Votre médecin vous dit, à vous ou à un de vos proches, que vous avez besoin d’une opération et vous a aidé à trouver un chirurgien. Vous avez lu tout ce que vous avez pu trouver sur l’intervention. Mais voici 10 choses que votre médecin n’a peut-être pas mentionnées, et que vous devez faire vous-même pour être prêt et vous sentir habilité.
1. Vous avez besoin du chirurgien le plus expérimenté que vous puissiez trouver. En matière de chirurgie, c’est la pratique qui fait la perfection – et donc, plus le chirurgien est expérimenté, plus les résultats seront probables. Demandez directement : Combien d’opérations avez-vous pratiquées ? Pensez à chercher quelqu’un qui pratique la chirurgie depuis plus de cinq ans, avec plus de 30 opérations par an. Par rapport à un chirurgien qui est plongé dans les soins aux patients, le clinicien-chercheur peut être plus impliqué dans la recherche que dans la chirurgie au quotidien, met en garde le docteur Alexander Marmureanu, chirurgien cardiothoracique au Centre médical de chirurgie cardiaque et pulmonaire de Californie à Los Angeles.
2. J’ai peut-être été poursuivi par d’anciens patients. Contactez la commission des licences médicales de votre État ou le bureau du greffier du comté de votre région pour vous renseigner sur les cas de poursuites pour faute médicale impliquant votre chirurgien (ou tout autre médecin). Il s’agit d’une information publique que vous avez le droit de connaître.
3. Mon hôpital n’est peut-être pas à la hauteur. Essayez cet outil de Medicare pour comparer les hôpitaux sur la base de leurs dossiers chirurgicaux. Vous pourriez découvrir que votre hôpital est meilleur que la moyenne – ou pire – pour les soins avant, pendant et après l’intervention chirurgicale. Vous pouvez également vérifier sur ce site que votre hôpital fournit des soins de haute qualité, et pour les centres chirurgicaux, ce site pour voir s’ils sont des organismes agréés. Cela signifie qu’un hôpital ou une clinique ambulatoire répond à des normes strictes de qualité et de sécurité des patients.
4. Prévoyez une intervention chirurgicale pendant les heures d’ouverture des banques. Vous pensez peut-être qu’une opération chirurgicale le week-end ou la nuit est une bonne idée. Ce n’est pas le cas. Ces heures sont en dehors des heures de travail du personnel soignant habituel, qui est essentiel à la réussite d’une opération, notamment les infirmières les plus expérimentées, un défenseur des patients ou un travailleur social. Pour obtenir les meilleurs soins, planifiez votre opération en semaine – du lundi au jeudi – entre 9 et 17 heures, recommande le Dr Marmureanu.
5. Je suis très bien… mais vous avez quand même besoin d’un deuxième avis. Avez-vous vraiment besoin d’une opération maintenant ? Confirmez toujours la nécessité de vous faire opérer auprès de plusieurs sources. À moins d’une intervention chirurgicale d’urgence, vous aurez le temps de peser vos options. Obtenez le nom d’un deuxième chirurgien en demandant à votre prestataire de soins de santé primaire, au premier chirurgien ou à un service comme les Grand Rounds. L’avis d’un deuxième chirurgien – et même d’un troisième – vous aidera à décider ce qui est le mieux.
6. Ne faites pas attention à mes mauvaises manières au chevet des malades. Vous voulez un chirurgien qui a confiance en lui et qui est excellent dans son travail, mais vous n’allez pas passer beaucoup de temps avec lui. Une communication claire et des compétences sont plus importantes qu’une grande personnalité.
7. Posez-moi toutes vos questions… et assurez-vous d’obtenir des réponses. Quels sont les risques et les avantages de l’opération ? Combien de temps les avantages dureront-ils ? Quelles sont les alternatives à la chirurgie ? Que se passe-t-il si on saute l’opération ? Combien de temps faudra-t-il pour se remettre de l’opération ? Si le chirurgien n’accepte pas les questions, vous devriez chercher quelqu’un de qualifié qui le fera. Posez vos questions par écrit et faites un suivi en les posant à l’infirmière traitante.
8. La taille de votre incision peut être négociable. Votre état peut offrir des options chirurgicales moins invasives et moins risquées. Cela peut se traduire par un séjour à l’hôpital plus court, un rétablissement plus rapide et un coût encore plus faible pour vous. Renseignez-vous sur les différentes façons d’obtenir le même résultat final. Une chirurgie mineure, comme la chirurgie laparoscopique, peut être aussi efficace qu’une chirurgie majeure.
9. Demandez à un ami de prendre des notes. Le soutien de la famille ou d’un ami lorsque vous discutez des options chirurgicales avec le chirurgien peut faire toute la différence. Le fait d’être accompagné d’un compagnon sûr de lui lors de ces visites – en tant que défenseur de votre patient – peut vous aider à élever votre voix et à vous faire entendre. Ils peuvent poser des questions et même prendre des notes pour vous, recommande Carolyn M. Clancy, MD, ancienne directrice de l’Agency for Healthcare Research and Quality, AHRQ, Center for Outcomes and Effectiveness Research à Rockville, MD. Mais qu’en est-il lorsque vous n’avez pas cette personne spéciale pour vous accompagner ? Demandez à un défenseur des patients de l’hôpital ou engagez-en un d’un service privé. Un défenseur professionnel des patients peut être un travailleur social, une infirmière ou même un aumônier.
10. Oubliez le maquillage et le vernis à ongles. Il est important de prendre une douche avec un savon antibactérien ou un savon médicamenteux de votre médecin avant l’opération. En outre, vous voudrez enlever le maquillage et le vernis à ongles (même s’il s’agit d’un vernis transparent) car les cliniciens examinent vos ongles à la recherche d’indices sur votre taux d’oxygène pendant que vous vous rétablissez.