Il existe plus de 300 espèces d’aloès, mais l’Aloe barbadensis (alias aloe vera) est la plus connue et est prisée dans le monde de la santé et de la beauté pour ses propriétés curatives
La plante succulente à épis pousse naturellement dans les climats tropicaux secs d’Afrique, d’Asie, d’Europe et des régions du sud et de l’ouest des États-Unis.
Il y a plusieurs siècles, les gens ont réalisé que la plante avait plus à offrir que d’être simplement agréable à regarder. Le gel et le jus que l’on trouve dans l’aloe vera sont devenus un remède populaire à base de plantes qui a été utilisé pour aider à traiter tout, des problèmes de peau aux problèmes digestifs, selon un article précédent et un autre article publié en septembre 2019 dans SAGE Open Medicine.(1,2)
Examinons l’histoire de l’aloe vera et ses avantages potentiels.
Qu’est-ce que l’aloe vera, et d’où vient-il ?
L’aloe vera est connu pour ses propriétés curatives depuis au moins 6 000 ans. Au début, la plante était connue pour être une « plante d’immortalité » et était présentée aux pharaons égyptiens comme un cadeau funéraire, selon le Centre national pour la santé complémentaire et intégrative (NCCIH).(3)
Au fil du temps, des groupes de nombreuses régions géographiques ont utilisé l’aloe vera, notamment des Indiens, des Chinois, des Mexicains et des Nord-Américains, comme le montrent les recherches.(4)
Les humains connaissent depuis longtemps les bienfaits de cette plante et, au fil des ans, ils ont utilisé l’aloès – également connu sous les noms de « plante à brûler », « muguet » et « bile d’éléphant » – pour soigner les blessures, la perte de cheveux, les hémorroïdes et les problèmes digestifs. (3)
De nos jours, l’aloès a toute une industrie derrière lui. Ses jus sont utilisés dans les cosmétiques et les produits de soins personnels tels que la crème hydratante, le savon, la crème à raser et la lotion solaire. Le produit à base d’aloe vera qui vient probablement à l’esprit est le gel vert vif que l’on trouve dans les pharmacies. Vous l’avez sans doute utilisé pour apaiser un méchant coup de soleil.
L’aloe vera est également disponible sous forme de supplément, censé offrir les mêmes avantages pour la peau et le système digestif que les autres versions de la plante. (3,4)
Quels types d’aloe vera les gens utilisent-ils ?
Il existe deux parties de la plante d’aloe vera utiles sur le plan médical. Premièrement, les feuilles sont remplies d’un gel clair. Ce gel est extrait de la plante et est généralement utilisé sur la peau pour traiter les brûlures et diverses affections cutanées. Le gel est également commercialisé sous forme de liquide ou de capsule à prendre par voie orale. (3)
La deuxième substance produite par la plante est appelée latex d’aloès. Il s’agit de la pulpe jaune que l’on trouve juste sous la surface extérieure de la feuille de la plante. Il a été démontré que le latex d’aloès a des propriétés laxatives, et il est généralement pris par voie orale pour traiter la constipation.(5)
La dernière tendance en matière d’aloe vera est l’introduction de boissons à base d’aloe vera, telles que le jus d’aloe vera et l’eau d’aloe vera. Les jus de plantes sont généralement mélangés à des agrumes pour faire du jus d’aloe vera ou de l’eau pour faire de l’eau d’aloe vera.
L’aloe vera seul peut avoir un goût amer, c’est pourquoi de nombreuses marques ajoutent des arômes ou des édulcorants à la bouteille. Jetez un coup d’œil aux ingrédients de la bouteille pour vous assurer qu’elle n’est pas chargée de sucre ajouté.
Quels sont les avantages potentiels de l’aloe vera pour la santé ?
Il n’y a pas suffisamment de preuves que l’aloe vera peut traiter tous les problèmes de santé qu’on lui prête. (3) Les allégations sont nombreuses et variées, notamment
Digestif
Le latex d’aloès contient de l’aloïne, une anthraquinone qui confère à l’aloe vera ses propriétés laxatives et qui peut soulager la constipation, selon l’Institut national des sciences de la santé environnementale (NIEHS).(6)
La constipation est un symptôme communément observé chez les patients de soins primaires et se produit également en cas de troubles digestifs chroniques comme le syndrome du côlon irritable (SCI). (5)
Une analyse de trois études contrôlées randomisées publiée en octobre 2018 dans le Journal of Neurogastroenterology and Motility suggère que l’aloe vera pourrait être utile pour les personnes souffrant de constipation, y compris celles souffrant de ce symptôme dans le SII.(7) Ceci est dû à l’effet laxatif de l’aloe vera et à sa capacité à augmenter l’eau dans la lumière intestinale.
Traitement des affections cutanées, telles que le psoriasis et l’acné
Les crèmes à l’aloès ont un effet calmant sur la peau et il a été démontré qu’elles aident à réduire les démangeaisons et l’inflammation. (5)
Dans une étude antérieure sur l’aloe vera, les chercheurs ont noté que la plante avait la capacité d’inhiber la production de prostaglandine E2.(8) Il s’agit de lipides qui non seulement jouent un rôle dans le processus inflammatoire, mais qui sont également actifs dans les glandes sébacées, contribuant peut-être à des conditions inflammatoires de la peau, selon d’autres recherches antérieures.(9)
Soulagement des coups de soleil
Certaines personnes ne jurent que par l’aloès pour calmer un coup de soleil. Vous avez peut-être déjà ressenti l’effet rafraîchissant du gel et, selon la Fondation contre le cancer de la peau, l’aloe vera peut généralement être utilisé sans danger pour apaiser les légers coups de soleil.(10) Mais les recherches qui étayent l’affirmation selon laquelle il peut accélérer la guérison de la peau font défaut.
Une petite étude antérieure, par exemple, a révélé que l’aloe vera appliqué localement après un coup de soleil provoqué en laboratoire n’avait pas d’effet sur la réduction des rougeurs, par rapport à un placebo.(11)
Guérison des blessures
Bien que l’aloe vera ne soit pas efficace pour traiter les coups de soleil, il peut apporter un certain soulagement après une brûlure au premier ou au deuxième degré. Dans une revue de quatre essais cliniques contrôlés portant sur 371 patients souffrant de coups de soleil, les chercheurs ont constaté que le temps de guérison des patients ayant appliqué de l’aloe vera sur leurs brûlures était d’environ neuf jours plus court que dans le groupe de contrôle.(12)
Soulagement des brûlures d’estomac
Dans un essai pilote publié en décembre 2015 dans le Journal of Traditional Chinese Medicine, les chercheurs ont découvert qu’un extrait d’aloe vera standardisé dans un sirop aidait à atténuer plusieurs symptômes du reflux gastro-œsophagien (RGO), notamment les brûlures d’estomac, les éructations et les vomissements, sur une période de quatre semaines.(13)
Cela pourrait être dû au lien entre le RGO et l’inflammation. L’aloe vera possède des propriétés anti-inflammatoires, ainsi que des propriétés antioxydantes et anti-ulcéreuses qui ont été étudiées chez certains animaux et patients atteints de MII (maladie de l’intestin irritable), comme le montrent des recherches antérieures. (3,14)
Diminution du taux de sucre dans le sang
Un ancien essai clinique a montré que la consommation de deux cuillères à soupe de jus d’aloe vera chaque jour pendant deux semaines contribuait à faire baisser le taux de sucre dans le sang des personnes atteintes de diabète de type 2. Les niveaux de triglycérides des participants à l’étude se sont également améliorés, ce qui pourrait avoir des effets bénéfiques supplémentaires pour les diabétiques : Ils courent un risque accru de développer une maladie cardiaque, qui est liée aux anomalies des triglycérides et du cholestérol.(15)
Quelques exemples d’utilisation de l’aloe vera
À présent, vous voudrez peut-être explorer certains des avantages potentiels décrits ci-dessus. Il est préférable de le faire en consultation avec votre médecin traitant, votre nutritionniste ou un autre prestataire de soins de santé qui sait comment utiliser l’aloès en toute sécurité, surtout si vous voulez l’essayer en interne. Il a été démontré que la plante a quelques autres utilisations surprenantes, notamment
- Unefaçon de garder les produits frais Une étude publiée en mars 2014 dans l’ International Journal of Tropical and Subtropical Horticulture a révélé que le gel d’aloe vera appliqué sur l’extérieur des tomates permettait de retarder la maturation, de maintenir leur qualité et leur fraîcheur et d’empêcher la croissance de certaines bactéries.(16)
- Selon des recherches antérieures, il a été démontré qu’un bain de bouche à l’aloe vera réduit la formation de plaque dentaire à court terme.(17) Dans l’étude, 300 sujets ont été chargés de se rincer la bouche avec un bain de bouche à l’aloe vera, une solution saline normale ou un bain de bouche au gluconate de chlorhexidine. Les chercheurs ont constaté qu’après quatre jours, l’aloe vera était aussi efficace pour réduire la plaque dentaire que la chlorhexidine et ne provoquait aucun effet secondaire. D’autres études seraient nécessaires pour évaluer l’efficacité et la sécurité à long terme.
- L’acide salicylique, présent naturellement dans l’aloe vera, (1) est un composé qui confère à l’aspirine ses effetsanti-inflammatoires .(18) D’autres études sont nécessaires pour explorer l’efficacité de l’aloe vera dans le traitement de la douleur, mais un article antérieur suggère que l’aloe vera oral pourrait contribuer à réduire la douleur chronique qui n’est pas liée au cancer, comme la douleur chez les personnes qui gèrent l’arthrose.(19) Parallèlement, d’autres recherches antérieures sur les souris suggèrent qu’une petite quantité d’aloe vera appliquée de manière topique peut inhiber l’inflammation due à des irritants légers, bien que des études supplémentaires sur les humains soient nécessaires.(20)
Un regard plus approfondi sur les éventuels bienfaits de l’aloe vera pour la beauté
L’aloe vera est également un ingrédient incontournable dans le monde de la beauté et des cosmétiques. On le trouve dans tous les produits, des hydratants et des toniques aux shampoings et aux revitalisants. Il existe même une gamme complète de produits appelés Aloe Vesta, qui sont conçus pour protéger les peaux sensibles.(21)
Quelle est la raison de ce battage médiatique ? La plante est connue pour favoriser l’hydratation et la clarté de la peau. Elle est riche en antioxydants tels que la vitamine A, la vitamine C et la vitamine E, et elle contient sept des huit acides aminés essentiels. (1) Elle est également connue pour ses propriétés anti-inflammatoires, bien que certains critiques affirment que des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir en être certain.
Un petit essai randomisé réalisé précédemment sur 60 personnes a montré que le gel topique d’aloe vera aidait à traiter les lésions d’acné lorsqu’il était combiné à une crème de trétinoïne.(22) Une autre étude antérieure non contrôlée a révélé que l’aloe avait un potentiel anti-âge : Les chercheurs ont donné à 30 femmes des doses de gel d’aloe vera par voie orale deux fois par jour pendant trois mois. Les femmes ont constaté une amélioration significative de leurs rides et de l’élasticité de leur peau. On a émis l’hypothèse qu’il s’agissait potentiellement d’une augmentation de la production de collagène.(23)
Vous trouverez également des produits de soins capillaires contenant de l’aloe vera. Selon le site web Byrdie, certains professionnels de la beauté appliquent le gel qui se trouve à l’intérieur des feuilles directement sur leurs cheveux et l’utilisent comme un conditionneur profond.(24) Il peut cependant laisser des résidus, alors assurez-vous de le rincer soigneusement et, si vous avez des problèmes de peau, demandez l’aide d’un dermatologue avant de mettre des produits végétaux bruts sur votre peau.
Effets secondaires et risques pour la santé de l’aloe vera
Le gel d’aloès (la partie de la plante que l’on trouve couramment dans les crèmes et les hydratants) est généralement sûr à utiliser et peut être utile pour la cicatrisation de la peau lorsqu’il est appliqué localement.
Le latex d’aloès peut cependant être dangereux. La prise de latex d’aloès par voie orale peut provoquer des crampes et de la diarrhée, et pourrait rendre moins efficaces les autres médicaments que vous prenez par voie orale. (3)
Le latex d’aloès peut également entraîner des problèmes plus graves. La prise orale d’un seul gramme par jour pendant plusieurs jours peut causer des dommages aux reins et peut même être fatale. (5) Il peut également faire baisser le taux de glucose dans le sang, c’est pourquoi les personnes atteintes de diabète de type 2 doivent être prudentes et en parler à leur médecin avant d’intégrer le latex d’aloès dans leur régime de soins. (3)
Autre point négatif potentiel pour le latex d’aloès : il pourrait avoir des effets cancérigènes. (5) Une étude du programme national de toxicologie a révélé que l’extrait d’aloès entier créait des tumeurs cancéreuses dans le gros intestin des rats. Mais ne vous inquiétez pas : L’étude n’a pas porté sur des humains et l’Institut national des sciences de la santé environnementale affirme que rien dans la littérature actuelle ne permet de penser que les chercheurs trouveraient les mêmes résultats chez les humains. (3)
La bonne nouvelle, c’est que les rats de l’étude buvaient chaque jour de l’eau contenant 60 parties par million (ppm) d’aloïne. C’est beaucoup plus que les 10 ppm que l’industrie a tendance à fixer comme limite, il est donc peu probable que vous atteigniez des niveaux dangereux. (6)
Comment sélectionner et stocker l’aloe vera pour obtenir la meilleure qualité
Consultez l’étiquette de votre produit à l’aloe vera pour connaître la meilleure méthode de conservation. En général, il est préférable de conserver le gel d’aloe vera et le jus d’aloe vera dans un environnement frais et pas trop humide, comme à température ambiante ou dans le réfrigérateur. L’humidité et la température peuvent affecter la durée de conservation du produit. C’est pourquoi vous trouverez probablement du jus d’aloe vera dans des bouteilles de couleur ambrée. La bouteille sombre, selon des recherches antérieures, est conçue pour empêcher la lumière d’affecter les ingrédients actifs.(25)
L’aloe vera est considéré comme un supplément, et les suppléments ne sont pas entièrement réglementés par la Food and Drug Administration américaine. (6) Cela signifie qu’il n’y a aucun moyen de savoir avec certitude si la qualité, la sécurité ou les allégations sur le produit sont valables. Et il existe de nombreux produits qui prétendent être riches en aloe vera, mais beaucoup d’entre eux ne contiennent aucun ou presque aucun ingrédient actif. (25)
Il y a cependant une chose à rechercher lorsque vous achetez votre produit : le sceau du Conseil scientifique international de l’aloès, qui est une organisation active depuis les années 1980. Le sceau apposé sur un produit signifie que la qualité et la pureté de l’aloe vera du produit ont été testées et confirmées.(26)
Conseils pour cultiver l’aloe vera à domicile
Bonnes nouvelles pour les personnes qui n’ont pas la main verte : L’aloe vera est facile à cultiver chez soi. C’est une plante succulente qui préfère les climats secs et chauds, elle n’a donc pas besoin d’être arrosée tous les jours. Un peu de négligence dans l’arrosage ne lui fera pas de mal – en fait, cela peut même l’aider, car cette plante qui aime la sécheresse vit mieux dans des conditions sèches. Vous devez faire attention à ne pas trop arroser la plante, et si vous la gardez à l’extérieur, assurez-vous de la couvrir lorsqu’il pleut.(27)
Les plantes d’Aloe vera, qui atteignent un à deux pieds de haut et jusqu’à un pied de large, poussent mieux dans les climats tropicaux. À moins de vivre à Hawaï, en Californie du Sud ou en Floride du Sud, vous ne pourrez pas le laisser dehors toute l’année. Mais vous pouvez facilement le laisser dans un pot et le rentrer à l’intérieur lorsque la température baisse (idéalement chaque fois qu’il fait près de 50 degrés F ou plus frais). (27) La lumière du soleil est la clé d’une plante d’aloe vera en bonne santé, alors placez-la à l’extérieur dans un endroit ensoleillé ou à l’intérieur sur un rebord de fenêtre. (28)
Lorsque vous plantez votre aloe vera dans un pot, choisissez un bol large et peu profond afin que les racines puissent bouger et s’étendre au fur et à mesure de leur croissance. (28) De nouvelles graines pousseront autour de la base de la plante, que vous pourrez ensuite prendre et planter dans un nouveau pot.
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Sources éditoriales et vérification des faits