Un engagement fort en faveur de la spiritualité peut aider les personnes atteintes de troubles bipolaires à faire face à la situation et à construire les bases d’une plus grande estime de soi.
« La religion peut être un soutien [en fournissant] une aide sociale et des ressources ainsi que les moyens internes de faire face à l’impact de la maladie sur leur vie », déclare le psychiatre Mario Cruz, professeur associé de psychiatrie à l’école de médecine de l’Université du Nouveau-Mexique à Albuquerque.
Bien qu’un comportement religieux excessif ait déjà été considéré comme un symptôme de psychose, le Dr Cruz affirme qu’il existe peu de preuves à l’appui. Ses recherches, qui consistent à interroger des personnes atteintes de troubles, suggèrent plutôt que les personnes bipolaires utilisent souvent les activités religieuses, en particulier la prière et la méditation, comme moyens de faire face à la détresse.
Une étude portant sur 168 personnes atteintes de troubles bipolaires, publiée en 2013 dans Bipolar Disorders, a révélé que les personnes qui déclarent avoir la capacité de faire face à la situation par la spiritualité, comme le fait de ressentir un lien spirituel avec les autres et de croire en un monde fondamentalement bienveillant, ont une meilleure qualité de vie et moins de dépression.
Avantages de la foi et de la spiritualité
M. Cruz affirme que ses recherches montrent également que lorsque les symptômes dépressifs deviennent graves, la participation religieuse diminue.
Les avantages de la participation religieuse pour les personnes souffrant de troubles bipolaires, dit M. Cruz, peuvent inclure
- Un réseau de soutien d’amis et de connaissances
- Soutien financier et autres types de soutien pratique
- Des messages et des activités qui peuvent aider à réguler les émotions et à fournir une source d’espoir
- Des messages bibliques qui interprètent les défis du trouble bipolaire comme un moyen de se rapprocher de Dieu ou de grandir spirituellement
- Renforcement des messages de nombreux programmes de lutte contre la toxicomanie, en particulier les programmes en 12 étapes
Dans une étude publiée en 2014 dans The Gerontologist , des chercheurs ont examiné l’humeur et la participation à la foi de plus de 7 000 adultes et ont constaté que ceux qui étaient actifs dans leur communauté de foi ou qui priaient avaient souvent moins de risques de souffrir de dépression sur une période de deux ans. Une autre étude, publiée en 2013 dans le Journal of Religion & Health, a passé en revue les recherches existantes et a constaté que la participation à la foi est particulièrement bénéfique pour les personnes souffrant de dépression (mais n’a pas trouvé de bénéfice ou de dommage pour les personnes souffrant de troubles bipolaires).
De plus, l’appartenance à une religion qui a une objection morale au suicide peut être une protection contre l’action sur les sentiments suicidaires. La psychiatre Maria Oquendo, MD, professeur de psychiatrie clinique au Columbia University Medical Center à New York et co-auteur de plusieurs articles explorant la relation entre la religiosité et le risque de suicide, a publié les résultats d’une analyse documentaire dans le numéro de juillet 2015 du Archives de la recherche sur le suicide qui a constaté un possible effet protecteur de la religion contre les tentatives de suicide, bien que la participation religieuse ne protège pas contre la pensée du suicide.
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La relation entre la religiosité et l’humeur est cependant mitigée. Selon le Dr Oquendo, si vous êtes en conflit avec votre foi ou si vous avez un conflit au sein de votre communauté religieuse, cela peut affecter négativement votre humeur.
« Si vous avez vraiment du mal à comprendre comment vos croyances fondamentales peuvent être conciliées avec des croyances religieuses plus larges, cela peut contribuer à l’anxiété », explique la psychiatre Holly Swartz, MD, professeur de psychiatrie à l’université de Pittsburgh en Pennsylvanie. Elle recommande de faire un effort pour aborder ces conflits afin de trouver une solution.
Trouver de l’espoir et du sens dans le monde : L’histoire de Julie
Julie Fast, auteur de Aimer une personne atteinte de trouble bipolaireElle dit avoir eu son premier épisode psychotique à l’âge de 19 ans. Elle a eu une vision d’elle-même marchant dans la circulation, heurtée par une voiture et jetée, morte, à ses propres pieds. Malgré ses hallucinations, ses périodes de paranoïa et les effets graves du trouble bipolaire sur sa vie quotidienne, Mme Fast n’a appris qu’elle était atteinte de ce trouble qu’à l’âge de 31 ans.
Aujourd’hui âgée de 51 ans, Fast se décrit comme une personne qui a été élevée dans la chrétienté, bien qu’elle ne soit pas une chrétienne pratiquante aujourd’hui, et comme quelqu’un qui a un sentiment profond et connecté de la profondeur métaphysique de la vie. Au plus bas de sa dépression, dit-elle, elle a perdu le contact avec cette signification spirituelle positive plus profonde qui lui avait toujours servi de soutien.
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Selon Mme Fast, une stratégie qui l’aide, et qu’elle recommande, consiste à comprendre que le trouble bipolaire est comme une couche supplémentaire sur l’identité d’une personne. Selon elle, si vous connaissez vos croyances et votre tempérament de base, il est plus facile de savoir quand le trouble bipolaire vous affecte. Pour elle, le fait de savoir qu’elle perdait sa croyance dans le monde en tant que lieu positif, qui était sa croyance de base, est devenu un ralliement pour le changement. Elle a commencé à faire le difficile travail de se sortir d’une grave dépression et peut maintenant dire que ses solides fondations sont revenues.
« Peut-être que la religion n’est pas mise sur cette Terre pour arrêter la souffrance ; peut-être est-ce pour vous aider à surmonter la souffrance », dit Fast. Le Dr Swartz est d’accord sur le fait que l’appartenance à une communauté religieuse et une croyance religieuse forte peuvent protéger les personnes atteintes de troubles bipolaires contre les difficultés.
Sources éditoriales et vérification des faits