmonaires, alors que la BPCO est provoquée par l’inhalation chronique de particules ou de gaz nocifs (qui, aux États-Unis, provient du fait de fumer des cigarettes ou des cigares), a déclaré Sue Bollmeier, Pharm.D., BCPS, AC-E, professeur associé de pratique pharmaceutique à la faculté de pharmacie de St.
Cependant, la BPCO peut être un facteur de risque de bronchectasie. Certaines études estiment que 30 % des patients atteints de BPCO ont également une maladie pulmonaire supplémentaire, a déclaré M. Altenburg.
Le Zithromax dans l’actualité
L’azithromycine est l’un des antibiotiques les plus vendus au monde et est utilisée pour traiter ou prévenir certaines infections bactériennes, le plus souvent celles qui provoquent des otites, des angines, des pneumonies, des bronchites et des sinusites. Il est également efficace contre certaines maladies sexuellement transmissibles comme la chlamydia.
Le Zithromax a récemment fait la une des journaux lorsque la Food and Drug Administration (FDA) a averti les patients qui prennent cet antibiotique et qui présentent certains facteurs de risque peuvent être confrontés à des arythmies cardiaques pouvant mettre leur vie en danger.
La FDA a exhorté les médecins à tenir compte du risque d’arythmie avant de prescrire l’antibiotique commun, et a modifié le langage utilisé pour l’étiquetage du médicament.