Wous avons tous des hauts et des bas. Mais les montées abruptes (manie) et les chutes soudaines (dépression) du trouble bipolaire peuvent conduire à des situations mettant la vie en danger.
Shirley Rogerson pensait que son mari de 40 ans était tout simplement enclin aux humeurs sombres. À d’autres moments, il était la vie de la fête, racontant des blagues qui faisaient couler tout le monde. Mais au fil des ans, son comportement est devenu effrayant. « Il a menacé de se suicider et a eu des hallucinations », explique Shirley Rogerson, auteur et spécialiste de l’information en bibliothèque. « Une fois, il a eu des visions de me tuer et de tuer les chiens. » Son mari a finalement été diagnostiqué avec un trouble bipolaire.
Cette grave maladie mentale touche environ 6 millions de femmes et d’hommes aux États-Unis, selon la Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA). Et elle peut être pénible et dangereuse pour les personnes qui les entourent. Dans la phase maniaque, les personnes qui en souffrent ne pensent souvent pas que quelque chose ne va pas. Ils sont hyper-énergisés et débordent de confiance. Mais ils ne sont pas aussi invincibles qu’ils le pensent. Finalement, les gens font presque toujours une grosse erreur, comme un investissement stupide ou une liaison malavisée. « Quand ils réalisent ce qu’ils ont fait, ils peuvent sombrer dans une dépression vraiment grave », dit le psychiatre Igor Galynker, MD, PhD, directeur du Centre familial pour le trouble bipolaire au Centre médical Beth Israel, à New York.
Qu’est-ce que le trouble bipolaire ?
Ce trouble mental complexe se présente sous différentes formes. Ce sont les plus courantes :
- Le trouble bipolaireI est le type classique, ce qu’on appelait autrefois la maniaco-dépression. Les patients alternent généralement entre la manie totale et la dépression, ce qui entraîne de graves changements de comportement. Chez certains, ces symptômes se manifestent simultanément.
- Parfois, la manie ou la dépression est si grave qu’elle devient une psychose – une rupture avec la réalité caractérisée par des délires ou des hallucinations.
- Labipolarité II est la version moins extrême et plus courante de ce trouble. Les épisodes dépressifs alternent avec l’hypomanie, une version plus douce de la manie. Les personnes atteintes d’hypomanie sont parfois très productives et fonctionnent bien.
- « Ça peut commencer très bien », dit Cynthia Last, PhD, psychologue clinique à Boca Raton, en Floride, et auteur de Quand quelqu’un que vous aimez est bipolaire (Guilford Press).
- Mais l’hypomanie conduit inévitablement à la dépression. Et si elle n’est pas traitée, les symptômes peuvent s’aggraver et évoluer vers un I bipolaire.
Une fois diagnostiqué, le trouble bipolaire peut souvent être traité à l’aide de médicaments et de psychothérapie. Mais les signes avant-coureurs du trouble bipolaire sont souvent confondus avec une dépression majeure, un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), des états d’euphorie provoqués par des médicaments ou simplement une simple humeur.En conséquence, seul un malade sur quatre est diagnostiqué avec précision en moins de trois ans, selon les chiffres de la DBSA.Reconnaître les signes de manie et de dépression du trouble bipolaire est la première étape pour obtenir de l’aide. Voici ce qu’il faut rechercher : 6 Signesavant-coureurs de la manie
1. Humeur inhabituellement optimiste, extravertie ou irritable
Pendant une phase maniaque, certaines personnes se sentent euphoriques, d’autres parlent sans arrêt et certaines développent un tempérament qui déclenche des crises de cheveux. L’essentiel est que leur humeur s’écarte radicalement de la norme.
En plus de parler rapidement et de sauter entre les idées, une personne en phase maniaque peut aussi être facilement distraite – une des raisons pour lesquelles la manie est parfois confondue avec le TDAH.« Malheureusement, le traitement principal du TDAH est constitué de stimulants, qui peuvent déclencher des symptômes graves chez une personne atteinte de trouble bipolaire », explique M. Last.Pour éviter un mauvais diagnostic du TDAH, les professionnels de la santé mentale analysent comment le comportement a changé : le trouble bipolaire est épisodique, alors que le TDAH chez l’adulte se poursuit généralement depuis l’enfance.3.Uneénergie débordanteLe
comportement extrêmement énergique fréquent dans la phase maniaque conduit souvent à se précipiter et à entreprendre de nouveaux projets, aussi malaviséssoient-ils.
Si la personne atteinte est également facilement distraite, elle s’attellera à de nouvelles tâches avant d’avoir terminé, explique le Dr Galynker.
4. Comportement impulsif et autodestructeur
Les dépenses inconsidérées, les affaires flagrantes ou les investissements risqués peuvent tous signaler un trouble bipolaire s’ils ne correspondent pas à la personnalité du patient et s’inscrivent dans un ensemble de symptômes plus large, explique le Dr Galynker. 5. Diminution du besoin de sommeil
Le fait de ne dormir que quelques heures par nuit peut être un signe de trouble bipolaire, au même titre que la dépression ou l’anxiété. Comment faire la différence ? « Les personnes souffrant d’insomnie se sentent généralement très fatiguées pendant la journée », explique Elizabeth Brondolo, PhD, professeur de psychologie à l’université de St. John’s, dans le Queens (N.Y.), et auteur de Break the Bipolar Cycle (McGraw-Hill Education). Quelqu’un qui traverse un épisode maniaque peut ne jamais se sentir épuisé. 6.Sens
exagéréde lavaleur de soi Un
sens exagéré de votre pouvoir, de votre connaissance ou de votre importance est courant au stade de la manie, comme par exemple le fait de croire que vous avez une relation spéciale avec Dieu.
« C’est un sentiment d’être invincible et de ne pas faire de mal », dit le Dr Galynker.4 Signes avant-coureurs de la dépression1. Humeur triste, vide ou désespérée
De nombreuses personnes atteintes de troubles bipolaires passent la plupart du temps en dépression, explique M. Brondolo. Cette humeur sombre et implacable les empêche de s’intéresser ou de prendre du plaisir dans leur vie.2.Faible énergie et fatigue constante
Contrairement à l’énergie surchargée pendant la manie, cette phase laisse une personne se sentir vidée de son énergie et de sa motivation.
La moindre tâche – même sortir du lit – peut sembler impossible.« Une personne déprimée n’est pas capable d’avancer et de faire ce qui est censé être fait », explique M. Brondolo. En conséquence, ses performances à la maison, au travail ou à l’école en souffrent souvent.
Le même esprit qui court d’une idée à l’autre quand il est maniaque peut se sentir paralysé pendant la dépression, ce qui rend difficile pour la personne qui en souffre de se souvenir des choses et de prendre des décisions.« La dépression peut entraîner de graves perturbations de la concentration et de l’attention », dit M. Brondolo.4. Pensées et comportements suicidaires
La dépression conduit souvent à s’attarder sur les erreurs passées, y compris les gaffes commises pendant la manie.« Lorsque la situation devient vraiment grave, vous pouvez vous sentir acculé, comme si tous les moyens possibles d’échapper à une situation étaient fermés », dit le Dr Galynker.C’est alors que les pensées suicidaires peuvent prendre le dessus. Et sans traitement, le risque d’agir sur elles est élevé. Jusqu’à 20 % des personnes atteintes de troubles bipolaires s’enlèvent la vie.
Obtenir de l’aide
Si vous reconnaissez plusieurs signes avant-coureurs d’un trouble bipolaire chez vous ou chez un de vos proches, demandez de l’aide. Contactez un psychiatre ou un autre professionnel de la santé mentale, ou demandez à votre médecin traitant de vous adresser à lui.Plusieurs traitements sont disponibles :MédicamentsIls
jouent un rôle primordial dans la gestiondu trouble bipolaire.
Parmi les options possibles, citons
- Drogues stabilisatrices de l’humeur. Généralement le premier choix, ils comprennent le lithium, le plus ancien stabilisateur de l’humeur, et les anticonvulsivants, un groupe de médicaments développés à l’origine pour traiter les crises.
- Les antipsychotiques. Ces médicaments sont prescrits lorsque le lithium ou les anticonvulsivants n’agissent pas, ou si le patient présente des symptômes de psychose.
- Les antidépresseurs. Souvent associés à un stabilisateur d’humeur ou à un antipsychotique, « la question de savoir si les antidépresseurs doivent être utilisés pour traiter la dépression chez les personnes souffrant de troubles bipolaires fait l’objet d’une controverse », explique le Dr Galynker. En effet, il existe un risque de passer brusquement de la dépression à la manie.
Psychothérapie
La thérapie est également cruciale. Des conseils intensifs aident les personnes à se rétablir plus rapidement et à rester en bonne santé pendant une période d’un an, selon la plus grande étude financée par le gouvernement fédéral sur les traitements des troubles bipolaires, le Programme d’amélioration systématique des traitements pour le trouble bipolaire.Les trois types de thérapie inclus dans l’étude présentent des avantages comparables. Ils l’étaient :
- La thérapie cognitivo-comportementale. Cette approche apprend aux personnes à contrecarrer les pensées négatives et à utiliser des stratégies comportementales pour faire face aux changements d’humeur.
- La thérapie interpersonnelle et la thérapie du rythme social. Vous apprendrez comment maintenir des routines quotidiennes et des horaires de sommeil cohérents. Cette thérapie vise également à résoudre les problèmes et les conflits interpersonnels qui contribuent aux symptômes.
- Traitement axé sur la famille. Dans ce type de thérapie, les couples ou les parents et les enfants travaillent ensemble pour gérer le trouble bipolaire d’une personne qui en souffre.
Persuader votre partenaire de chercher un traitement
Les personnes atteintes de maniaco-dépression ne se rendent pas toujours compte de leur état. Par conséquent, si votre compagnon présente des signes de trouble bipolaire, il peut être difficile de surmonter le déni et de le convaincre de consulter un professionnel de la santé mentale.Le Dr Galynker recommande les étapes suivantes :
- La persuasion : Commencez par raisonner avec lui. Expliquez-lui qu’il peut améliorer sa vie en obtenant de l’aide.
- Intervention : Demandez l’aide des personnes que votre compagnon apprécie, comme ses parents, ses frères et sœurs et ses amis.
- Manipulation : Présentez le traitement comme un privilège. Par exemple, vous pourriez mentionner qu’il va voir le même médecin que celui qui a soigné une célébrité locale.
- Ultimatum : Si tout le reste échoue, « dites-lui : ‘Soit tu vois quelqu’un, soit je m’en vais' », dit le Dr Galynker. Même si c’est dur, c’est peut-être votre seule option.
Aider un proche à rester en bonne santé
Lorsque votre compagnon ira mieux, vous pourrez l’aider à le rester. Soutenez ses choix de vie saine, comme éviter l’alcool et les autres drogues, avoir un horaire de sommeil régulier et réduire le stress. Demandez également à son fournisseur de soins quels sont les signes avant-coureurs d’une rechute. Ensuite, élaborez un plan d’urgence avec elle et votre compagnon au cas où cela se produirait. Et n’oubliez pas qu’aucun de vous ne doit endurer seul un trouble bipolaire. Pour trouver du soutien dans votre région, consultez le répertoire des chapitres et des groupes de soutien de la DBSA. Aujourd’hui, le mari de Shirley Rogerson, Roger, se porte bien. Et il lui attribue le mérite d’avoir joué un rôle essentiel dans son rétablissement.
« C’est formidable d’avoir quelqu’un qui est resté à mes côtés pendant toutes ces années et qui me connaît parfaitement », dit-il. « Avec la bipolarité, c’est toujours un peu plus ou moins bien. Elle m’aide à trouver le moyen ». sur les signes du trouble bipolaire dans notre centre de santé mentale.