La colite ulcéreuse ne touche pas seulement le tractus gastro-intestinal. La même inflammation qui déclenche la maladie dans vos intestins peut se manifester dans tout l’organisme, y compris sur votre peau.
Jusqu’à 15 % des personnes souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin ont également des problèmes de peau, selon une étude publiée dans la revue Maladies inflammatoires de l’intestin en août 2015. Votre première ligne de défense contre ces problèmes de peau est de maîtriser votre colite ulcéreuse, explique le docteur Matilda Hagan, spécialiste des maladies inflammatoires de l’intestin au Mercy Medical Center de Baltimore, dans le Maryland.
Si vous remarquez des changements cutanés, il est important d’en informer votre médecin immédiatement afin que vous puissiez être vu par un dermatologue, explique Kally Papantoniou, MD, professeur assistant clinique de dermatologie à l’hôpital Mount Sinai de New York.
La colite ulcéreuse et votre peau
Parmi les affections cutanées auxquelles vous pouvez être sensible en même temps que la colite ulcéreuse, on peut citer
1. Erythème noueux. Cette éruption consiste en des bosses douloureuses et surélevées que l’on trouve généralement sur les jambes, explique le Dr Hagan. Elle a tendance à se développer lorsque la colite ulcéreuse est active, ajoute-t-elle. Vous pouvez également avoir de la fièvre, des douleurs articulaires et vous sentir généralement malade, selon la National Library of Medicine.
Les options de traitement comprennent des médicaments antidouleur, des stéroïdes (pris par la bouche ou par injection) et une solution d’iodure de potassium pour éliminer les bosses.
« Une compresse froide peut également aider à soulager l’inconfort et à réduire l’inflammation », explique le Dr Papantoniou, qui ajoute que le fait d’élever les jambes peut aider à diminuer l’enflure et la sensibilité. Les bas de compression peuvent également aider, mais demandez à votre médecin de vous évaluer pour une maladie vasculaire avant de les utiliser, met-elle en garde.
Les symptômes disparaissent généralement en six semaines environ, mais ils peuvent réapparaître.
2. 2. Pyoderma gangrenosum. Cette éruption, qui se propage rapidement, est constituée de bosses ou de vésicules rouges ou violettes. Elles finissent par se rejoindre et forment des plaies profondes ouvertes (ulcères) avec un bord bleu ou violet, selon la National Organization for Rare Disorders (NORD).
Les ulcères peuvent se produire presque partout : « Les gens peuvent les avoir sur les pieds, ce qui rend la marche difficile », explique M. Hagan. « Ils peuvent les avoir sur les jambes, ou sur le ventre. » Parfois, l’éruption se développe autour du site d’une blessure ou d’une plaie chirurgicale.
Contrairement à l’érythème noueux, ce problème de peau apparaît souvent lorsque la maladie intestinale est calme, dit Hagan. Il peut également être difficile à traiter, ajoute-t-elle.
« Le pyodermie gangrenosum peut laisser de terribles cicatrices », explique le docteur Joaquin Brieva, dermatologue au Northwestern Memorial Hospital de Chicago. Cette affection nécessite un traitement sophistiqué des plaies par une équipe d’experts, ainsi qu’un traitement de la colite sous-jacente.
Les traitements comprennent des médicaments qui ciblent la peau ou des thérapies du corps entier, comme des crèmes anti-inflammatoires et des pommades à base de stéroïdes ; des pilules ou des injections de stéroïdes, qui sont parfois injectées directement dans les ulcères ; et des médicaments qui suppriment le système immunitaire.
3. Stomatite aphteuse. Aussi appelés « noyaux de chancre », ce sont des points blancs à base rouge que l’on trouve dans la muqueuse de la bouche ou sur la langue, explique Hagan. Certaines personnes les attrapent juste avant une poussée, ajoute-t-elle.
Chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse, les aphtes sont souvent plus grands qu’un centimètre et durent plus de deux semaines, explique le Dr Brieva.
Le traitement comprend, entre autres, des bains de bouche à la tétracycline, des médicaments stéroïdes qui sont conçus pour adhérer à la bouche et aux gencives, et de la lidocaïne, ajoute-t-il.
Selon la Bibliothèque nationale de médecine, vous pouvez également essayer :
- Sucez quelque chose de froid, comme un soda à glace.
- Faites couler du lait de magnésie autour de votre bouche pour enrober la plaie, puis recrachez le tout.
- Mélangez une demi-tasse de sel dans une tasse d’eau et rincez-vous la bouche avec une once du mélange quatre fois par jour.
4. Pyodermie végétalienne. Il s’agit d’une maladie rare qui se manifeste par des ampoules, des plaques ou des taches autour de l’aine et sous les bras, selon la Crohn’s & Colitis Foundation of America (CCFA). La pyostomatite végétalienne est la même maladie, mais elle se manifeste dans la bouche, explique Mme Brieva. Le traitement de cette affection cutanée se limite généralement à traiter la colite ulcéreuse elle-même.
5. Le syndrome de Sweet. Il s’agit d’une autre complication cutanée rare liée à la colite ulcéreuse, selon NORD. Elle s’accompagne d’une fièvre et d’une éruption cutanée composée de nombreuses bosses ou taches rouges ou bleuâtres tendres. Elles se développent généralement sur les bras, les jambes, le torse, le visage ou le cou. L’arthrite et l’inflammation des yeux sont parfois aussi des symptômes. Le syndrome de Sweet est généralement traité à l’aide de stéroïdes.
6. Le gourdin. Dans cette condition, la peau sous les ongles s’épaissit et le bout des doigts devient arrondi et gras, comme le bout d’une baguette de tambour, explique Brieva. Vos ongles se recourbent également sur le bout des doigts. Selon la CCFA, il n’existe pas de traitement pour les coups de matraque.
Que faire ?
Il n’y a vraiment rien que l’on puisse faire pour prévenir ces affections cutanées liées à la colite ulcéreuse, dit Hagan.
Cependant, le stress peut provoquer une poussée de colite ulcéreuse, et il est possible qu’une poussée puisse également aggraver les problèmes de peau qui y sont liés. « La méditation ou la respiration profonde peuvent être très utiles pour réduire le stress », ajoute M. Papantoniou.
Pour minimiser l’apparence extérieure des problèmes de peau, essayez de couvrir les zones problématiques avec des vêtements si vous le pouvez – et le maquillage est acceptable dans certains cas. « Tant que la barrière cutanée n’est pas rompue, il est possible de couvrir l’hyperpigmentation ou les rougeurs avec un correcteur », explique M. Papantoniou. Demandez à votre prestataire de soins de santé quels sont les produits que vous pouvez utiliser en toute sécurité.