Les relations sexuelles douloureuses, décrites médicalement comme une dyspareunie, ne sont pas rares. On estime que 20 à 50 % des femmes souffrent d’une forme de dysfonctionnement sexuel, notamment de douleurs pendant les rapports sexuels.
Le terme « dyspareunie » signifie douleur pendant les rapports sexuels et couvre une vaste catégorie de symptômes, avec un large éventail de causes possibles », explique Edwin Huang, médecin, gynécologue au Massachusetts General Hospital de Boston. Ces causes vont généralement de problèmes faciles à résoudre, tels que des réactions allergiques ou des infections, à des problèmes psychologiques plus complexes.
Signes de douleur sexuelle
Pour les femmes, les symptômes de la dyspareunie comprennent des douleurs dans le vagin pendant l’activité sexuelle, soit à l’entrée du vagin, soit plus à l’intérieur. Certaines femmes souffrent de vaginisme, ce qui signifie que leurs muscles vaginaux se contractent involontairement pendant la pénétration, ce qui rend l’expérience douloureuse. Selon le Dr Huang, certaines femmes atteintes de vaginisme ont non seulement des douleurs pendant les rapports sexuels, mais elles peuvent également ressentir des douleurs lors des examens gynécologiques de routine.
Causes et traitement de la douleur sexuelle
Comme il existe de nombreuses causes possibles de dyspareunie et de vaginisme, explique M. Huang, il est difficile de parler de manière générale des options de traitement. Mais, dit-il, « trouver la source des problèmes est plus que la moitié de la bataille ». Selon M. Huang, la première étape pour un médecin dans le traitement de la dyspareunie est de compiler un historique médical et sexuel complet du patient, afin d’identifier les causes possibles. Celles-ci pourraient inclure :
- Des réactions allergiques. La peau du vagin peut être irritée si vous avez une réaction allergique à un savon, un détergent, un produit de douche, ou à des tampons ou maxi-pads parfumés. Passez à des produits non parfumés contenant moins d’ingrédients si vous pensez que des allergies peuvent être impliquées. Huang ne recommande pas les douches vaginales car elles peuvent irriter la peau du vagin.
- Démangeaisons vaginales. Les infections aux levures, les infections urinaires et certaines maladies sexuellement transmissibles provoquent des démangeaisons et des sensations de brûlure dans le vagin. Avoir des relations sexuelles alors que vous souffrez de l’une de ces affections peut être désagréable et peut provoquer une dyspareunie. Les infections des voies urinaires et les infections à levures sont traitables, et la plupart des maladies sexuellement transmissibles peuvent être traitées ou prises en charge.
- Sécheresse vaginale. Jusqu’à 20 % des femmes signalent des difficultés de lubrification, qui peuvent entraîner des douleurs lors des rapports sexuels. Les changements hormonaux qui accompagnent la ménopause peuvent également entraîner une sécheresse vaginale. Selon M. Huang, l’utilisation de lubrifiants à base d’eau et une intensification des préliminaires avant les rapports sexuels peuvent aider à lutter contre la sécheresse vaginale.
- Vaginismus. La contraction involontaire des muscles vaginaux pendant la pénétration, ou vaginisme, peut être causée par des facteurs physiques et psychologiques, selon Huang. Il est essentiel d’identifier la cause du vaginisme pour élaborer un plan de traitement.
Autres causes de la douleur sexuelle
Bien que la dyspareunie soit souvent causée par des affections facilement traitables, elle peut parfois être le signe de problèmes plus graves.
- Conditions de santé. Parfois, la dyspareunie est le signe d’autres problèmes de santé, comme les hémorroïdes ou l’endométriose, une affection dans laquelle le tissu qui tapisse l’utérus commence à se développer à d’autres endroits du corps. Toutes ces affections peuvent être traitées.
- Les causes psychologiques. Les facteurs psychologiques, tels que l’anxiété et la dépression, peuvent avoir un effet négatif sur la sexualité et provoquer une dyspareunie. Les femmes qui ont été victimes d’abus sexuels peuvent constater que leur relation avec le sexe a changé de façon spectaculaire. Un sexologue ou un conseiller peut vous aider à traiter ces causes psychologiques profondes et à travailler avec vous pour cultiver une sexualité saine et positive.
Conclusion sur la douleur sexuelle : Reconnaissez vos symptômes et demandez conseil. Si vous ressentez des douleurs pendant les rapports sexuels, parlez-en à votre gynécologue. La douleur sexuelle ne doit pas nécessairement faire partie de votre vie.