Dans plus de 90 % des cas, l’hypertension artérielle est due à une cause inconnue – dans ces cas-là, on parle d’hypertension essentielle.
Dans le cas de l’hypertension secondaire, une affection sous-jacente est à l’origine de l’hypertension. L’identification et le traitement de cette condition déclenchante devraient permettre de ramener la pression artérielle à des niveaux normaux. L’hypertension secondaire ne touche que 5 à 10 % des personnes souffrant d’hypertension artérielle. Un certain nombre de facteurs peuvent être à l’origine du problème de santé qui entraîne une hypertension artérielle.
Les causes de l’hypertension secondaire
L’hypertension secondaire peut être causée par :
- l’obésité ou le surpoids
- Grossesse (connue sous le nom d’hypertension gestationnelle)
- Anxiété ou stress
- Consommation excessive de sodium
- L’apnée du sommeil
- Les maladies cardiovasculaires comme l’athérosclérose (durcissement des artères)
- Une douleur persistante
- Abus d’alcool ou de drogues
- Troubles de la thyroïde, comme l’hyperthyroïdie et le syndrome de Cushing
Un certain nombre de médicaments sont également connus pour augmenter la pression artérielle en tant qu’effet secondaire. Voici quelques-uns des médicaments qui peuvent provoquer de l’hypertension artérielle :
- Les contraceptifs oraux (pilules contraceptives)
- Médicaments contre les migraines
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens
- Médicaments contre le rhume
- Les coupe-faim et les pilules de régime
- Médicaments corticostéroïdes
Problèmes rénaux et hypertension secondaire
L’hypertension secondaire peut également résulter de problèmes rénaux tels que la sténose de l’artère rénale, qui est un rétrécissement de l’artère qui amène le sang aux reins. Ce rétrécissement se produit parce que de la plaque s’est développée sur la paroi artérielle ou, dans le cas de certaines jeunes femmes, parce que du tissu musculaire a envahi la paroi, une condition appelée dysplasie fibromusculaire.
L’hyperaldostérone est un autre problème rénal qui peut provoquer de l’hypertention. Lorsque les glandes surrénales produisent trop d’aldostérone, une hormone qui aide les reins à surveiller les niveaux de sodium et de potassium, le corps finit par retenir le sodium et perdre le potassium. Cela peut exercer une pression supplémentaire sur vos vaisseaux sanguins, ce qui entraîne une hypertension.
Faites attention à l’hypertension secondaire
Comme il peut être très difficile de diagnostiquer la cause réelle de l’hypertension secondaire, il est important de travailler en étroite collaboration avec votre médecin et de prêter attention à votre propre corps. Si vous remarquez des changements inhabituels, comme une perte ou une prise de poids soudaine, une croissance excessive des cheveux ou des problèmes de miction, il est important d’informer votre médecin de tout nouveau symptôme.
Votre médecin vous prescrira des examens complémentaires, par exemple, il pourra examiner les niveaux de cortisol dans votre sang et vos urines pour déterminer si vous êtes atteint du syndrome de Cushing. Si une maladie rénale est suspectée, votre médecin pourra effectuer une échographie pour vérifier si vos reins sont enflés.
Dans de nombreux cas, un changement de régime alimentaire, une perte de poids, le passage à un nouveau médicament pour la tension artérielle ou le traitement de l’affection sous-jacente permettront de maîtriser l’hypertension artérielle secondaire.