Que sont les étiquettes de peau ? Que retenir de ma peur des MST ?

Examen médical par Ross Radusky

Je les ai. Vous les avez peut-être aussi. En fait, selon une étude publiée dans la revue Dermotologica – la seule qui fournit des chiffres précis sur le sujet – 46 % des 750 personnes sélectionnées au hasard pour l’étude en avaient. Mais j’avais une vingtaine d’années et je n’avais aucune idée de ce qui se passait. Tout ce que je savais, c’est qu’au cours de plusieurs mois, quelques petites bosses étaient apparues – sur mes organes génitaux, principalement dans le pli entre ma cuisse et mon pubis. D’après ce que j’ai pu voir, elles étaient de la couleur de la peau. Ce n’étaient pas des grains de beauté. Il est clair que j’avais une maladie sexuellement transmissible (MST). Je pensais que c’était des verrues. J’ai fait une recherche sur Google, puis j’ai regretté de ne pas l’avoir fait.

J’ai traversé les étapes du deuil. D’abord, j’ai vécu dans le déni. Ensuite, je me suis mis en colère. Comment cela a-t-il pu m’arriver ? J’ai essayé de négocier. « Je ne coucherai plus jamais avec personne si je me réveille et que ces choses ont disparu. » Puis j’ai sombré dans la dépression. En fait, je ne coucherais plus jamais avec quelqu’un parce que qui voudrait coucher avec quelqu’un, je pensais, qui avait une MST ? Peu importe que même les MST chroniques soient gérables et traitables, et qu’elles ne doivent pas être stigmatisées. J’ai été élevé en pensant que ces choses n’arrivaient pas aux gentilles filles.

J’ai finalement réussi à me faire accepter et j’ai pris rendez-vous avec mon gynécologue-obstétricien. J’ai pleuré et pleuré en mettant ma robe en papier. Je savais qu’on allait me dire quelque chose d’horrible.

Le médecin est entré. Elle tenait un presse-papiers et elle était gentille. « Pourquoi pleures-tu, ma chérie ? » me demanda-t-elle.

« Je crois que j’ai une MST », je me suis étouffée. « Ces bosses. »

« Eh bien, regardons ça », dit-elle.

Son comportement au chevet du malade a glissé, et quand elle a regardé mes organes génitaux, elle a ri. Vous ne voulez pas vraiment que quelqu’un rie quand il regarde vos parties génitales. « Quoi ? » J’ai dit : « L’indignation s’infiltre dans ma terreur ».

« Oh, chérie », a-t-elle dit, « Tu as des étiquettes de peau. Elles sont parfaitement normales et il n’y a pas de quoi s’inquiéter. »

« Des étiquettes de peau. » C’était la première fois que j’en entendais parler.

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Étiquettes de peau : Qu’est-ce que c’est, et devriez-vous vous inquiéter si vous les avez ?

Selon Live Science, une étiquette de peau est simplement une excroissance de peau qui peut être lisse ou irrégulière. Elle peut être fixée à la peau par une tige. Mais Katy Burris, MD, professeur adjoint de dermatologie à l’Université de Columbia et dermatologue certifiée pratiquant au Centre médical de l’Université de Columbia à New York, l’explique simplement : « Une étiquette de peau est une croissance douce de peau normale qui apparaît comme une petite étiquette. Elles ont tendance à apparaître dans des zones de forte friction, où la peau peut frotter les vêtements ou d’autres parties du corps ».

C’est exactement ce que je ressentais : de minuscules excroissances de peau qui apparaissaient dans une zone où, euh, la peau frottait contre d’autres peaux et contre des vêtements. Elles étaient de couleur chair. Elles ressemblaient à la peau qui les entourait, comme de petites poches ou étiquettes anormales qui s’en détachaient.

Et je les mettais exactement là où on s’attendait à ce qu’elles se trouvent. Michele Farber, MD, du groupe de dermatologie Schweiger à New York, dit qu’elles peuvent se produire n’importe où, mais « elles se trouvent normalement sur le cou, les aisselles, [et] sous les seins et les plis de l’aine ». Cynthia Abbott, MD, qui travaille avec les Dermatology Affiliates à Marietta, en Géorgie, déclare que si « les marques cutanées sont une excroissance de la peau qui se produit le plus souvent en raison du frottement et de l’irritation constants », elles « peuvent se former n’importe où, mais la taille, les aisselles, l’aine, le cou et d’autres zones de friction avec les colliers et les vêtements sont les endroits les plus courants ».

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Les étiquettes de ma peau auraient pu indiquer que le diabète se préparait

Je suis parti après mon rendez-vous chez le médecin, soulagé. Mais peut-être que je n’aurais pas dû l’être. De nombreux médecins à qui j’ai parlé m’ont dit que les personnes obèses sont plus susceptibles d’avoir des marques sur la peau en raison de l’augmentation de la friction cutanée. Je pesais probablement 120 livres et j’ai été projeté en tenue de neige. Mais il y a d’autres facteurs de risque pour les plaques cutanées – des facteurs qui, si vous en souffrez, méritent d’être étudiés.

Susan Bard, médecin, de Manhattan Dermatology Specialists à New York, affirme que le diabète de type 2 et le prédiabète peuvent entraîner un épaississement de la peau, appelé « acanthosis nigricans », qui peut « conduire à la formation de marques sur la peau ».

Quelqu’un aurait dû me dire tout cela et m’exhorter à faire vérifier ma glycémie immédiatement. Un examen physique standard quelques années plus tard (je ne les faisais pas régulièrement comme j’aurais dû le faire ; j’étais jeune et stupide) a en fait révélé que mon taux de glycémie à jeun était élevé. Les étiquettes sur la peau auraient pu être un indice. Une étude publiée en mars 2017 dans le journal a révélé que près de 42 % des patients portant des étiquettes cutanées remplissaient les critères d’une maladie métabolique. Environ 37 % des participants ont subi des tests de tolérance au glucose anormalement élevés.

J’ai fini par développer un diabète de type 2. Si j’avais su plus tôt, grâce à mes marqueurs cutanés, que j’avais une tolérance à l’insuline réduite, aurais-je pu éviter cette maladie pendant quelques années ? Je ne sais pas. Mais cela aurait valu la peine de faire des recherches.

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Ce que vous devez savoir sur les étiquettes de peau

D’autres études ont suggéré que les étiquettes cutanées pourraient être associées à des problèmes de thyroïde. Un article publié en décembre 2016 dans le Journal of Evolutionary Medicine a révélé qu’environ 11 % des personnes ayant des problèmes de thyroïde avaient des achrocordons, ou étiquettes cutanées. Ces patients avaient tendance à avoir un nombre plus élevé de nodules thyroïdiens et un volume thyroïdien plus important. Cela, supposent-ils, est dû au fait que « les marqueurs cutanés et les modifications de la thyroïde peuvent être associés à des niveaux élevés d’insuline en circulation ».

J’avais tous les symptômes de l’hypothyroïdie au moment où j’ai remarqué mes balises cutanées ; j’ai été diagnostiquée plusieurs années plus tard, après la naissance de mon premier fils. À ce moment-là, ma thyroïde était assez grosse et présentait plusieurs nodules. Heureusement, aucun d’entre eux n’était cancéreux.

Et en parlant de cancer, ce n’est généralement pas quelque chose dont il faut s’inquiéter avec les vieilles étiquettes de peau habituelles. Le Dr Farber déclare : « Si quelque chose change rapidement, est inhabituellement douloureux ou vous inquiète, il vaut la peine de le faire examiner pour confirmer qu’il s’agit d’une étiquette cutanée bénigne …. Les étiquettes cutanées ont tendance à se développer très lentement. Toute croissance qui change rapidement est une raison de se faire examiner par un dermatologue ».

Susan Besser, médecin spécialiste en médecine familiale au Mercy Medical Center de Baltimore, déclare que si les étiquettes cutanées « grossissent, changent de couleur, s’infectent ou s’ulcère, vous devez consulter votre médecin. Dans ce cas, il ne s’agit pas d’une simple étiquette cutanée et une évaluation plus approfondie est nécessaire ». Dans l’ensemble, Todd Minars, MD, de MINARS Dermatology à Hollywood, en Floride, déclare : « Les étiquettes cutanées sont inoffensives. Si elles ne vous dérangent pas, alors il n’est pas nécessaire de les traiter ».

Mais cela ne signifie pas que vous devez ignorer complètement les étiquettes cutanées. Le docteur David Lorschter, fondateur de Curology et dermatologue certifié à San Diego, note qu’il existe des exceptions. Selon lui, les personnes atteintes d’une maladie génétique appelée système de naevus basocellulaire (BCNS) présentent généralement des taches de cancer de la peau des cellules basocellulaires qui ressemblent – vous l’avez deviné – à des marques de peau. C’est pourquoi les personnes atteintes du BCNS doivent faire l’objet d’une biopsie et d’un dépistage régulier du cancer.

Sans oublier que vos étiquettes cutanées peuvent ne pas être des étiquettes cutanées du tout. Il peut s’agir de verrues génitales, car leur apparence est similaire à celle des étiquettes de peau, comme le montrent les photos du site web de l’Académie américaine de dermatologie. Votre meilleure chance ? Consultez un dermatologue agréé, comme je l’ai fait, pour établir un diagnostic et trouver le meilleur traitement pour votre état.

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Faire la paix avec ma peau Tags

Mes étiquettes de peau, bien sûr – comme celles de millions de personnes – étaient bien. Elles ne m’irritaient pas et ne me dérangeaient pas, bien que certains médecins aient mentionné qu’elles se tordaient en collier ou qu’elles étaient irritées par le frottement des vêtements. Lorsque cela arrive, ou pour des raisons esthétiques, les étiquettes cutanées s’enlèvent facilement. « Il existe plusieurs méthodes pour les enlever : les couper avec des ciseaux tranchants, les congeler avec de l’azote liquide ou les brûler à la chaleur », ce qui signifie les cautériser, explique le Dr Besser. (Tout cela doit être effectué par un professionnel de la santé, et non à domicile).

Mais pas sur mes organes génitaux, merci. Ils ne me dérangent pas du tout.

Certains médecins ont dit que les étiquettes sur la peau ne poussaient pas. D’autres m’ont dit qu’elles continueraient à grandir. La plupart d’entre eux ont dit qu’ils augmenteraient en fréquence au fur et à mesure qu’une personne vieillit, et bien sûr, ce que j’ai trouvé sur ma paupière l’autre jour – une toute petite étiquette de peau, juste là où la paupière frotte contre mon front. Pour des raisons esthétiques, j’envisagerais de faire enlever cette étiquette, bien que la pensée de l’azote liquide sur cette peau fine me fasse frissonner, tout comme l’esthétique d’un pansement géant sur mon visage pendant des jours.

Mais les marques sur la peau sont généralement bénignes, alors je vais probablement m’en accommoder. De la même façon que je vis avec celles qui se trouvent sur mes parties génitales – une histoire dont je peux maintenant me souvenir et dont je peux rire. Les étiquettes de peau. Je pensais avoir contracté une maladie encore inconnue de la science, mais en fait, j’avais des étiquettes sur la peau. Pas étonnant que ce pauvre gynécologue-obstétricien ait failli me faire rire aux éclisses. Parce que s’il y a une chose qui est vraie, c’est qu’environ la moitié d’entre nous ont des étiquettes de peau – qu’on puisse les voir ou non.