Si vous vous réveillez la nuit en toussant, en ayant une respiration sifflante et en vous sentant essoufflé, vous pourriez souffrir d’asthme nocturne. Alors, qu’est-ce que l’asthme nocturne ? Aussi appelé asthme nocturne, c’est le type d’asthme qui s’aggrave la nuit.
Il n’est pas rare que les symptômes de l’asthme s’aggravent après la tombée de la nuit. Même chez les personnes en bonne santé, « votre meilleure fonction pulmonaire se situe entre midi et 16 heures », a déclaré Ileen Gilbert, MD, pneumologue au Froedtert & The Medical College of Wisconsin. « Et c’est entre 3 et 4 heures du matin qu’il est le plus mauvais ».
L’une des raisons du déclin de la fonction pulmonaire est le rythme circadien de votre corps, ou horloge naturelle, qui provoque un flux et un reflux de la production d’hormones. Aux petites heures du matin, les niveaux d’hormones qui protègent contre les symptômes de l’asthme sont au plus bas, a expliqué le Dr Gilbert. Si vous souffrez d’asthme, vous avez plus de chances de vous réveiller en toussant et en ayant une respiration sifflante lorsque ces niveaux baissent.
Une infection des sinus ou un écoulement postnasal pourrait être une autre cause d’asthme nocturne. Lorsque vous vous allongez, les sécrétions nasales peuvent s’accumuler dans vos voies respiratoires et vous rendre la respiration plus difficile.
De plus, si vous êtes allergique aux phanères d’animaux, le fait de dormir dans la même pièce que votre chat ou votre chien peut aggraver votre asthme la nuit.
Les acariens qui se cachent dans votre matelas ou votre literie peuvent être un autre déclencheur, a déclaré Clifford Bassett, directeur médical de Allergy & Asthma Care of New York.
Débitmètre de pointe pour le diagnostic
Les mesures de débit de pointe sont utilisées pour diagnostiquer l’asthme, y compris l’asthme nocturne. « Un débitmètre de pointe est un appareil portable fourni aux patients asthmatiques dans le cadre de leur plan de soins », a déclaré le docteur Jameel F. Durrani, de la clinique régionale des poumons et du sommeil d’Allentown, en Pennsylvanie. « Ces appareils permettent de comparer la gravité du rétrécissement ou du spasme des voies respiratoires à différents moments de la journée ».
Des études montrent que 30 à 70 % des patients asthmatiques disent à leur médecin qu’ils se réveillent avec des symptômes d’asthme nocturnes au moins une fois par mois. Vous pouvez souffrir d’asthme nocturne quel que soit le type d’asthme dont vous souffrez, y compris l’asthme allergique, non allergique, professionnel et provoqué par l’exercice physique.
Si vous souffrez d’asthme nocturne, il y a de fortes chances que votre asthme soit mal contrôlé. « Tous les asthmatiques peuvent souffrir d’asthme nocturne si leur asthme est mal contrôlé », a déclaré M. Gilbert.
La meilleure façon de contrôler l’asthme nocturne est de contrôler votre asthme en général. « Si vous vous réveillez plus de deux fois par mois avec des symptômes d’asthme, alors vous devez suivre un traitement de contrôle [à action prolongée] », a déclaré M. Gilbert. « Si vous vous réveillez au milieu de la nuit, vous pouvez prendre votre inhalateur de secours pour soulager vos symptômes. Mais cela n’empêchera pas que cela se reproduise ».
« Si vous vous réveillez plus de deux fois par nuit avec une toux, une respiration sifflante ou une oppression thoracique, alors votre asthme est mal contrôlé et vous devez revoir votre plan de traitement de l’asthme avec votre fournisseur de soins de santé », a ajouté le Dr Durrani.
Asthme et sommeil
Avoir des difficultés à dormir avec de l’asthme peut être grave. Lorsque vous manquez de sommeil, vous pouvez être extrêmement fatigué pendant la journée. « Chez les enfants, cela peut entraîner une augmentation des difficultés d’apprentissage, une réduction de la capacité d’attention et des sautes d’humeur », a déclaré M. Durrani. « Chez les adultes, cela peut entraîner une diminution des performances au travail ». De plus, il a ajouté que lorsque vous êtes trop fatigué au travail, vous êtes plus susceptible d’avoir des accidents.
Selon la National Sleep Foundation, les personnes qui souffrent d’asthme nocturne ont tendance à avoir un asthme plus sévère, et plus votre asthme est sévère, plus vous risquez de mourir.
Essayez ces conseils pour passer une bonne nuit de sommeil :
- Utilisez des housses de matelas et d’oreiller qui éloignent les acariens.
- Recherchez des oreillers sans allergies.
- Gardez les animaux (vivants et en peluche) hors de la chambre à coucher.
- Utilisez un humidificateur pour maintenir l’humidité de l’air.
- Chronométrez vos médicaments et ajustez les doses de manière à ce qu’ils continuent à agir pendant toute la nuit.
Ce qui n’est pas de l’asthme nocturne
Certaines personnes se réveillent en toussant et en respirant sifflante, mais ne souffrent pas forcément d’asthme nocturne. D’autres affections peuvent vous réveiller en toussant et en sifflant : brûlures d’estomac, reflux gastrique, apnée du sommeil non traitée ou non diagnostiquée, insuffisance cardiaque et anomalies des cordes vocales, a déclaré M. Durrani. Consultez un spécialiste du sommeil pour déterminer les causes de votre asthme nocturne et trouver le traitement qui vous convient.