Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 250 millions de personnes sont malvoyantes dans le monde. Parmi ces cas, environ 80 % d’entre eux auraient pu être évités ou guéris.
C’est pourquoi il est si important de procéder régulièrement à des examens de la vue. Un examen peut être particulièrement utile pour détecter les affections oculaires évolutives, comme le glaucome, une affection courante qui présente généralement peu de symptômes dans ses premiers stades.
Certaines personnes peuvent présenter des symptômes tels qu’un changement de la vision ou des douleurs oculaires qui nécessitent une attention médicale immédiate. Si vous présentez l’un des symptômes suivants, consultez immédiatement un ophtalmologue :
1. Des lumières clignotantes, des flotteurs ou une ombre grise dans votre vision
L’apparition soudaine de lumières clignotantes, une augmentation notable de la quantité de flotteurs, une ombre dans votre vision périphérique ou un rideau gris se déplaçant dans votre champ de vision peuvent être des signes d’un décollement de la rétine – la couche nerveuse située à l’arrière de l’œil qui envoie les images au cerveau. La myopie, les maladies oculaires telles que le glaucome et les blessures physiques à l’œil sont parmi les causes de décollement de la rétine. S’il n’est pas traité rapidement, généralement par une intervention chirurgicale, le décollement de la rétine peut conduire à la cécité.
2. Perte soudaine de la vision d’un œil
Une perte soudaine de la vision pourrait être le signe d’un certain nombre de maladies et d’affections oculaires. L’une d’entre elles est la dégénérescence maculaire, également connue sous le nom de dégénérescence maculaire liée à l’âge ou DMLA, qui est l’une des principales causes de perte de vision chez les personnes de 65 ans et plus aux États-Unis. La perte de vision causée par la DMLA peut être progressive, mais dans certains cas, elle peut être soudaine – lorsque les vaisseaux sanguins de l’œil laissent échapper du liquide ou du sang sous la rétine, qui est constituée de cellules nerveuses qui vous permettent de voir.
Une autre cause de perte soudaine de la vision pourrait être un type de glaucome, qui entraîne une augmentation rapide de la pression du liquide dans l’œil qui endommage le nerf optique. Il existe de nombreuses autres affections qui peuvent provoquer une perte de vision persistante.
3. Douleur oculaire
La plupart des maladies oculaires sont indolores, mais certaines affections ou blessures peuvent entraîner des douleurs oculaires, explique le docteur Richard Shugarman, ophtalmologue à West Palm Beach, en Floride. La douleur oculaire peut être causée par un glaucome, une sécheresse oculaire, une blessure oculaire, une éraflure de la cornée ou même un cancer de l’œil.
4. Blessure oculaire
Toute blessure importante à l’œil doit être évaluée par un médecin, en particulier en cas de rougeur ou de douleur qui dure plus de 15 à 20 minutes.
5. Malaise persistant dans l’œil
Si vous ressentez une quelconque gêne dans l’œil après avoir effectué une activité au cours de laquelle une petite particule aurait pu pénétrer dans votre œil, comme le martèlement ou le travail sous une voiture, ne l’ignorez pas. Faites examiner vos yeux par un médecin pour vous assurer que vous n’avez pas de particule étrangère dans l’œil, qui pourrait causer une infection.
6. Œil rouge
« Avoir deux yeux rouges n’est probablement pas aussi grave qu’un seul œil rouge », dit le Dr Shurgarman. Lorsque les deux yeux sont rouges en même temps, cela peut être le signe d’un rhume ou d’une conjonctivite (œil rose) – des infections mineures qui se guérissent d’elles-mêmes. Mais un œil rouge peut être le signe d’une inflammation plus profonde, comme une sclérite ou une uvéite. La sclérite est l’inflammation de la barrière protectrice externe et résistante qui entoure l’œil, tandis que l’uvéite est l’inflammation et le gonflement de la couche moyenne du globe oculaire.
7. Malaise oculaire en cas de port de lentilles de contact
Si la plupart des personnes qui utilisent des lentilles de contact ne rencontrent pas de problèmes lorsqu’elles respectent les règles d’entretien et d’utilisation des lentilles de contact, des infections graves peuvent parfois se produire. Si vous portez des lentilles de contact, n’ignorez jamais la douleur, la rougeur ou la gêne oculaire – consultez immédiatement un ophtalmologue.
8. Vision floue
Même si elle disparaît, une vision floue peut être le signe d’un certain nombre de problèmes oculaires, tels que le glaucome, l’uvéite, une déchirure de la rétine ou la DMLA. La perte de la vision d’un œil peut être un symptôme précoce d’un accident vasculaire cérébral. « La perte de vision, en particulier dans un œil, pourrait être le signe que l’artère carotide, qui est un important fournisseur de sang pour les yeux, est bloquée », explique M. Shugarman.
9. Complication de la chirurgie oculaire
Si vous avez subi une opération des yeux et que vous ressentez une rougeur, une douleur oculaire ou une vision trouble, appelez immédiatement votre médecin pour une évaluation.
Même si un symptôme semble disparaître, il est préférable de consulter votre ophtalmologue si vous rencontrez l’un de ces signes avant-coureurs.