Qu’est-ce que la maladie cœliaque ? Symptômes, causes, diagnostic, traitement et prévention

La maladie cœliaque est une maladie auto-immune qui empêche l’absorption correcte des nutriments et la digestion du gluten.

Selon la Fondation de la maladie cœliaque, lorsque les personnes atteintes sont exposées au gluten – une protéine de liaison courante dans les céréales mais aussi dans les produits de maquillage – le système immunitaire fonctionne mal et attaque les parois de l’intestin grêle, qui est responsable de l’absorption des nutriments des aliments.(1) Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ont un intestin grêle gonflé et irrité, ce qui peut entraver cette absorption et entraîner des carences en nutriments.

Pour gérer les symptômes de cette maladie, il faut éviter le gluten.

Signes et symptômes de la maladie cœliaque

Les signes et les symptômes de la maladie coeliaque varient considérablement selon les individus. En fait, certaines personnes atteintes sont asymptomatiques. En règle générale, cependant, il existe des signes révélateurs que vous devez connaître.

Tout d’abord, des problèmes digestifs peuvent survenir chez toute personne atteinte de la maladie coeliaque, mais ils peuvent être plus fréquents chez les enfants atteints que chez les adultes. Voici quelques-uns des symptômes digestifs qui peuvent survenir, selon le National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Disease (NIDDK) :(2)

• Douleurs abdominales, ballonnements ou gaz
• Diarrhée chronique (peut être constante ou se prolonger pendant plusieurs semaines)
• Constipation
• Selles pâles, malodorantes ou huileuses
• Nausées et vomissements
• Une perte de poids inexpliquée

D’un autre côté, la maladie coeliaque peut également causer des problèmes dans d’autres parties du corps. Et certains de ces symptômes sont plus fréquents chez les adultes que chez les enfants.

Parmi les symptômes non digestifs, on peut citer (2)

• Anémie (faible nombre de globules rouges)
• Fatigue (fatigue extrême qui ne disparaît pas avec le sommeil)
• Infertilité ou fausses couches
• Périodes menstruelles manquantes
• Dépression ou anxiété
• Saisies
• Aphtes ou ulcères à l’intérieur de la bouche
• Douleurs osseuses ou articulaires
• Ostéoporose (os faibles et poreux qui se cassent plus facilement)
• Éruptions cutanées avec démangeaisons et cloques
• Chute de cheveux
• Picotements ou engourdissement des mains ou des pieds
• Maux de tête

Causes et facteurs de risque de la maladie cœliaque

Malheureusement, les chercheurs n’ont pas encore pu identifier ce qui cause exactement la maladie coeliaque. Cependant, ils pensent que cela a quelque chose à voir avec la génétique combinée à des facteurs environnementaux.

La recherche montre que le fait d’avoir un membre de sa famille atteint de la maladie coeliaque peut augmenter le risque de contracter cette maladie. Par exemple, une personne ayant un parent au premier degré a une chance sur 22 de contracter la maladie, selon l’Université de Chicago.(3)

En effet, il existe un soi-disant « gène coeliaque ». Parmi les personnes atteintes de la maladie cœliaque, 95 % ont le gène HLA-DQ2, et la plupart des 5 % restants ont le gène HLA-DQ8, par rapport à la maladie cœliaque.(4)

Les personnes atteintes d’un trouble génétique, tel que le syndrome de Down ou le syndrome de Turner, sont également plus susceptibles de développer la maladie, note le médecin de famille.(5)

Si vous souffrez d’une autre maladie auto-immune, vous êtes également plus susceptible de développer une maladie coeliaque. Selon la Fondation de la maladie coeliaque, ces conditions comprennent :(6)

• Arthrite rhumatoïde
• Lupus
• Maladie de la thyroïde
• Le syndrome de Sjögren
• Diabète de type 1

À propos des causes et des facteurs de risque possibles de la maladie cœliaque

Comment la maladie cœliaque est-elle diagnostiquée ?

Un certain nombre de tests peuvent aider votre médecin à déterminer si vous souffrez de la maladie coeliaque ou d’un autre trouble digestif.

Votre médecin peut vous recommander de passer ces tests à la clinique Mayo :(7)

• Tests sangu ins Votre échantillon de sang sera contrôlé pour détecter des protéines spéciales appelées anticorps. Certains anticorps ont tendance à être élevés chez les personnes atteintes de la maladie coeliaque. Avant votre prise de sang, vous devez continuer à manger des aliments contenant du gluten. L’élimination du gluten avant la fin des tests pourrait retarder votre diagnostic.
• Endoscopie Votre médecin peut demander à un gastro-entérologue de pratiquer une endoscopie pour confirmer votre diagnostic si une analyse sanguine montre que vous êtes peut-être atteint de la maladie coeliaque. Vous avalerez un petit tube flexible contenant une minuscule caméra. Par ce tube, votre médecin pratiquera une biopsie, en prélevant un minuscule morceau de tissu de la paroi de votre intestin grêle. Un spécialiste (généralement un pathologiste) examinera ce tissu au microscope pour voir s’il a été endommagé par la maladie cœliaque.
• Tests génétiques Votre médecin peut ordonner un test génétique pour écarter la possibilité d’un diagnostic de maladie coeliaque. La plupart des personnes atteintes de la maladie coeliaque sont porteuses d’une certaine variante des gènes HLA-DQ2 ou -DQ8. Mais de nombreuses personnes n’ayant pas la maladie coeliaque sont également porteuses de ces variantes, de sorte que la maladie coeliaque ne peut pas être diagnostiquée par le seul test génétique.
• Test de densité osse use Si vous êtes atteint de la maladie coeliaque, votre médecin vous recommandera probablement un test pour vérifier la perte osseuse. Cela peut ne pas se produire avant que vous n’ayez suivi un régime sans gluten pendant un an. Ce test utilise un appareil de balayage similaire à une radiographie. Si le scanner montre une perte osseuse importante, vous aurez peut-être besoin de suppléments alimentaires ou d’autres traitements pour favoriser la croissance osseuse.

À propos des symptômes de la maladie cœliaque et de son diagnostic

Durée de la maladie cœliaque

La maladie cœliaque est une maladie qui dure toute la vie et que les individus ne peuvent pas surmonter. Les personnes atteintes doivent cesser de manger du gluten pour le reste de leur vie.

En général, une fois que les personnes atteintes de la maladie cœliaque cessent de manger du gluten, leurs symptômes s’atténuent en quelques jours. L’intestin grêle devrait guérir complètement en plusieurs mois, bien qu’il puisse falloir jusqu’à deux ans pour que le corps guérisse complètement chez les personnes plus âgées, selon la médecine de Johns Hopkins.(8)

Options de traitement et de médicaments pour la maladie cœliaque

Adhérer à un régime sans gluten est le meilleur moyen de contrôler les symptômes de la maladie cœliaque, selon une étude publiée en juillet 2016 dans la revue Nutriments.(9)

Au début, la nouvelle d’un diagnostic de maladie cœliaque peut être difficile à entendre. Pour certains, cela peut signifier une révision complète de leur alimentation. Mais travailler avec un diététicien peut aider à faire la transition vers un régime sans gluten tout en continuant à manger des aliments sains et nutritifs. Vous recevrez des instructions à ce sujet :

• utiliser les étiquettes des aliments et des produits pour identifier les ingrédients qui contiennent du gluten
• Comprendre quels aliments sont naturellement sans gluten
• Trouver et éliminer les sources cachées de gluten dans l’alimentation
• Faire des choix alimentaires sains
• Concevoir des plans de repas

Après avoir commencé un régime sans gluten, les personnes atteintes de la maladie coeliaque continueront à consulter un médecin pour des examens périodiques afin de s’assurer que leur état s’améliore. De nombreux médecins recommandent une visite de suivi quatre à six semaines après le début du régime, note Coeliac UK.(10)

Comment développer un régime alimentaire sans gluten pour contrôler la maladie coeliaque

Existe-t-il des suppléments qui sont bons pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque ?

Les personnes atteintes de la maladie cœliaque sont exposées à des risques de carences nutritionnelles car la maladie peut limiter la capacité de l’intestin grêle à absorber les nutriments des aliments, selon la Fondation de la maladie cœliaque.(11) Votre médecin peut détecter les carences nutritionnelles par une simple analyse de sang.

Selon le Groupe d’intolérance au gluten, les personnes atteintes de la maladie cœliaque présentent souvent de faibles taux de :(12)

• Calcium
• Vitamine B12
• Folate
• La vitamine A
• Vitamine E
• La vitamine D
• Vitamine K

La prise d’une multivitamine ou d’un complément nutritionnel peut vous aider à reconstituer vos niveaux de nutriments essentiels.

Mais n’oubliez pas que certaines vitamines, minéraux et compléments à base de plantes contiennent un ingrédient appelé lécithine. La lécithine peut être une source cachée de gluten. Consultez votre médecin ou votre pharmacien avant de prendre un supplément nutritionnel pour vous assurer qu’il ne contient pas de gluten.

CONNEXE : 7 carences courantes en nutriments

Les régimes sans gluten sont parfois pauvres en fibres, ce qui peut entraîner la constipation. Un complément de fibres avec des enveloppes de graines de psyllium peut également aider, tout comme les aliments riches en fibres, comme les fruits et les légumes. (12)

La prise de médicaments peut-elle aider à gérer la maladie cœliaque ?

Un faible pourcentage de personnes atteintes de la maladie coeliaque constatent que leurs symptômes ne s’améliorent pas, même avec un régime strict sans gluten.

Les symptômes peuvent disparaître au début, puis réapparaître, même en l’absence de gluten. On ne sait pas exactement pourquoi cela se produit. Les médecins appellent cela la maladie coeliaque réfractaire. Si vous souffrez d’une maladie coeliaque réfractaire, votre médecin peut vous prescrire un médicament à base de stéroïdes, comme le Deltasone (prednisone). (7)

Les stéroïdes sont généralement pris pendant une courte période pour supprimer le système immunitaire et arrêter la réponse immunitaire nocive de l’organisme.

Comment mettre au point un régime sans gluten pour lutter contre la maladie cœliaque

Le gluten est présent dans de nombreux aliments couramment appréciés, notamment la croûte de pizza traditionnelle, plusieurs types de pain de mie, les pâtes, les tortillas, les gâteaux, les biscuits et même la sauce de soja. (1) Mais pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque, il est essentiel de connaître les aliments et les produits dans lesquels le gluten se cache – et de les éviter – pour garder les symptômes sous contrôle et prévenir une attaque.

Aliments à éviter si vous êtes atteint de la maladie cœliaque

Tout aliment fabriqué à partir de blé, d’orge ou de seigle contient une certaine quantité de gluten. Cela signifie que les personnes atteintes de la maladie cœliaque ne doivent pas consommer la plupart des céréales, du pain, des pâtes et des aliments transformés au petit-déjeuner. (1)

Les aliments transformés susceptibles de contenir du gluten sont notamment les suivants

• Cubes de bouillon
• Sirop de riz brun
• Bonbons
• Gomme à mâcher
• Chips, y compris tortilla assaisonnée et croustilles de pommes de terre
• Charcuterie, hot-dogs, salami et saucisses
• Les hosties de communion
• Frites
• Gravy
• Imitation de poisson
• Mélanges de riz
• Sauce soja
• Bière et boissons maltées (1,13)

Les soupes et les sauces sont des sources courantes de gluten caché, car le blé est souvent utilisé comme épaississant. Faites particulièrement attention aux sauces ou aux soupes à base de crème.

Aliments sans gluten

Supprimer le gluten de votre alimentation peut sembler une tâche difficile, mais de nombreux aliments sont naturellement sans gluten.

En général, les groupes d’aliments suivants sont naturellement sans gluten :

• Fruits
• Légumes
• Coupes de viande et de volaille fraîches
• Poissons et fruits de mer
• Produits laitiers
• Haricots, légumineuses et noix

Attention toutefois, les versions préparées ou transformées de l’un des aliments ci-dessus, comme les saucisses ou les glaces, peuvent contenir du gluten.

Il existe de nombreuses céréales et amidons sans gluten que vous pouvez remplacer par des produits à base de blé, d’orge ou de seigle :

• Riz
• Maïs
• Pomme de terre (mais pas les chips)
• Tapioca
• Sorgho
• Soy
• Quinoa
• Millet
• Arrowroot
• Amaranth
• Teff
• Lin
• Chia
• Avoine sans gluten
• Sarrasin
• Farines de noix
• Farines de haricots

Conseils pour un régime sans gluten

Les stratégies suivantes peuvent vous aider à respecter votre régime sans gluten lorsque vous mangez au restaurant :

• Choisissez un restaurant avec des options sans gluten. Cela signifie que vous devez choisir un endroit qui sert des aliments naturellement sans gluten ou qui a un menu spécial sans gluten.
• Informez votre serveur. Faites-lui savoir que vous êtes atteint de la maladie cœliaque et que vous risquez de tomber malade si vous mangez quoi que ce soit contenant du gluten, y compris de la farine, de la chapelure ou de la sauce de soja. Demandez-lui également d’informer le chef ou le cuisinier. De cette façon, vous aurez plus de certitude que rien dans votre assiette n’a touché au gluten.
• Posez des questions. Ne supposez pas que rien n’est sans gluten. Par exemple, on peut ajouter de la pâte à crêpes au mélange d’œufs pour rendre les omelettes plus moelleuses, et les pommes de terre au four peuvent être enrobées de farine pour rendre la peau brune et croustillante.

Sources non alimentaires de gluten

Certains médicaments et compléments alimentaires, comme les vitamines, contiennent du gluten.

Demandez à votre pharmacien si vous n’êtes pas sûr qu’un médicament, un complément ou un médicament en vente libre (OTC) contienne du gluten. Certaines variétés de gloss, de rouge à lèvres et de baume à lèvres contiennent également du gluten. (11,14)

Comment éviter le gluten dans la prise en charge de la maladie cœliaque

Prévention de la maladie cœliaque

À l’heure actuelle, il n’existe aucun moyen prouvé de prévenir la maladie cœliaque.

La meilleure façon de maîtriser les symptômes de la maladie coeliaque est de maintenir un régime alimentaire sans gluten.

Complications de la maladie cœliaque

Se faire soigner et changer ses habitudes de vie, par exemple en suivant un régime sans gluten, peut aider à prévenir les complications à long terme.

Si elle n’est pas traitée, la Fondation pour la maladie cœliaque note que les complications à long terme de la maladie cœliaque peuvent inclure(15)

• Malnutrition
• Anémie (faible nombre de globules rouges)
• Ostéoporose (faiblesse des os due à la perte de densité osseuse)
• Infertilité ou fausse-couche
• Certains cancers (lymphome intestinal, cancer de l’intestin grêle)
• Intolérance au lactose
• Dermatite herpétiforme (éruption cutanée avec démangeaisons, bosses et ampoules) ou autres affections cutanées

À propos des traitements et des complications possibles de la maladie cœliaque

Recherche et statistiques : Combien de personnes sont atteintes de la maladie cœliaque ?

Quel que soit votre âge, la maladie cœliaque est gravement sous-diagnostiquée, probablement parce que ses symptômes se manifestent différemment selon les personnes, selon un article publié en janvier 2016 dans Clinical and Translational Gastroenterology.(16) Par exemple, certaines personnes atteintes de la maladie ont des problèmes digestifs, en particulier la diarrhée, tandis que d’autres éprouvent des problèmes dans d’autres parties du corps, comme l’anémie, la fatigue, les maux de tête et les douleurs articulaires.

Mais les meilleures estimations situent la prévalence de la maladie autour de 1 personne sur 100, soit environ 1 % de la population américaine, selon la Fondation de la maladie cœliaque.(17)

Affections connexes et causes de la maladie cœliaque

Malheureusement, recevoir un diagnostic de maladie coeliaque peut être difficile pour de nombreuses personnes car ses symptômes sont souvent confondus avec ceux d’autres maladies. Mais il est important de savoir que la maladie coeliaque se distingue de ces affections, notamment l’intolérance au gluten et l’allergie au blé, en raison de son statut auto-immun, c’est-à-dire que le système immunitaire attaque l’intestin grêle, ce qui entraîne une malabsorption.

Vos symptômes pourraient-ils être le résultat d’une allergie au blé ?

Si vous avez été testé pour la maladie coeliaque et que les résultats sont négatifs, il est possible que vous soyez tout simplement allergique au blé.

Les allergies au blé touchent des millions d’Américains, selon l’American College of Allergy, Asthma, and Immunology, et les symptômes comprennent :(18)

• Maux de tête
• Nez bouché ou qui coule
• L’urticaire ou une éruption cutanée
• Nausées et symptômes gastro-intestinaux, y compris diarrhée ou vomissements
• Asthme
• Anaphylaxie (bien que ce soit moins fréquent)

Ces symptômes peuvent apparaître après avoir consommé des aliments contenant du blé, notamment du pain, des céréales ou des granolas. Comme ces aliments contiennent également du gluten, l’allergie au blé est communément appelée « allergie au gluten », bien qu’elle n’existe pas en réalité.

Votre médecin peut effectuer un test sanguin pour diagnostiquer une allergie au blé. (18)

Le traitement consiste à éviter les aliments contenant du blé et à utiliser soit des corticostéroïdes, soit des antihistaminiques. Vous devez également avoir de l’épinéphrine à portée de main en cas de crise allergique. (18)

Pourriez-vous avoir une intolérance au gluten (sensibilité au gluten non céliaque) ?

L’intolérance au gluten, également appelée sensibilité au gluten non céliaque (NCGS), est une possibilité si vous avez été testé négatif à la fois pour la maladie cœliaque et pour une allergie au blé. Mais malheureusement, il n’existe pas de bon test pour diagnostiquer cette affection.

Si votre médecin soupçonne une intolérance au gluten, il peut vous suggérer de subir un test sanguin, puis une biopsie. Si la biopsie est normale, votre médecin peut soupçonner une NCGS, a indiqué un article publié en mai 2014 dans The American Journal of Gastroenterology.(19)

Le principal traitement de la NCGS est un régime sans gluten, mais comme pour la maladie cœliaque, assurez-vous de travailler avec votre équipe de soins pour vous assurer que vous nourrissez correctement votre corps.

Faut-il éviter le gluten si le test est négatif pour ces affections ?

Probablement pas, selon les experts. En fait, des recherches suggèrent qu’adopter un régime sans gluten sans raison médicale solide peut être mauvais pour vous – par exemple, c’est lié à un risque accru de maladie cardiaque, d’anémie et d’ostéoporose, selon une étude publiée en mai 2017 dans le BMJ.(20)

À propos de la différence entre l’allergie au blé et la sensibilité au gluten non céliaque et la maladie cœliaque

Maladie coeliaque et COVID-19

À ce jour, il n’existe aucune preuve ni aucun rapport suggérant que les personnes atteintes de la maladie coeliaque courent un plus grand risque de contracter une maladie grave à cause de COVID-19 que celles qui n’en sont pas atteintes.

La Fondation des maladies cœliaques recueille des données fournies par les médecins et les patients sur les personnes atteintes de maladie cœliaque chez qui le diagnostic de COVID-19 a été posé.(21) Ces données permettront de montrer l’impact réel de COVID-19 sur les personnes atteintes de la maladie coeliaque.

Rapport supplémentaire par Ashley Welch

Des ressources que nous aimons

Pour bien contrôler la maladie coeliaque, il faut plus que des ressources pour les recettes. En visitant des sites web tels que UpToDate, le National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases National Resource Center, et la Food and Drug Administration (FDA) américaine, vous pouvez trouver les ressources dont vous avez besoin pour vous épanouir avec cette maladie auto-immune.

À propos des meilleures ressources en ligne pour comprendre et contrôler la maladie cœliaque