Je trouve que choisir la joie et essayer de la ressentir sont parmi les tâches les plus difficiles quand on est déprimé. Et pourtant, il est essentiel d’essayer de renouer avec les personnes, les lieux et les choses qui étaient autrefois capables de nous donner du plaisir.
J’ai la chance de travailler avec un médecin qui me connaît depuis plus de dix ans. Lorsque je tombe dans un épisode dépressif, ses solutions sont bien plus complètes qu’un simple ajustement de la médication ou une suggestion de technique cognitivo-comportementale.
La semaine dernière, ses instructions, écrites sur son carnet médical, étaient incluses :
- Faire de l’exercice, mais pas trop fort
- Le temps dans la nature – profiter des fleurs
- Lecture légère seulement, PAS d’auto-assistance
- Trouvez des moyens de faire l’expérience du plaisir – anciennes séries télévisées, albums préférés, etc.
- Pas de travail cette semaine
J’ai pris cette mission au sérieux, et elle a été beaucoup plus difficile que je ne le pensais. Est-il difficile de trouver de la joie dans sa vie ? Pourtant, lorsque votre amygdale (centre de la peur dans le cerveau) est attaquée par un flot de produits chimiques et d’hormones, et qu’un sentiment de panique imprègne la plupart de vos heures, se laisser aller et se laisser aller à la brise exige un engagement et une persévérance surprenants.
Mon modus operandi consiste à chercher un ou plusieurs des éléments suivants : livres d’auto-assistance, travail, stratégies de pleine conscience, exercices intensifs, ou plus de thérapie pour essayer de remédier à mes symptômes. Cet exercice m’a donc mis mal à l’aise. Je voulais joindre ses instructions à ma liste de tâches ménagères, comme désencombrer et fouiller mes étagères et les placards des enfants – à faire plus tard, quand je me sentirai mieux.
Mais je me suis dit que ces instructions étaient tout aussi importantes que si elle avait rédigé une ordonnance pour un stabilisateur d’humeur. Cette semaine, j’ai donc pris le temps de faire ce qui suit :
- Écouter Frank Sinatra
- Jouer au volley-ball avec ma fille
- Faites de nombreuses promenades dans la nature
- Se faire masser
- Kayak
- Vélo le long de la rivière Severn
- Regardez Anchorman, Minions, et des rediffusions de Comment j’ai rencontré votre mère
- Déjeuner et café avec des amis
- Nager
- Préparer un pique-nique
- Lisez pour le plaisir (Wild), et non l’auto-assistance
- Promener les chiens avec mon mari
J’aimerais pouvoir dire que mes symptômes ont disparu avec ces activités. Ils n’ont pas disparu. Les pensées de mort, la panique et la tristesse ont persisté – au moins pendant un certain temps. Mais je crois que nos muscles ont une mémoire, et ces souvenirs nous aideront à nous en remettre. Par exemple, quand je nage, même si je suis dans un état dépressif, il y a des souvenirs subconscients de mon enfance où je nageais – certains de mes jours de bonheur – et de grands moments d’adulte, aussi, où je me préparais à traverser la baie de Chesapeake à la nage avec des amis. Mon corps sait qu’il a éprouvé de la joie avant de faire cette activité, et cette joie reviendra quand je ne serai pas dans une telle tempête biochimique.
Je me souviens des paroles de l’infirmière psychiatrique lorsque j’étais hospitalisée à l’unité psychiatrique de Johns Hopkins. Un jour, au cours d’une thérapie de groupe, elle nous a fait faire le tour d’un cercle et a mentionné une chose qui nous apportait de la joie – une activité que nous aimions faire quand nous nous sentions bien.
« Vous apprécierez ces choses à nouveau », a-t-elle dit. « Vous devez me faire confiance pour cela. »
C’est la partie difficile : s’accrocher à l’optimisme qui dit que la joie est proche et qu’elle reviendra, tant que nous persévérerons et continuerons à faire ces choses qui nous ont autrefois apporté le bonheur.
Rejoignez Projet Hope & Beyondla nouvelle communauté de la dépression.
Crédit photo : Kohei Hara/