Prendre des précautions pour éviter les caillots sanguins
Si vous voyagez et avez des antécédents de thrombose veineuse profonde (TVP), la place limitée pour les jambes dans un avion est plus qu’inconfortable. La circulation sur l’autoroute est plus qu’un simple inconvénient. Rester assis à l’étroit pendant une longue période augmente le risque de thrombose veineuse profonde, un type de caillot sanguin dans une grosse veine. Mais si vous avez déjà eu un caillot dans le passé, le risque est encore plus élevé, selon les centres américains de contrôle et de prévention des maladies. Voici ce que vous devez savoir et faire pour prévenir la DVT liée aux voyages.
Prenez le temps de faire des pauses
Si votre jambe est pliée au niveau du genou pendant une longue période, cela peut réduire la circulation sanguine et augmenter le risque de caillot. Le fait de se lever et de bouger les jambes peut aider. « Marchez dans les couloirs du bus, du train ou de l’avion. Si vous voyagez en voiture, arrêtez-vous environ toutes les heures et faites le tour à pied », suggère le docteur Jae Sung Cho, directeur de la division de chirurgie vasculaire et de thérapie endovasculaire au centre médical de l’université Loyola à Maywood, Ill. Pour les voyageurs en avion, demandez un siège dans l’allée. Il y a un peu plus de place pour les jambes, et il est plus facile de se lever et de se déplacer.
Faites de l’exercice sur votre siège
Même si vous devez rester assis pendant une longue période, il n’est pas nécessaire que ce soit une période d’inactivité. Certains exercices peuvent aider à prévenir la TVP. Le fait de bouger les jambes et de fléchir les pieds améliore la circulation sanguine dans les mollets. « Les muscles des mollets aident à pomper le sang des jambes vers le cœur, ce qui permet d’éviter la stagnation du sang dans les veines », explique le Dr Cho. « Si vous êtes en voiture ou en avion, bougez vos chevilles de haut en bas comme si vous appuyiez sur l’accélérateur. » Il suggère de faire 20 à 30 de ces mouvements toutes les 30 minutes.
Porter des bas de compression
Si vous avez des antécédents de TVP, votre médecin peut vous recommander de porter des bas de contention adaptés pour améliorer la circulation sanguine dans le bas de votre jambe. Ces bas spéciaux fournissent une pression graduée qui est la plus forte à la cheville et qui diminue progressivement jusqu’au genou ou à la cuisse. Selon Cho, le type précis de bas de compression qui vous convient le mieux dépend de l’endroit où vous avez développé un caillot dans le passé. « En général, le dessous du genou est suffisant, mais si vous avez un caillot de sang qui s’étend au-dessus du genou jusqu’à la cuisse, alors des bas de compression de la cuisse seraient une bonne idée », dit-il.
S’informer sur les médicaments anticoagulants
Si vous avez des antécédents de TVP, vous devriez figurer sur votre liste de choses à faire avant de prendre la route. Un voyage de plus de quatre heures augmente votre risque de formation d’un autre caillot sanguin. Il est particulièrement important de parler à votre médecin si vous présentez d’autres facteurs de risque, par exemple si vous êtes en surpoids, si vous fumez ou si vous avez 60 ans ou plus. Votre médecin peut vous recommander de prendre un médicament anticoagulant, tel que la warfarine (Coumadin), le dabigatran (Pradaxa), le rivaroxaban (Xarelto) ou l’apixaban (Eliquis), dans le cadre de votre traitement. Ces médicaments réduisent la capacité de votre sang à coaguler. Ils empêchent également les caillots existants de grossir.
Maintenir un régime alimentaire cohérent
Si votre médecin vous prescrit l’anticoagulant warfarine pour aider à prévenir la TVP pendant un voyage, « il est important d’être cohérent et d’éviter de varier trop votre régime alimentaire, qui peut interagir avec le médicament », met en garde Cho. La vitamine K est un nutriment clé, essentiel pour les réactions chimiques qui favorisent la formation de caillots sanguins. Les sources les plus riches en vitamine K sont les légumes à feuilles vertes et le brocoli. Manger plus que d’habitude de ces aliments riches en vitamine K peut rendre la warfarine moins efficace. En consommer moins peut augmenter ses effets.
Restez hydraté, limitez votre consommation d’alcool
En voyageant sur de longues distances, le fait de se laisser déshydrater peut augmenter le risque de TVP. Si vous ne buvez pas assez, votre volume sanguin peut diminuer, ce qui peut entraîner un « épaississement ». Pour éviter cela, veillez à boire beaucoup de liquide pendant votre voyage. Il est tout aussi important de limiter votre consommation d’alcool, car elle peut entraîner une déshydratation. L’alcool peut également affecter la façon dont votre corps métabolise le diluant sanguin qu’est la warfarine. « Bien qu’une quantité modérée soit acceptable », dit Cho, « évitez une consommation excessive d’alcool ».
Améliorez votre flux sanguin
Vous pouvez prendre d’autres mesures simples pour améliorer la circulation sanguine pendant votre voyage et réduire votre risque de TVP. Par exemple, ne portez pas de vêtements serrés qui serrent la taille ou les jambes. Optez plutôt pour des vêtements amples qui ne coupent pas la circulation. Il est également conseillé d’éviter de croiser les jambes lorsque vous êtes assis. Et si vous êtes en voiture ou en avion, ne rangez pas vos sacs par terre, près de vos pieds, car ils peuvent restreindre vos mouvements, recommande l’American Society of Hematology.