Lorsque vous pensez aux allergies saisonnières, vous pensez peut-être au printemps. Mais pour certaines personnes allergiques, des symptômes tels que l’écoulement nasal ou le larmoiement et les démangeaisons des yeux peuvent être tout aussi gênants en automne. En plus du temps plus frais et du feuillage changeant, les mauvaises herbes et autres plantes libèrent du pollen dans l’air et des moisissures extérieures se développent sous les feuilles tombées, deux phénomènes qui peuvent déclencher des allergies d’automne. L’herbe à poux, qui produit du pollen d’août à novembre, déclenche des allergies chez 23 millions d’Américains, selon l’American College of Allergy, Asthma & Immunology.
« Dans l’ensemble des États-Unis, l’herbe à poux est le principal déclencheur d’allergies d’automne, principalement parce que cette plante domine le sud-est du pays », explique le docteur Inderpal Randhawa, spécialiste des poumons et de l’immunologie, certifié par le Lung & Allergy Institute de Los Angeles. « Les mauvaises herbes et les moisissures d’extérieur se propagent dans l’air et peuvent faire des ravages avec les allergies ».
Symptômes d’allergies à l’automne
« Les symptômes d’allergie peuvent varier en fonction de la partie du corps exposée », explique le Dr Randhawa. Parmi ceux-ci, on peut citer
- Les yeux et le nez : Yeux larmoyants et qui démangent ; mucus clair et liquide ; et éternuements fréquents.
- Les poumons : Respiration sifflante et asthme.
- La bouche : Démangeaisons au fond de la gorge, maux d’estomac, diarrhée et, dans les cas extrêmes, anaphylaxie (réaction allergique mortelle).
- Peau : urticaire, peau sèche et qui démange et eczéma.
Conseils pour gérer les allergies d’automne
À mesure que les jours raccourcissent et que les températures baissent, nous passons aussi plus de temps à l’intérieur, les fenêtres fermées, ce qui nous expose aux allergènes intérieurs, comme les acariens et les moisissures. Cependant, même si vous souffrez d’allergies graves aux chutes, vous pouvez généralement gérer vos symptômes et recommencer à profiter de la vie, à l’intérieur comme à l’extérieur. Ces conseils sur la gestion des allergies saisonnières peuvent vous aider :
- Vérifiez les niveaux de pollen. Si les niveaux de pollen sont élevés dans votre région, il est préférable de limiter vos activités extérieures, en particulier le matin, lorsque les taux de pollen sont les plus élevés. Gardez plutôt vos activités à l’intérieur pendant quelques jours, si possible, pour minimiser votre exposition aux allergènes pendant ces jours. Vous pouvez vérifier les comptes de pollen au bureau national des allergies de l’Académie américaine d’allergie, d’asthme et d’immunologie.
- Portez des vêtements de protection. Si vous devez sortir, portez des manches longues, des pantalons, un chapeau et des lunettes de soleil pour éviter que le pollen n’atteigne votre peau, vos cheveux et vos yeux. Si vous effectuez des travaux dans la cour à l’automne, comme le ratissage ou la tonte, qui peuvent remuer le pollen et la moisissure, portez un masque de protection.
- Enlevez le pollen. L’un des meilleurs moyens de réduire votre exposition aux allergènes est de laver le pollen de votre peau et de vos cheveux dès que possible après avoir passé du temps à l’extérieur, explique Frederick M. Schaffer, médecin en chef de United Allergy Services à San Antonio, au Texas. Vous devez également changer de chaussures avant d’entrer dans la maison et vous changer à l’intérieur de la porte d’entrée pour réduire la quantité de pollen et d’autres allergènes que vous pourriez introduire dans la maison.
- Évitez de suspendre les vêtements à l’extérieur pour les faire sécher. Le linge est un aimant à pollen qui finira par se retrouver à l’intérieur et sur vous, via les vêtements et la literie, explique le Dr Schaffer.
- Achetez un déshumidificateur. Vous avez peut-être entendu dire que les humidificateurs peuvent aider à respirer, mais les déshumidificateurs peuvent en fait être plus efficaces si vous êtes sensible à la poussière ou aux moisissures. « Les acariens et les moisissures se développent dans un environnement humide », explique M. Schaffer. L’utilisation d’un déshumidificateur pour maintenir un faible niveau d’humidité dans votre maison peut aider à combattre la croissance des moisissures. La Fondation américaine contre l’asthme et les allergies recommande de maintenir le taux d’humidité en dessous de 45 % – 35 % est encore mieux.
- Utilisez un climatiseur. C’est une autre façon d’aider à éliminer l’humidité de l’air. Il est particulièrement important d’utiliser un climatiseur dans votre chambre à coucher. C’est là que vous passez huit heures ou plus chaque nuit, il est donc essentiel de la garder propre et sans pollen pour éviter les allergies. Fermez les fenêtres et gardez la climatisation allumée, dit Randhawa. « Pensez à installer un système de filtre à particules à haute efficacité (HEPA), surtout en haute saison, afin de respirer un air mieux purifié pendant votre sommeil ». N’oubliez pas de changer régulièrement les filtres des climatiseurs. « Placez le filtre usagé dans un sac poubelle en plastique, puis jetez le filtre [dans le sac en plastique] à l’extérieur », explique M. Schaffer. « Cela limitera les déversements accidentels de pollen à l’intérieur ».
- Prenez vos médicaments comme prescrit. C’est l’une des mesures les plus simples et les plus efficaces que vous puissiez prendre, selon Randhawa. De nombreux médicaments antiallergiques en vente libre sont désormais sans somnolence, durables et efficaces.
- Consultez un médecin si nécessaire. « Un test d’allergie approprié aidera à identifier la cause de votre souffrance et à déterminer le bon traitement pour l’arrêter », explique J. Allen Meadows, MD, allergologue certifié par la Alabama Allergy and Asthma Clinic. « Toute personne souffrant d’allergies et d’asthme devrait pouvoir se sentir bien, être active toute la journée et bien dormir la nuit ».