Qu’est-ce que le narcissisme ? Symptômes, causes, diagnostic, traitement et prévention

Le terme « narcissisme » est couramment utilisé pour décrire toute personne égocentrique. Une personne qui présente des traits narcissiques peut souffrir d’un trouble de la personnalité appelé trouble de la personnalité narcissique (TNP).

Un trouble de la personnalité affecte la façon dont une personne pense, se comporte et entretient des relations avec les autres. Selon l’American Psychiatric Association

, « les caractéristiques essentielles d’un trouble de la personnalité sont des altérations du fonctionnement de la personnalité (soi-même et interpersonnel) et la présence de traits de personnalité pathologiques ».

Quand le narcissisme est-il un trouble de la personnalité ?

Le mot « narcissisme » est dérivé du nom d’une figure mythologique grecque : Narcisse, le fils d’un dieu, qui est tombé amoureux de son propre reflet dans les eaux d’une source, selon l’Encyclopedia Brittanica.

Holly Crisp, MD

, psychiatre et professeur clinique adjoint au Baylor College of Medicine de Houston et auteur de

Narcissism and Its Discontents

, affirme que tout le monde a de temps en temps des tendances narcissiques.

Cependant, ces tendances deviennent un trouble de la personnalité lorsque la capacité d’une personne à fonctionner et à s’engager avec les autres est affectée.

Les personnes souffrant de NPD font preuve d’une confiance extrême, ont besoin d’attention et montrent peu d’empathie pour les autres. Cependant, sous cette façade de confiance, elles souffrent généralement d’une estime de soi vulnérable qui nécessite une validation constante, accompagnée de sentiments de tristesse ou d’insuffisance et d’une incapacité à nouer des relations durables, note la clinique Mayo.

« La manifestation clinique du narcissisme est un trouble de la personnalité narcissique », déclare Ramani Durvasula, PhD

, professeur de psychologie à l’université d’État de Californie à Los Angeles. « Il s’

agit d’un schéma pathologique persistant qui provoque chez la personne une détresse et un dysfonctionnement

« . Une personne chez qui on diagnostique un narcissisme a tendance à présenter certains des traits suivants d’une manière qui suggère qu’elle se croit supérieure :

• Se considérant comme très importants
• Ne pas bien accepter les critiques
• Avoir une idée très précise de leur propre potentiel de réussite
• Avoir besoin d’être admiré

« Si le fait de se sentir supérieur ou d’avoir des idées grandioses sur votre place dans le monde vous empêche de vivre une vie heureuse, il est temps de parler à un professionnel de la santé mentale pour discuter d’un traitement qui vous aidera à vivre votre meilleure vie », déclare le Dr Crisp.

Des études ont établi une distinction entre le narcissisme grandiose et le narcissisme vulnérable ou hypersensible, non pas comme des traits distincts mais comme des manifestations d’un même phénomène.

Le

narcissisme grandiose est associé à

des manifestations

de supériorité, de droit et de comportement extraverti. Le narcissisme vulnérable implique également un comportement égocentrique, mais il est associé à la conscience de soi, à l’insécurité et à l’introversion.

Signes et symptômes du narcissismeLes

personnes chez qui on diagnostique le narcissisme

n’ont pas

toutes les mêmes symptômes, note la clinique Mayo.

Les signes de narcissisme peuvent inclure ces sentiments ou actions :

• Un sens exagéré de l’importance de soi
• Un sentiment de droit
• Exigeant une admiration excessive et constante
• se comporter de manière arrogante, perçue comme vaniteuse, prétentieuse ou prétentieuse
• Une exagération des talents et des réalisations
• Une préoccupation pour les fantasmes de beauté, de pouvoir et de succès
• Se sentir supérieur et ne chercher à nouer des relations qu’avec des personnes aussi accomplies
• Une tendance à monopoliser les conversations
• Regarder les gens de haut et les rabaisser
• Tirer profit des autres
• Une réticence ou une incapacité à reconnaître les sentiments et les besoins des autres
• L’envie des autres
• La croyance que les autres sont jaloux
• L’insistance à avoir le meilleur, en termes de propriété et de position

Les personnes atteintes de narcissisme ont également beaucoup de mal à accepter les critiques, ce qui peut entraîner des difficultés au travail et dans les relations. Parmi les symptômes qui peuvent affecter leur capacité à se connecter avec les autres et à fonctionner efficacement, on peut citer les suivants

• Se mettre en colère ou s’impatienter s’ils ne bénéficient pas d’un traitement spécial
• Sentiment d’être facilement méprisé
• Réagir avec rage ou mépris pour se faire passer pour supérieur
• Difficulté à réguler les émotions et les comportements
• Difficulté à gérer le stress et à faire face au changement
• Se sentir déprimé s’ils ne répondent pas à leurs propres attentes
• Sentiments secrets d’insécurité, de honte, de vulnérabilité et d’humiliation

Causes et facteurs de risque du narcissismeLa

cause exacte du narcissisme n’est pas claire. Il s’agit probablement d’une combinaison de facteurs, dont les suivants :

• Environnemental (recevoir trop d’adoration ou de critiques de la part des parents au début de la vie, par exemple)
• Génétique
• Neurobiologique

Crisp explique qu’il y a quelques années, de nombreux psychiatres pensaient que le narcissisme était dû au fait que les parents ne donnaient pas assez d’amour ou d’attention à leurs enfants. Aujourd’hui, nous comprenons que le fait de ne pas reconnaître et aider les enfants à gérer les revers peut également être problématique.

Le narcissisme est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Il peut souvent commencer à l’adolescence ou au début de l’âge adulte.

Si les enfants peuvent présenter des tendances narcissiques, cela peut être davantage une indication de leur âge et de leur stade de développement.

Le narcissisme à un jeune âge ne signifie pas nécessairement qu’un individu affichera un comportement narcissique plus tard dans sa vie.

En fait, il est normal qu’un très jeune enfant soit narcissique et pense que les petites réalisations sont majeures. Bien qu’il soit bon pour les parents de s’adonner à ce narcissisme adapté à l’âge, il devient important, sur le plan du développement, d’aider les enfants plus âgés à reconnaître et à gérer les échecs.

Comment le narcissisme est-il diagnostiqué ?

Il n’existe pas de tests de laboratoire pour diagnostiquer le narcissisme.

Le diagnostic est généralement établi sur la base de plusieurs facteurs, selon la Clinique Mayo :

• Un examen physique pour écarter tout problème physique
• Une évaluation psychologique approfondie
• Une évaluation des critères de diagnostic basée sur la dernière version du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), publié par l’Association américaine de psychiatrie

Un diagnostic de NPD dans le DSM-5 inclut ces critères :

• Difficulté à vivre sa vie
• Fixer des objectifs basés sur l’obtention de l’approbation des autres
• Des normes déraisonnablement élevées et vous considérer comme exceptionnel
• Problèmes de relations interpersonnelles
• Incapacité à s’identifier aux sentiments des autres
• Difficultés d’intimité
• Être antagoniste
• Avoir un sentiment de droit
• Tentatives excessives d’attirer l’attention des autres et d’être au centre de celle-ci
• En quête d’admiration

Un diagnostic de narcissisme exige que ces traits de personnalité se maintiennent dans le temps, qu’ils soient cohérents dans différentes situations, qu’ils ne soient pas normaux en fonction du stade de développement de la personne ou de son environnement social ou culturel, et qu’ils ne soient pas le résultat d’une consommation de drogue ou d’alcool ou d’un médicament que la personne prend, selon des recherches antérieures.

Pronostic du narcissismeLe

résultat pour les personnes souffrant de NPD peut dépendre de différents facteurs, tels que la gravité de leur état, le fait qu’elles présentent ou non d’autres troubles psychiatriques, et la manière dont elles réagissent au traitement

. Vivre avec un TND pose des défis, mais avec une thérapie, il est possible de changer les schémas de pensée et le comportement. Avec le temps, une personne atteinte de narcissisme peut apprendre à améliorer sa qualité de vie et ses relations, note la Cleveland Clinic.

Durée du narcissismeDe nombreuses

personnes atteintes de NPD présentent des symptômes pendant une grande partie de leur vie. Souvent, les schémas de comportement commencent à l’adolescence ou au début de l’âge adulte et se poursuivent, selon Psych Central.

Mais certaines recherches ont montré des données encourageantes à ce sujet. Dans une étude publiée en 2019 dans Psychology and Aging, des chercheurs ont examiné près de 750 personnes pour déterminer comment le narcissisme évoluait entre 13 et 77 ans. Ils ont constaté que les qualités généralement associées au narcissisme diminuaient avec l’âge.

Traitement et options médicamenteuses pour le narcissismeLe NP

D est traité par la psychothérapie ou la thérapie par la parole. Bien que les médicaments ne soient pas administrés spécifiquement pour traiter le narcissisme, des médicaments peuvent être prescrits pour des symptômes connexes tels que l’anxiété ou la dépression, note la Mayo Clinic.

La

psychothérapie peut aider une personne atteinte de NPD à établir des relations avec d’autres personnes de manière plus compatissante et positive. L’efficacité du traitement dépend de la gravité de l’affection.

Une thérapie personnelle, de couple ou de groupe peut aider les personnes atteintes de NPD à acquérir certaines de ces nouvelles compétences émotionnelles :

• Accepter et entretenir des relations personnelles et professionnelles
• Reconnaître et accepter ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas faire, afin de pouvoir mieux gérer les critiques ou les échecs
• Comprendre et réguler les sentiments
• Comprendre et réguler les questions d’estime de soi
• Ne pas poursuivre des objectifs qui ne sont pas réalisables et adopter des objectifs qui sont

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut être très utile aux personnes souffrant de narcissisme. La TCC est un type de psychothérapie qui se concentre sur les solutions et les stratégies visant à modifier les modèles de comportement nuisibles.

Pour le narcissisme, la TCC peut aider les personnes à identifier leurs croyances et comportements négatifs et à les remplacer par des croyances et comportements sains et positifs, selon des recherches antérieures.

La psychothérapie peut également aider les personnes atteintes de NPD à faire face aux réactions et émotions fortes qui émergent pendant le traitement. « Lorsque ces [patients] se sentent exposés, leurs insuffisances révélées, il y a un risque d’agression et de comportement plus antisocial », déclare Rhea Antonio, PsyD, dans un article publié en 2016 dans la revue New England Psychologist.

Le Dr Antonio est psychologue à Boston.

Les personnes atteintes de narcissisme peuvent ne pas voir l’intérêt d’une thérapie au départ ou avoir des difficultés à suivre leur traitement.

Crisp souligne que la gestion de la maladie « peut prendre beaucoup de temps, et la personne doit vraiment vouloir un traitement ».

Options de médicaments

Dans certains cas, les médecins peuvent prescrire les médicaments suivants pour aider à soulager la dépression, l’anxiété ou les sautes d’humeur qui peuvent accompagner le NPD :

• Inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), tels que la fluoxétine, la sertraline ou la paroxétine
• Stabilisateurs d’humeur, comme le lithium
• les médicaments antipsychotiques, tels que l’aripiprazole ou la rispéridone

Prévention du narcissismeIl

n’existe pas de moyen infaillible de prévenir le NPD, mais la prise de certaines mesures peut améliorer le résultat pour certaines personnes.

Il

pourrait être utile

de :

• Obtenir un traitement rapide pour tout problème de santé mentale chez l’enfant
• Participer à des séances de thérapie familiale
• Assister à des cours sur l’art d’être parent (si vous avez des enfants)

Complications du narcissismeEn

public, une personne atteinte de narcissisme fait preuve de confiance en soi et d’une forte conscience de soi. Cependant, les personnes souffrant de NPD peuvent souffrir de dépression et d’anxiété, de pensées ou de comportements suicidaires, d’abus de drogues ou d’alcool et de problèmes de santé physique.

Une étude publiée en 2018 dans la revue PLOS One a révélé que les hommes narcissiques ont des niveaux élevés de cortisol, l’hormone du stress.

Des niveaux élevés de cortisol peuvent avoir de graves conséquences sur la santé, notamment un risque accru d’hypertension et de maladies cardiaques. Des recherches ont également révélé des « taux élevés de cooccurrence » de la consommation de substances et de troubles de l’humeur, de l’anxiété et d’autres troubles de la personnalité chez les personnes souffrant de NPD.

Recherche et statistiques : Qui est atteint de narcissisme ?

Une étude publiée dans le Journal of Clinical Psychiatry a révélé que 6,2 % des personnes étaient susceptibles de souffrir de NPD.

Ce trouble est plus fréquent chez les hommes (7,7 %) que chez les femmes (4,8

%).

L’étude a révélé que le NPD est beaucoup plus fréquent chez les jeunes, ainsi que chez les personnes qui ne se sont jamais mariées ou qui sont veuves, séparées ou divorcées.

Selon une recherche publiée en janvier 2018 dans la revue PLOS One, le narcissisme diminue avec l’âge.

L’étude a également indiqué que le narcissisme en général augmente dans les sociétés occidentales modernes, dans ce qu’elle appelle une « épidémie de narcissisme ».

Conditions et causes connexes du nar

cissismeLe NPD est étroitement lié à d’autres types de troubles de la personnalité, selon le manuel Merck, notamment

• Trouble de la personnalité histrionique (les patients atteints de ce trouble agissent de manière provocante pour attirer l’attention)
• Trouble de la personnalité limite
• Trouble de la personnalité antisociale

Des ressources que nous aimons

Clinique de Cleveland

La Cleveland Clinic est une source incontournable pour les rédacteurs de Everyday Health, et leur page sur le NPD fournit une foule d’informations utiles pour comprendre ce problème de santé mentale.

Clinique Mayo

Autre source fiable, la Clinique Mayo couvre tous les aspects fondamentaux du NPD – symptômes, diagnostic, traitement – ainsi que ce à quoi il faut s’attendre et les questions à poser à votre prestataire de soins de santé mentale.

Manuel Merck

Pour une couverture actualisée et approfondie de presque toutes les questions médicales, consultez le manuel Merck. NPD ainsi que d’autres troubles de la personnalité. Pour chaque sujet, ils proposent du matériel éducatif pour les patients ainsi qu’une version professionnelle sur le sujet pour les prestataires de soins de santé.

Sortir du brouillard

Out of the Fog est une communauté en ligne pour les membres de la famille et les proches des personnes souffrant de troubles de la personnalité. En plus des ressources sur les troubles de la personnalité et sur la manière de faire face aux défis, elle offre un forum de discussion avec une série de sujets pertinents.