Les herbes fraîches n’ajoutent pas seulement de la saveur sans calories, elles peuvent également être bénéfiques pour la santé en tant qu’aliments curatifs. « La phytothérapie est utilisée comme médecine de cuisine depuis des milliers d’années, et bien que la réponse de notre corps à ces traitements naturels n’ait pas changé, nous avons maintenant plus de choix que jamais à l’échelle mondiale », déclare Steven Chasens, herboriste et médecin acupuncteur à Coral Gables Acupuncture en Floride. « Rien ne peut remplacer des soins médicaux compétents et des examens de routine. Cependant, pour éviter les maladies et vivre en bonne santé, il est essentiel de suivre un bon régime alimentaire et de manger raisonnablement ». Une connaissance de base de la façon dont la nourriture et les herbes peuvent aider à soulager les maux est la clé de votre plan d’alimentation raisonnable, explique M. Chasens. Voici 10 herbes médicinales à ajouter à la rotation de vos recettes.
Le romarin pour la santé du cœur
Le romarin est une plante qui peut aider à prévenir les dommages aux vaisseaux sanguins et à améliorer la santé cardiovasculaire, explique Keri Glassman, MS, RD, CDN, auteur de The O2 Diet, basé à New York. Cette herbe curative peut également aider à soulager les indigestions et les troubles de la mémoire et réduire les douleurs musculaires et articulaires lorsqu’elle est appliquée de façon topique. L’ingrédient actif du romarin, l’acide carnosique ou carnosol, pourrait également prévenir la propagation du cancer, selon une étude publiée dans la revue Cancer Treatment Reviews. Le romarin est une herbe très fortement aromatisée qui accompagne très bien les aliments copieux, comme la viande et les pommes de terre. Le poulet papillon au romarin avec le jus de cuisson est une recette savoureuse qui permet d’ajouter du romarin à votre alimentation.
Le persil pour l’hypertension
Le persil est riche en antioxydants, en vitamines A et C, et en apigénine, une substance chimique qui pourrait aider à inhiber la croissance des cellules cancéreuses, comme l’ont montré plusieurs études. Il a également été démontré qu’il avait des effets bénéfiques pour le cœur, en réduisant l’hypertension artérielle. Une façon rapide de mettre cette herbe médicinale dans votre alimentation est de la couper en morceaux, mais elle peut aussi jouer un rôle de premier plan et ajouter une grande saveur à des plats comme cette recette de poulet créole, qui se prépare en quelques minutes.
Le gingembre pour la santé gastro-intestinale
Le gingembre semble être efficace pour traiter les troubles gastro-intestinaux, en particulier pour soulager la diarrhée ou les nausées causées par les nausées matinales pendant la grossesse et les nausées et vomissements après une opération ou après le traitement de chimiothérapie des patients cancéreux. Il a également été démontré que le gingembre, un puissant anti-inflammatoire, réduit les douleurs articulaires. Dans les aliments, le gingembre n’a pas à être réservé aux sushis – pensez à ajouter cet aliment curatif à votre dessert, comme cette recette de petits gâteaux aux baies et au gingembre.
La cannelle pour une glycémie stable
Le brin de cannelle semble avoir certaines propriétés antibiotiques et anti-inflammatoires. Cet aliment curatif peut également aider à traiter les troubles gastro-intestinaux, notamment la diarrhée et l’indigestion. La cannelle semble également avoir des effets antioxydants. Selon M. Glassman, la cannelle est excellente pour contrôler le taux de sucre dans le sang et il a été démontré qu’elle réduit le taux de mauvais cholestérol chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Il suffit d’ajouter de la cannelle à des carottes, comme dans cette recette de mini-carottes glacées aux pommes.
L’ail pour la protection contre le cancer
L’ail est surtout connu pour les effets anticancéreux potentiels de cette herbe médicinale, explique M. Glassman, ainsi que pour sa capacité à ralentir d’autres maladies, notamment l’hypertension et même le rhume. L’ail est l’une des herbes médicinales les plus répandues. Il est un excellent exhausteur de goût dans les ragoûts et les soupes, comme cette soupe de porc asiatique, rapide et facile à préparer.
L’ortie pour les douleurs articulaires
L’ortie, également appelée simplement ortie, semble être efficace pour réduire l’inflammation associée à l’arthrite. Selon Susun Weed, herboriste au Wise Woman Center à Woodstock, N. Y., l’ortie est excellente pour contrôler les pellicules, rendre les cheveux brillants et améliorer la santé générale des cheveux. Elle peut également être efficace pour traiter l’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), une condition qui implique un élargissement de la prostate. L’herbe suggère d’infuser de l’ortie dans le thé, mais cet aliment curatif peut aussi être utilisé dans la soupe, le pesto ou cette recette de polenta crémeuse.
La ciboulette pour la protection contre le cancer
Cette savoureuse garniture verte sur votre pomme de terre cuite au four est riche en vitamines A et C, connues pour leurs effets antioxydants. Il a également été démontré que cette herbe médicinale réduit le risque de cancer gastrique. Saupoudrer de la ciboulette sur les salades et les pâtes, c’est bien, mais cuisiner avec de la ciboulette est tout aussi délicieux. Consultez cette recette de salade de fromage bleu et de pommes de terre à la ciboulette pour en ajouter à votre régime alimentaire.
La coriandre pour le mauvais cholestérol
La coriandre peut aider à réduire le « mauvais » cholestérol et à augmenter le « bon » cholestérol », explique M. Glassman. « Elle peut également contribuer à faire baisser le taux de sucre dans le sang ». Cet aliment curatif semble également avoir des propriétés antibactériennes et antifongiques. La coriandre est un aliment de base dans de nombreuses cuisines, de l’indienne à la thaïlandaise. Pour un dîner ou un déjeuner léger, ajoutez cette herbe curative à des légumes grillés ou à un ragoût nourrissant.
Feuilles de laurier pour soulager les sinus
Ce n’est pas pour rien que les feuilles de laurier se retrouvent dans tant de ragoûts apaisants pour le froid. « Les feuilles de laurier contiennent une huile dont l’ingrédient actif est le cinéole, qui atténue l’inconfort causé par la sinusite », explique Rovenia Brock, docteur en nutrition et auteur. « Des études montrent que l’inhalation de l’huile essentielle peut réduire l’inflammation et l’accumulation de liquide dans les sinus ». En outre, les feuilles de laurier peuvent jouer un rôle dans la prévention des maladies cardiaques, le traitement de l’arthrite et le soutien du système immunitaire. Les feuilles de laurier sont un excellent type d’herbe pour ajouter de la saveur aux ragoûts, aux soupes et aux sauces. L’utilisation des feuilles de laurier dans une recette de base de rôti en cocotte donne du piquant au plat. N’oubliez pas de les enlever avant de les servir ; elles ne doivent généralement pas être consommées entières.
Pissenlit pour la digestion
Selon le centre médical de l’université du Maryland, le pissenlit est considéré comme un diurétique doux naturel, ce qui pourrait rendre l’herbe utile pour traiter une mauvaise digestion, des troubles hépatiques et l’hypertension. La racine de pissenlit pourrait également améliorer les troubles gastro-intestinaux ainsi que le fonctionnement du foie et de la vésicule biliaire. « Vous pouvez utiliser n’importe quelle partie du pissenlit – feuilles, fleurs, racines, même les tiges – comme médicament », explique Weed. « Vous pouvez le cueillir à tout moment. Et vous pouvez le préparer sous forme de thé, d’infusion, d’aliment, de vinaigre, de teinture ou de miel ».
Grâce à la grande variété de types d’herbes, les possibilités d’ajouter des aliments curatifs à vos repas sont nombreuses. « La médecine par les plantes est la médecine des gens », dit Weed. « Elle est facile, accessible et généralement sûre. Nous savons que les médicaments peuvent nuire à notre santé, alors cherchez plutôt une herbe médicinale nourrissante ou aromatique pour vous aider à maintenir ou à retrouver la santé ».