La dépression ne se produit pas dans le vide. Elle provoque un effet d’entraînement qui touche tous ceux qui entourent la personne. Les membres de la famille et les amis se sentent souvent impuissants, ne sachant pas comment tendre la main ou quoi faire pour aider leur proche qui souffre.
Il serait bon que la personne déprimée puisse exprimer ses besoins, afin que ses amis et sa famille sachent exactement quoi dire et quoi faire. Cependant, selon le docteur J. Raymond DePaulo Jr, ancien professeur de psychiatrie et directeur de la clinique des troubles affectifs de la Johns Hopkins School of Medicine à Baltimore, leurs compétences relationnelles sont considérablement diminuées. La communication devient problématique parce que la personne est gênée de dire ce qu’elle ressent, anticipant le jugement.
Comment un membre de la famille procède-t-il alors, avec peu ou pas d’orientation ? Chaque personne est différente dans sa façon de gérer la bête de somme qu’est la dépression, mais voici quelques trucs universels que vous pouvez essayer et qui vous permettront, à vous et à votre proche, de vous rétablir et d’espérer.
RELATIVES : Cerveau total : Apprenez à mesurer – et à améliorer – votre santé mentale et votre condition physique
1. Renseignez-vous sur la dépression et les autres troubles de l’humeur
Il se peut que vous ne puissiez pas guérir votre proche. Mais vous pouvez mieux comprendre son état en vous renseignant sur la dépression ou le type de trouble de l’humeur dont il souffre. En vous renseignant sur la maladie de votre proche, vous vous sentirez plus en contrôle de la situation et vous aurez plus de patience pour tolérer les symptômes déroutants ou frustrants.
Voici quelques points de départ :
- Families for Depression Awareness aide les familles à reconnaître la dépression et le trouble bipolaire et à y faire face afin de guérir les gens et de prévenir les suicides. Ils proposent des services d’éducation, de formation et de soutien pour réunir les familles et les aider à guérir tout en faisant face aux troubles de l’humeur.
- Le centre familial de la Depression Bipolar Support Alliance est un lieu de « compassion, d’espoir et de compréhension » qui fournit une grande variété de ressources et d’informations axées sur la famille, telles que » Comment aider quelqu’un en crise« , « Aide pour les symptômes et le traitement » et » Aide pour les relations« .
- Legroupe de soutien familial de la National Alliance on Mental Illness est un groupe de soutien dirigé par des pairs pour les membres de la famille, les soignants et les proches des personnes atteintes de maladie mentale. Vous pouvez vous faire une idée des défis et des réussites d’autres personnes confrontées à des circonstances similaires.
2. Posez des questions et creusez pour trouver la cause profonde
La meilleure façon de comprendre un sujet est de faire des recherches comme un journaliste et de poser beaucoup de questions. Dans le cas de la dépression et de l’anxiété, il est essentiel de poser des questions car le terrain est si vaste et l’expérience de chaque personne si différente. Il y a de fortes chances que votre ami ne vous donne pas volontairement les informations dont vous avez besoin, parce qu’il a trop honte des symptômes et qu’il a peur d’être jugé. Pour mieux savoir ce qui se passe, vous devez creuser pour trouver l’information. Voici quelques questions à considérer :
- Quand avez-vous commencé à vous sentir mal ?
- Pouvez-vous penser à quelque chose qui aurait pu le déclencher ?
- Avez-vous des pensées suicidaires ?
- Y a-t-il quelque chose qui vous fait vous sentir mieux ?
- Qu’est-ce qui vous fait vous sentir plus mal ?
- Êtes-vous stressé ?
Vous connaissez votre sœur, votre ami, votre frère ou votre père mieux que la plupart des professionnels de la santé mentale, alors aidez-les à résoudre l’énigme de leurs symptômes. Ensemble, réfléchissez à ce qui pourrait être à l’origine de leur dépression : physiologiquement, émotionnellement ou spirituellement. Où se situe la coupure ?
3. Aidez-les à identifier les sources de stress et à y faire face
Ce n’est un secret pour personne que le stress est un facteur important de dépression. Les niveaux chroniques de stress déversent du cortisol dans votre sang et provoquent une inflammation de votre système nerveux et de tous les autres systèmes biologiques. Dans une étude sur les rats publiée en mai 2017 dans Scientific Reports, menée par des chercheurs des universités d’Aarhus et d’Aalborg, au Danemark, il a été démontré que le stress réduit la capacité innée du cerveau à se maintenir en bonne santé. L’hippocampe, qui régule l’humeur, se rétrécit, ce qui a un impact négatif sur notre mémoire à court terme et nos capacités d’apprentissage.
Le stress interrompt également les stratégies d’adaptation saines, ce qui rend une personne plus vulnérable aux changements d’humeur. Votre travail consiste à aider votre proche à identifier les sources de stress dans sa vie et à réfléchir aux moyens de le réduire. Il n’est pas nécessaire que ces changements soient spectaculaires. De petites modifications de votre journée, comme l’utilisation de techniques de respiration profonde, peuvent contribuer grandement à inverser les effets néfastes du stress.
4. Encouragez-les à rechercher un groupe de soutien
Quelle que soit la maladie – maladie cardiovasculaire, cancer du côlon, fibromyalgie – une personne a besoin d’un soutien dans sa vie pour se rétablir complètement : des personnes avec lesquelles elle peut se défouler et échanger des histoires d’horreur, des personnes qui peuvent lui rappeler qu’elle n’est pas seule même si ses symptômes lui donnent cette impression.
Les recherches montrent que les groupes de soutien aident à la guérison d’une personne qui lutte contre la dépression et réduisent les risques de rechute. Le New England Journal of Medicine a publié une étude dans laquelle 158 femmes atteintes d’un cancer du sein métastatique ont été assignées à une thérapie de soutien-expression. Ces femmes ont montré une plus grande amélioration des symptômes psychologiques et ont rapporté moins de douleur que les femmes atteintes d’un cancer du sein qui ont été assignées au groupe de contrôle sans thérapie de soutien. Faites un brainstorming avec votre ami(e) sur les moyens d’obtenir plus de soutien. Recherchez et partagez avec votre amie les différents groupes(en ligne ou en ville) qui pourraient lui être utiles.
5. Rappelez-leur qu’ils sont incroyablement forts
« Quand vous êtes déprimé, vous ne croyez pas que vous êtes digne d’amour », explique le Dr DePaulo dans Comprendre la dépression : Ce que nous savons et ce que vous pouvez faire pour y remédier. C’est ce qui rend les relations et surtout la communication si difficiles. Une façon de les pousser à se rétablir est de leur rappeler leurs points forts. Utilisez des exemples concrets. Citez des moments de leur vie où ils ont fait preuve de courage, d’endurance, de compassion, d’intégrité et de persévérance. Utilisez des photos, si vous en avez, des réalisations passées ou des victoires qui renforceront leur confiance et les encourageront sur la voie de la guérison.
6. Faites-les sourire, car le rire aide et guérit
Comme je l’ai mentionné dans mon billet « 10 choses que je fais chaque jour pour vaincre la dépression », la recherche indique que le rire est l’une des meilleures choses que nous puissions faire pour notre santé. L’humour peut nous aider à guérir d’un certain nombre de maladies. Lorsque j’ai été hospitalisé pour une grave dépression en 2005, l’un des infirmiers psychiatriques de service a décidé qu’une séance de thérapie de groupe consisterait à regarder un comédien (sur cassette) se moquer de la dépression. Pendant une heure, nous avons tous échangé des regards comme pour dire : « C’est bien de rire ? L’effet a été étonnamment puissant. Chaque fois que le « chien noir » (comme Winston Churchill appelait la dépression) a mis la main sur une amie, j’essaie de la faire rire, car en riant, une partie de sa peur et de sa panique disparaît.
7. Faites-leur savoir qu’ils ne se sentiront pas toujours comme ça
Si je devais nommer une chose qu’une personne (ou des personnes) m’a dite lorsque j’étais gravement déprimé et qui m’a fait me sentir mieux, ce serait ceci : « Tu ne te sentiras pas toujours comme ça. » Il s’agit d’une simple déclaration de vérité qui contient l’élément de guérison le plus puissant de tous : l’espoir. En tant qu’ami ou membre de la famille, votre tâche la plus difficile est de faire en sorte que votre ami, votre frère, votre père ou votre sœur retrouve l’espoir : de croire qu’il ira mieux. Une fois que leur cœur est là, leur esprit et leur corps suivront bientôt.
8. Si vous ne faites qu’une seule chose, que ce soit l’écoute
Vous pouvez ignorer tout ce que j’ai écrit et faire simplement cela : Écoutez. Suspendez tous les jugements, sauf les interjections … ne faites rien d’autre que d’établir un excellent contact visuel et d’ouvrir vos oreilles. Dans son livre à succès Sagesse de la table de cuisineécrit Rachel Naomi Remen :
« Je soupçonne que la façon la plus élémentaire et la plus puissante de se connecter à une autre personne est d’écouter. Il suffit d’écouter. La chose la plus importante que nous nous accordons mutuellement est peut-être notre attention. Et surtout si elle vient du cœur. Quand les gens parlent, il n’y a pas besoin de faire autre chose que de les recevoir. Il suffit de les accueillir. Écoutez ce qu’ils disent. Prenez-en soin. La plupart du temps, il est encore plus important de s’en soucier que de le comprendre ».