La prise de poids, les nausées, la sensibilité des seins et les modifications du cycle menstruel sont des effets secondaires bien connus des contraceptifs oraux, mais d’autres ne sont pas aussi universellement connus. De même, certains effets secondaires sont simplement gênants et disparaissent avec le temps, tandis que d’autres peuvent être des signes de problèmes de santé graves ou mettant la vie en danger.
Pour vous aider à distinguer les effets simplement gênants des plus graves, nous avons parlé à une poignée de spécialistes de la santé des femmes qui nous ont indiqué les signes à rechercher et la manière de réagir à six effets secondaires inattendus de la pilule.
1. Infections à levures irritantes et démangeantes
Des niveaux d’œstrogènes plus faibles pendant la prise de la pilule peuvent augmenter la fréquence des infections à levures chez les femmes qui présentent d’autres facteurs de risque. Et les femmes qui prennent la pilule et qui ont un diabète mal contrôlé, un régime alimentaire riche en sucre ou en alcool, ou un système immunitaire affaibli, peuvent également avoir davantage d’infections à levures, explique Alyssa Dweck, médecin, obstétricienne-gynécologue à Mount Kisco, New York. Un traitement avec une crème antifongique vaginale en vente libre ou un médicament sur ordonnance permet généralement de guérir une infection à levures. Mais si le problème est chronique, dit le Dr Dweck, il peut être utile de changer de méthode de contraception.
2. Problèmes de vision causés par la sécheresse oculaire
Les changements hormonaux liés à la prise de la pilule peuvent provoquer des symptômes de sécheresse oculaire qui affectent la vision, explique Beth Kneib, OD, directrice du groupe de ressources cliniques de l’Association américaine d’optométrie. Consultez votre ophtalmologue immédiatement si vous avez les yeux secs accompagnés d’un écoulement ou d’un changement de vision, ce qui peut être plus grave, dit-elle. « Certaines infections oculaires imitent les symptômes de la sécheresse oculaire et peuvent entraîner un problème plus important », explique-t-elle. Si vous n’avez pas d’autres symptômes, essayez les gouttes salines en vente libre pour soulager vos yeux. Bien que le risque soit faible, l’utilisation chronique de pilules peut également être associée à un risque accru de glaucome à angle ouvert, selon une recherche présentée à l’Académie américaine d’ophtalmologie en 2013.
3. Les caillots sanguins : Peu fréquent mais grave
Les caillots de sang sont un effet secondaire rare mais potentiellement grave des contraceptifs oraux. Chaque année, un petit nombre de femmes qui prennent des contraceptifs oraux (3 à 10 sur 10 000) développent des caillots de sang, note l’American Congress of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Les femmes qui fument, sont en surpoids, ont plus de 35 ans ou ont récemment accouché sont considérées comme plus à risque.
Des signes de caillots sanguins à surveiller :
- Des problèmes respiratoires ou des douleurs thoraciques peuvent signaler la présence d’un caillot dans le cœur ou les poumons.
- La douleur, la chaleur et le gonflement de la jambe peuvent indiquer la présence d’un caillot dans la partie inférieure de la jambe, appelé thrombose veineuse profonde.
Si vous ressentez les symptômes d’un éventuel caillot sanguin, consultez immédiatement un médecin, explique Kyoko Peña-Robles, MD, MPH, qui est spécialisée en obstétrique et gynécologie au sein du One Medical Group à San Francisco.
4. Migraines causées par les hormones
Certaines femmes qui souffrent déjà de migraines peuvent remarquer que leurs maux de tête s’aggravent lorsqu’elles prennent la pilule, explique le Dr Peña-Robles. Une étude publiée en juin 2014 dans Current Opinion in Neurology a montré qu’une baisse des niveaux d’œstrogènes peut déclencher des migraines. Selon le Dr Peña-Robles, cela peut se produire juste avant vos règles et plus tard dans votre cycle menstruel. Envisagez de discuter avec votre médecin du passage à une pilule avec moins de jours placebo ou d’un changement de méthode de contraception pour atténuer les fluctuations hormonales qui peuvent contribuer aux migraines, suggère-t-elle.
5. Dépression, en particulier si vous avez des antécédents familiaux
Les femmes ayant des antécédents personnels ou familiaux de troubles de l’humeur peuvent être plus susceptibles de faire une dépression en prenant la pilule, explique Peña-Robles. Cela pourrait être dû au fait que les hormones synthétiques de la pilule peuvent affecter l’équilibre de certains neurotransmetteurs, selon une étude publiée en novembre 2016 dans JAMA Psychiatry. Mais la dépression peut se développer en raison de nombreux facteurs, il est donc important d’essayer d’en déterminer la cause. Si vous souffrez d’une dépression liée à la pilule, votre médecin peut vous recommander un moyen de contraception non hormonal ou un moyen qui délivre un niveau d’hormones plus faible.
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6. Relations sexuelles douloureuses, parfois causées par la sécheresse
Les pilules contraceptives à faible dose peuvent être liées à des douleurs pelviennes chroniques et à des rapports sexuels inconfortables, selon Peña-Robles. « Cela peut être dû à la baisse d’œstrogène, qui peut entraîner des effets secondaires sexuels tels qu’une baisse de libido, une diminution de la lubrification et une intimité douloureuse », dit-elle. Signalez immédiatement toute douleur pelvienne à votre médecin afin d’écarter des affections telles que l’endométriose et les fibromes. Si vous avez des relations sexuelles douloureuses, parlez à votre médecin des autres options de contrôle des naissances.