31 Faits importants sur les seins

En octobre prochain, abandonnez le rose et sensibilisez les gens au cancer du sein grâce à ces 31 faits sur les seins.

2. Chez la plupart des femmes, le sein gauche est généralement légèrement plus gros que le droit. Très peu de femmes ont des seins parfaitement symétriques. Une légère différence de taille – jusqu’à 20 % – entre le sein droit et le sein gauche est normale. Les changements soudains ne le sont cependant pas, et c’est une raison pour en parler à votre médecin.

3. Les seins poussent normalement pendant deux à quatre ans environ après les premières règles d’une fille.

4. Le cancer du sein est le deuxième cancer le plus meurtrier chez les femmes. Le cancer du poumon est le premier.

5. Les hommes peuvent aussi avoir un cancer du sein. On estime qu’il y aura 2 190 nouveaux cas de cancer du sein chez les hommes en 2014. Peter Criss, du groupe de rock Kiss, est un survivant du cancer du sein.

7. L’État où l’incidence du cancer du sein est la plus élevée est le Massachusetts. Selon les Centers for Disease Control (CDC) des États-Unis, il y a 139,5 nouveaux cas pour 100 000 habitants féminins dans cet État.

8. L’État ayant la plus faible incidence de cancer du sein est l’Arkansas. Le CDC fait état de 101,9 nouveaux cas pour 100 000 habitants de sexe féminin.

9. Le Centre international de recherche sur le cancer a trouvé des preuves que le travail de nuit pourrait être lié à un risque accru de cancer du sein.

10. D’ici la fin 2014, on estime que 232 670 nouveaux cas de cancer du sein invasif auront été diagnostiqués chez les femmes américaines. On prévoit également 62 570 nouveaux cas de cancer du sein non invasif (in situ).

11. Le cancer du sein peut toucher tout le monde. Parmi les femmes célèbres qui ont lutté contre le cancer du sein, on peut citer Gloria Steinem, Dawn Upshaw, Betty Ford, Judy Blume, Sheryl Crow, Kylie Monogue, Olivia Newton-John, Melissa Etheridge, Hoda Kotb, Robin Roberts, Joan Lunden, Giuliana Rancic, Dorothy Hamill, Peggy Fleming, Carly Fiorina, Brigitte Bardot, Suzanne Somers, Kathy Bates, Ann Jillian, Kate Jackson et Dihann Carroll.

12. Les anciens Égyptiens ont été les premiers à documenter la maladie, il y a plus de 3 500 ans. Les écrits anciens sur le papyrus contiennent des descriptions de conditions qui sont cohérentes avec les descriptions modernes du cancer du sein. Un chirurgien de l’Égypte ancienne décrit des « tumeurs bombées » dans le sein et déclare qu' »il n’y a pas de remède ».

13. Pour 98 % de la population féminine – celles qui ne présentent pas un risque élevé de cancer du sein, d’après la génétique – l’American College of Obstetricians and Gynecologists a recommandé que des mammographies annuelles soient effectuées à partir de 40 ans.

14. La première mastectomie radicale a été pratiquée à la fin des années 1800 par William S. Halsted, chirurgien à Johns Hopkins et champion des anesthésiques nouvellement découverts.

15. Susan G. Komen était une jeune femme de Peoria, en Illinois, à qui on a diagnostiqué un cancer du sein en 1977, à l’âge de 33 ans. Komen est morte de la maladie trois ans plus tard. Sa jeune sœur, Nancy Goodman Brinker, pensait que les résultats de Susan auraient pu être meilleurs si les patients en savaient plus sur le cancer et son traitement. Elle a promis à sa sœur qu’elle ferait tout son possible pour mettre fin au cancer du sein. C’est ainsi qu’est née la Fondation Susan G. Komen pour le cancer du sein, créée en 1982.

17. En 1998, le président Clinton a promulgué la loi sur la santé des femmes et les droits en matière de cancer, qui garantit qu’un plan de santé des femmes couvrant la chirurgie de mastectomie doit couvrir toutes les étapes de la reconstruction du sein avec cancer et du sein sans cancer, si souhaité.

18. Une femme sur huit sera finalement diagnostiquée avec un cancer du sein.

19. Les médecins déterminent le stade d’un cancer au moment du diagnostic afin d’établir un plan de traitement et de déterminer le pronostic de la patiente. Pour ce faire, ils utilisent des études radiographiques (rayons X, ultrasons, IRM et tests connexes) et une biopsie ou l’ablation du cancer, et souvent un prélèvement des ganglions lymphatiques. Le stade est décrit comme une gamme allant du précancer (DCIS) au stade IV (cancer métastatique – celui qui s’est étendu à d’autres régions du corps). Le stade prend en compte la taille de la tumeur, la profondeur de sa pénétration, si elle a envahi des organes adjacents, le nombre de ganglions lymphatiques sur lesquels elle a produit des métastases (le cas échéant) et si elle s’est étendue à des organes éloignés.

20. La stadification du cancer du sein définit la taille de la tumeur et l’étendue de la propagation d’un cancer. Le stade I est une tumeur d’un diamètre allant jusqu’à 2 cm avec des ganglions lymphatiques négatifs. Le stade II est une tumeur de 2 à 5 cm de diamètre et des ganglions positifs. Le stade III est une tumeur de moins de 5 cm, qui peut s’être étendue aux ganglions lymphatiques axillaires ou à la paroi thoracique. Le stade IV est celui où la tumeur s’est étendue à des sites distants.

21. Il existe plusieurs termes médicaux pour désigner le sein. Mamm-o comme en mammographie ; mast-o comme en mastectomie ; maz-o comme en « amazone », qui signifie « sans sein », comme les guerrières amazoniennes du Brésil qui, selon la légende, se coupaient les seins pour mieux tirer sur leurs arcs.

22. Les hommes (1 sur 18) comme les femmes (1 sur 50) peuvent avoir des polythélies – un ou plusieurs mamelons supplémentaires (qui sont souvent identifiés à tort comme des grains de beauté). Tout tissu mammaire, qu’il se trouve à l’endroit habituel ou ailleurs le long de la « ligne de lait », est vulnérable aux mêmes maladies qui affectent le tissu mammaire typique.

23. Le taux d’allaitement maternel est en hausse aux États-Unis, augmentant en moyenne de 2 points de pourcentage par an, selon les dernières statistiques du CDC. L’allaitement maternel est le plus répandu dans l’Ouest, l’Idaho, Washington, l’Oregon et la Californie comptant le plus grand pourcentage de mères qui allaitent pendant le plus grand nombre de mois ; les États du Sud, le Mississippi, la Louisiane et la Virginie occidentale, le pourcentage le plus faible.

24. Il existe de nombreux types différents de cancer du sein . Certains médicaments qui traitent un type de cancer ne fonctionnent pas avec d’autres.

26. On estime que 85 % des cancers du sein surviennent chez des femmes qui n’ont pas d’antécédents familiaux de la maladie. En revanche, on estime que 12 à 15 % des mutations héréditaires liées au cancer du sein peuvent être attribuées aux gènes BRCA ou PALB.

27. Les taux de survie au cancer du sein s’améliorent régulièrement. Selon les données agrégées du SEER (Surveillance Epidemiology and End Results) de l’Institut national du cancer, le taux de mortalité dû au cancer du sein a diminué d’environ 2 points de pourcentage depuis 1990.

28. L’augmentation mammaire au moyen d’implants – remplis de silicone ou de solution saline – reste la procédure de chirurgie plastique la plus populaire chez les femmes. L’American Society for Plastic Surgery a indiqué que près de 300 000 augmentations avec des implants avaient été effectuées en 2013. Cependant, le nombre de « liftings » des seins, ou procédures de mammoplastie (femmes essayant d’améliorer l’apparence de leurs seins sans utiliser d’implant), augmente deux fois plus vite que les procédures d’implantation.

29. Lesseins sont de formes et de tailles très diverses. Les professionnels de la chirurgie plastique et reconstructrice ont inventé des termes inhabituels pour certaines des formes de seins les plus courantes : Les seins tubulaires ou « chaussettes en tube » sont souvent le résultat de l’allaitement ; les crevaisons, les seins « flasques » qui semblent dégonflés avec l’âge ou avec beaucoup d’allaitement ; les seins « fouineurs », appelés ainsi parce qu’ils ressemblent au profil du célèbre chien de la bande dessinée Peanuts.

30. Bien que la perfection n’existe pas, il n’est pas surprenant que certaines des plus célèbres lignes de buste proviennent d’Hollywood. Jayne Mansfield, Sophia Loren, Marilyn Monroe… et bien d’autres encore depuis lors (qui, de plus en plus, ne sont pas réelles !).

31. L’actrice et humanitaire Angelina Jolie a stupéfié le monde l’année dernière en annonçant dans une tribune libre du New York Times qu’elle avait subi des mastectomies prophylactiques pour réduire son risque de développer un cancer du sein. Le fait qu’elle ait admis qu’elle était séropositive pour le gène BRCA a conduit à doubler le nombre de femmes ayant subi un test de dépistage de ce défaut génétique dans les six mois qui ont suivi.

Elizabeth Chabner Thompson, MD, MPH, est radio-oncologue et fondatrice de BFFL Co (Best Friends for Life), un fabricant de kits de rétablissement, de soutiens-gorge de chirurgie et de récupération, et d’autres produits pour les patientes subissant une mastectomie et d’autres opérations ou traitements pour le cancer et d’autres affections.