Si un membre de votre famille proche est atteint du trouble de la personnalité limite (TPL) – une maladie mentale dans laquelle une personne lutte pour réguler ses émotions et peut s’engager dans des mécanismes d’adaptation inadaptés comme l’abus de substances, les coupures et les tentatives de suicide – vous pouvez également être à risque. (1)
Le BPD touche environ 1,6 % des adultes américains, mais les chiffres pourraient être encore plus élevés, puisqu’il touche près de 6 % de ce segment de la population, note la National Alliance on Mental Illness (NAMI).(2)
Les antécédents familiaux constituent un facteur prédictif important de ce trouble. En fait, le fait d’avoir un parent au premier degré (parent, frère, sœur, enfant) atteint de BPD peut vous faire courir un risque cinq fois plus élevé de le développer vous-même, selon l’INAMI.(2) Avec un parent au premier degré, vous partagez 50 % de vos gènes.
Les recherches sur le lien familial aboutissent à une conclusion similaire. Une étude a montré que le fait d’avoir un membre de la famille au premier degré augmente de trois à quatre fois vos propres chances de développer un BPD. L’étude a également conclu que ce risque accru de développer un BPD au sein d’une famille est très probablement dû à des influences génétiques plutôt qu’à l’environnement familial commun.(3) D’ autres recherches ont montré que les troubles de la personnalité en plus du BPD ont un degré similaire d’influence génétique. (4)
« Tout comme on peut naître avec un système digestif sensible, les personnes atteintes de BPD naissent avec des sensibilités émotionnelles », explique Jeff Riggenbach, PhDun expert en troubles de la personnalité et l’auteur de Boîte à outils pour les troubles de la personnalité limite : Un guide pratique basé sur des preuves pour réguler les émotions intenses, basée à Tulsa, Oklahoma.
Mais ce n’est pas parce que vous avez un lien familial fort avec le BPD que vous avez la garantie de le développer. Une disposition sensible peut varier d’un frère ou d’une sœur à l’autre.
« Si nous pouvions retourner en arrière et regarder une vidéo de ce qui s’est passé dans l’enfance d’une personne atteinte de BPD, nous pourrions voir des choses radicalement différentes », dit le Dr Riggenbach. « Quoi qu’il en soit, en tant qu’adulte ou adolescent, toute personne atteinte de BPD décrirait le fait de se sentir invalidée lorsqu’elle est plus jeune. C’est leur expérience. Vous pouvez interroger des sœurs de la même famille. On peut dire qu’elle n’a aucune idée de ce dont parle sa sœur. Il y a suffisamment de différence entre les deux biologiquement pour que leur expérience soit interprétée différemment, même s’ils sont frères et sœurs ».
L’invalidation à la maison signifie que votre expérience (qu’il s’agisse de vos émotions ou du fait que vous ayez faim ou non) est chroniquement ignorée comme n’étant pas réelle ou vraie.
Pourquoi le risque de trouble de la personnalité limite est plus important que les gènes
Même s’il existe des liens génétiques forts dans le développement du BPD, ce n’est pas toute l’histoire. Ledocteur John Oldham, professeur de psychiatrie au Baylor College of Medicine de Houston et auteur du guide classique sur les types de personnalité, The New Personality Self-Portrait, parle aux familles de l’interaction entre les gènes et l’environnement. Pensez à deux hommes qui ont tous deux des antécédents familiaux de diabète de type 2 et qui présentent exactement le même risque génétique, dit-il. L’un est très actif, surveille son alimentation et ne développe jamais de diabète. L’autre ne fait jamais d’exercice, devient en surpoids et développe donc un diabète. « Le risque de prédisposition ne suffit pas à lui seul, mais le bon environnement va activer ces gènes et conduire à la maladie », dit-il. C’est également vrai pour la DBP.
« Il existe des résultats éventuels d’une prédisposition génétique à développer la maladie. Une fois qu’elle a été déclenchée par un stress répétitif ou continu dû à la malchance ou à un environnement peu favorable, il est difficile de revenir sur la bonne voie », poursuit le Dr Oldham. Bien qu’il puisse s’agir d’une invalidation chronique à la maison, c’est souvent un événement traumatisant – violence physique, abus sexuel, négligence – qui appuie sur la gâchette. Une revue systématique de 10 études réalisée en 2018 a révélé que les mauvais traitements subis pendant l’enfance étaient un facteur de risque pour le développement des symptômes du BPD.(5) Une autre nouvelle étude, réalisée en 2018, a établi un lien entre les abus sexuels subis pendant l’enfance et le BPD.(6)
Malheureusement, près de 85 % des personnes atteintes du BPD souffrent également d’un problème de santé mentale concomitant. L’Institut national de la santé mentale note que 60,5 % des personnes atteintes de DBP ont également un problème de santé mentale. anxiété 34,3 % ont un trouble de l’humeur, 49 % ont un trouble du contrôle des impulsions et 38,2 % ont un trouble lié à la toxicomanie. Le traitement adéquat ne se limite pas à la thérapie du BPD, mais comprend également un traitement approprié pour les problèmes de santé mentale associés.
Comment trouver de l’aide pour un être cher qui a été diagnostiqué comme ayant un trouble de la personnalité limite
Si les symptômes du BPD sont souvent présents à l’adolescence, le trouble reste souvent non diagnostiqué jusqu’à l’âge adulte, note le Réseau de sensibilisation aux troubles de la personnalité (PDAN). Cela s’explique par le fait que les traits de personnalité fluctuent au cours de ces années.(7)
Néanmoins, le groupe recommande de ne pas ignorer les éventuels symptômes et de ne pas attendre que votre enfant soit plus âgé pour demander de l’aide. L’évaluation précoce d’un enfant peut s’avérer inestimable pour le mettre sur la voie du bien-être, notent-ils, citant une recherche australienne qui a révélé que les symptômes de l’enfance prédisposent au diagnostic d’un trouble de la personnalité. (8) Cette intervention précoce peut aider les enfants à apprendre à gérer leurs émotions de manière efficace et saine plutôt qu’autodestructrice.
Quel que soit leur âge, lorsqu’un proche est atteint de TPL, il est courant de sentir qu’il est hors de contrôle. « Ils peuvent sembler déraisonnables, irrationnels, ou se comporter délibérément et intentionnellement pour essayer de vous faire sortir de vos gonds », explique le Dr Oldham. Mais la mauvaise réponse est de leur dire de se calmer ou de se ressaisir, comme si c’était facile.
Pour la personne dans un état de surémotivité, ses « freins émotionnels » ne fonctionnent pas. Et c’est très pénible pour elle. C’est un comportement dû à la maladie, ils ne se contentent pas d’être des imbéciles », ajoute M. Oldham. C’est une chose essentielle que la famille et les amis doivent garder à l’esprit, en particulier lorsque vous faites de votre mieux pour leur apporter de l’aide.
Certains types de traitement sont plus appropriés que d’autres pour les personnes atteintes de BPD. Le traitement tend à se concentrer sur la psychothérapie – en particulier la thérapie comportementale dialectique (TCD) – et non sur la médication. La TCDest un traitement basé sur des preuves, où les gens acquièrent des compétences pour réguler leurs émotions et gérer le stress, explique Adam Carmel, PhD, professeur assistant clinique de psychiatrie et de sciences comportementales à l’école de médecine de l’université de Washington à Seattle. Il comprend des cours en équipe, un coaching par téléphone, un coaching de groupe et une thérapie individuelle.
À ce jour, il existe 36 essais contrôlés randomisés de la TCD, souligne le Dr Carmel. « C’est le traitement le plus recherché pour la DBT », dit-il. Parmi les autres traitements du BPD basés sur des preuves, on trouve la psychothérapie axée sur le transfert (TFP) et le traitement basé sur la mentalisation (MBT), ainsi qu’une approche générale appelée bonne pratique psychiatrique (GPM).(9)
Comme on pense que l’une des causes du BPD réside dans les changements cérébraux (les personnes atteintes ont une structure et des fonctions cérébrales différentes qui entravent la capacité à contrôler les émotions et les impulsions, ainsi qu’à prendre des décisions), la thérapie vise à reconstruire les connexions neurales qui permettent aux personnes de développer des aptitudes sociales.
Et les recherches suggèrent que c’est l’une des façons dont cela fonctionne. Une étude sur les femmes publiée dans le Journal of Psychiatry & Neuroscience a révélé qu’après 12 semaines de TCD, les patients avaient un volume accru dans les régions du cerveau qui régulent les émotions par rapport à ceux qui ont suivi la thérapie de contrôle. (10)
Un problème est que les personnes atteintes du BPD ont des problèmes de confiance bien ancrés. « Ils vont virer leurs amis, ils vont virer leurs thérapeutes », dit Carmel. En tant qu’être cher, vous devrez leur offrir un soutien continu pour qu’ils puissent garder le cap. Il est également fréquent qu’ils pensent que ce n’est pas eux qui ont un problème : c’est vous. Malheureusement, le BPD est sévèrement sous-traité. Comme le souligne le NIMH, seuls 42,4 % des personnes atteintes déclarent avoir reçu un traitement au cours de l’année écoulée.
Pour les faire entrer, employez une petite stratégie lorsque vous leur parlez de thérapie. « Vous devez répondre à une personne atteinte de BPD de manière neutre. En tant que thérapeute, nous savons qu’ils vont essayer de faire quelque chose pour nous mettre en colère », déclare Gladys Frankel, docteur en psychologie clinique en cabinet privé à New York et membre du corps enseignant de la Weill Cornell Medical School et de la Hanover Psychiatry de la Dartmouth Medical School à Hanover, New Hampshire. Elle leur répond de manière neutre, factuelle et respectueuse. Si la conversation devient incontrôlable, vous pouvez répondre par « Je ne pense pas que cette conversation soit productive, peut-être devrions-nous nous arrêter maintenant et revenir dans quelques minutes », dit le Dr Frankel.
Tous les thérapeutes ne sont pas spécialisés dans la TCD ou n’ont pas d’expérience dans ce domaine. « La grande majorité des professionnels de la santé ne le font pas », déclare M. Riggenbach. C’est pourquoi il est essentiel de faire des recherches sur les personnes qu’ils devraient consulter. Voir le mauvais professionnel de la santé est l’une des raisons pour lesquelles de nombreuses personnes atteintes de DBT sont en traitement pendant des années sans aller beaucoup mieux, dit-il.
Pour trouver un thérapeute qualifié en TDP, vous pouvez consulter le site l’annuaire Psychology Today conseille Frankel. Vous pouvez également appeler une clinique de santé mentale locale pour demander si elle traite le BPD. Si ce n’est pas le cas, demandez une recommandation, dit M. Riggenbach. PDAN est également une excellente ressource pour les personnes atteintes de BPD, et elle offre un soutien aux membres de la famille – parce que vous en avez aussi besoin.
Sources rédactionnelles et vérification des faits