Un aphte ou autre chose ?

Les aphtes sont des lésions qui peuvent se développer sur le palais mou à l’intérieur de la bouche et sur la ligne gingivale. La plupart des aphtes sont petits, mesurant moins d’un millimètre de diamètre, et ils apparaissent généralement de couleur blanche ou jaunâtre avec un bord rouge. (1)

Ces lésions sont fréquentes. (2) Mais ne supposez pas que chaque aphte dans ou autour de votre bouche est un aphte, d’autant plus qu’un certain nombre d’affections peuvent ressembler à un aphte mais représentent en fait quelque chose de plus grave, dit Chirag ShahMD, co-fondateur de Accesa Labsun site web qui contribue à améliorer l’accès à des analyses de laboratoire médical à un prix abordable.

Vous n’êtes pas sûr de savoir ce qu’est cette tache blanche dans votre bouche ? Voici un aperçu des affections qui pourraient être confondues avec un aphte.

Les feux sauvages

Ce que vous croyez être un aphte pourrait en fait être un feu sauvage. Aussi appelés boutons de fièvre, les boutons de fièvre sont des vésicules douloureuses qui présentent des caractéristiques similaires à celles des aphtes. (3) Mais les aphtes diffèrent des boutons de fièvre, qui sont causés par le virus herpès simplex (HSV-1), en ce sens qu’ils ne sont pas contagieux et ne se forment pas sur les tissus kératinisés de la zone buccale (comme les lèvres), expliqueSamantha Rawdin, DMD, une prosthodontiste basée à New York.

Certaines personnes ont un feu sauvage après avoir été en contact avec le virus par un baiser ou après avoir partagé une boisson ou de la nourriture avec une personne infectée. (2)

Les boutons de fièvre peuvent être inesthétiques, mais la bonne nouvelle est qu’ils guérissent généralement en deux à quatre semaines environ, même si les lésions peuvent réapparaître. (3)

Leucoplakie

Ces lésions peuvent également être confondues avec les aphtes car elles produisent des taches ou des plaques blanches à l’intérieur de la bouche.

Contrairement à un aphte, les plaques de leucoplasie ne sont ni sensibles ni douloureuses (4) Cette affection peut être inoffensive comme un aphte, mais certaines plaques peuvent devenir cancéreuses. En fait, environ 3 à 17,5 % des personnes atteintes de leucoplasie finissent par développer un carcinome épidermoïde. (4) Si vous souffrez de cette maladie, votre médecin peut donc vous recommander une biopsie pour exclure la possibilité d’un cancer.

Erythroplakie

La plupart des aphtes disparaissent en moins de 14 jours. (2) Si un aphte persiste après cette période, s’il augmente de taille ou si vous êtes préoccupé par un aphte particulier, une évaluation médicale est justifiée, selon le Dr Shah.

Une plaie qui ne guérit pas peut être une érythroplasie, une lésion qui provoque une tache blanche ou rouge à l’intérieur de la bouche. Ces taches sont toutefois plus graves, car certaines peuvent être précancéreuses ou cancéreuses. (5) La cause de l’érythroplakie est inconnue, mais l’affection a été liée à fumer et la consommation de tabac.

Lichen Planus

Si vous développez une tache blanche tendre qui vous démange également, vous avez peut-être un lichen planus au lieu d’un aphte. Les taches sont parfois accompagnées d’une tache blanche ressemblant à de la dentelle sur la doublure intérieure des joues. Ce qui est intéressant dans cette affection, c’est qu’elle ne touche pas seulement l’intérieur de la bouche. Si vous avez un lichen plan, vous remarquerez probablement des bosses ou des taches de démangeaison sur différentes parties de votre peau. (6)

Il s’agit d’un état inflammatoire qui résulterait d’une réponse immunitaire anormale, lorsque la le système immunitaire attaque les cellules de la peau et les muqueuses. (6)

Muguet oral

Muguet oralLa candidose buccale est une infection fongique qui provoque des taches blanches à l’intérieur de la bouche. Cette affection peut être douloureuse et s’accompagne parfois d’une perte de goût, d’une sensation de brûlure, de saignements des gencives et de difficultés à avaler. (7)

Le muguet buccal se produit lorsque la levure se reproduit rapidement à l’intérieur de la bouche, ce qui est généralement le résultat d’un système immunitaire faible. Cela peut se produire si on vous a prescrit des antibiotiques ou si vous prenez un médicament qui supprime votre système immunitaire. (7)

Cancer de la bouche

Si vous avez une plaie qui ne s’améliore pas après quelques semaines ou qui s’aggrave, consultez votre médecin ou votre dentiste. Ce qui semble être un aphte peut en fait être cancer de la bouche.

Le cancer de la bouche peut également provoquer de petites ulcérations blanches à l’intérieur de la bouche. Ces lésions peuvent être douloureuses et devenir progressivement plus épaisses. (8) Un diagnostic précoce est important pour éviter que le cancer de la bouche ne se propage à d’autres parties du corps comme les ganglions lymphatiques.

N’oubliez pas que si les aphtes se développent généralement sur le palais mou à l’intérieur de la bouche, le cancer de la bouche peut également se former sur le palais dur et la langue. (8)

Une plaie peut être un cancer de la bouche si vous présentez également d’autres symptômes, tels qu’une fièvreSi vous avez des antécédents de tabagisme ou d’autres formes de consommation de tabac. Une biopsie de la lésion peut permettre de diagnostiquer ou d’exclure un cancer. Si les tests confirment la présence d’un cancer, votre médecin aura recours à des tests d’imagerie (tels qu’un IRM ou un scanner) pour voir si le cancer s’est propagé à d’autres parties de votre corps. (9)

Gingivostomatite

Il s’agit d’une infection douloureuse de la bouche et des gencives qui peut se développer après la première exposition au HSV-1, le même herpèsvirus qui provoque les feux sauvages. La gingivostomatite peut survenir chez n’importe qui, mais elle est plus fréquente chez les enfants de 5 ans et moins. (10) Environ 90 % des personnes ont été exposées au virus HSV-1 avant l’âge de 50 ans. (11) Mais tout le monde ne développera pas une gingivostomatite, et tout le monde ne développera pas des boutons de fièvre en conséquence.

Tout comme un aphte, la gingivostomatite peut provoquer un petit feu sauvage rouge ou blanc sur le palais mou, sur les gencives ou à l’intérieur de la joue. Mais contrairement à un aphte, cette affection peut également provoquer de la fièvre et des saignements de gencives. La mauvaise haleine est également un signe courant.

Ces lésions sont temporaires et disparaissent souvent en deux ou trois semaines sans traitement. Mais la prise d’un antiviral oral tel que le Zovirax (acyclovir) peut réduire la durée des lésions si elle est prise dans les 72 à 96 heures suivant l’apparition du cancer. (10)

N’ignorez pas les affections buccales suspectes, surtout celles qui durent

Un seul aphte à l’intérieur de la bouche est probablement un aphte, qui est inoffensif et de courte durée. Malgré tout, gardez un œil sur la lésion. Si elle ne disparaît pas ou si elle grossit, il se peut qu’elle soit plus grave. Plus tôt vous consulterez votre médecin ou votre dentiste pour obtenir un diagnostic, mieux ce sera. Un diagnostic précoce conduit à un traitement précoce, et éventuellement à un meilleur pronostic si la lésion est précancéreuse ou maligne.