Entre le travail, les enfants et les activités sociales, tout le monde se sent un peu dépassé de temps en temps. Mais si vous ne pouvez pas vous concentrer assez longtemps pour regarder un film ou feuilleter un magazine entier, si vous êtes constamment en retard ou si vous êtes impatient avec les gens au point de perturber votre vie, vous faites peut-être partie des 8 à 9 millions d’Américains atteints du trouble de déficit de l’attention/hyperactivité chez l’adulte, communément appelé TDAH.
« Certaines personnes atteintes de TDAH adulte ont un ensemble de difficultés si graves qu’elles mettent fin à leurs relations et à leur emploi, provoquent des difficultés de conduite et entraînent des problèmes juridiques et financiers », explique J. Russell Ramsay, docteur en philosophie, codirecteur du programme de traitement et de recherche sur le TDAH adulte et professeur associé de psychologie en psychiatrie à l’université de Pennsylvanie à Philadelphie.
Signes et symptômes du TDAH chez l’adulte
Le TDAH a la réputation d’être surdiagnostiqué, si bien que de nombreux adultes qui pensent être atteints souffrent en silence. « Mais si vos symptômes de TDAH interfèrent d’une manière ou d’une autre avec votre qualité de vie, cela vaut la peine de les signaler à votre médecin », explique le Dr Ramsay.
Selon la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique de l’Association psychiatrique américaine (DSM-5), 18 symptômes pourraient indiquer que vous souffrez de TDAH. Il existe deux groupes de symptômes : l’inattention, avec neuf symptômes ; et un groupe combiné hyperactif et impulsif, avec six comportements hyperactifs et trois impulsifs.
Les symptômes des adultes sont les mêmes que ceux des enfants, mais il existe quelques différences subtiles, explique le docteur Lenard A. Adler
, directeur du programme pour adultes atteints de TDAH à l’université de New York Langone. « Par exemple, l’hyperactivité chez les adultes est beaucoup plus ressentie qu’elle ne se manifeste – ils la ressentent plutôt que de grimper comme le font les enfants », explique-t-il. « C’est plutôt l’esprit qui est agité. Et plusieurs études, dont la nôtre, montrent que les symptômes d’inattention deviennent plus importants à l’âge adulte ».
Les 18 symptômes sont les suivants
:
Inattention
- Souvent, il ne prête pas attention aux détails ou commet des erreurs imprudentes à l’école, au travail ou dans d’autres activités
- A souvent du mal à maintenir son attention sur les tâches ou les activités de jeu
- Ne semble souvent pas écouter lorsqu’on lui parle directement
- Ne suit souvent pas les instructions et ne termine pas ses travaux scolaires, ses tâches ou ses devoirs sur le lieu de travail (par exemple, perd sa concentration, se laisse distraire)
- A souvent du mal à organiser les tâches et les activités
- évite, déteste ou est souvent réticent à effectuer des tâches qui demandent un effort mental sur une longue période de temps (comme les devoirs ou les travaux scolaires)
- Perd souvent les objets nécessaires à ses tâches et activités (par exemple, matériel scolaire, crayons, livres, outils, portefeuilles, clés, papiers, lunettes, téléphones portables)
- Est souvent facilement distrait
- Est souvent oublieux dans ses activités quotidiennes
Hyperactivité et impulsivité
- Agite ou tapote souvent les mains ou les pieds, ou se tortille sur son siège
- quitte souvent son siège dans des situations où l’on s’attend à ce qu’il reste assis
- Il court souvent ou grimpe dans des situations où il n’est pas approprié (les adolescents ou les adultes peuvent se limiter à se sentir agités)
- Est souvent incapable de jouer ou de participer à des activités de loisirs en toute tranquillité
- est souvent en déplacement, se comportant comme si elle était entraînée par un moteur
- Parle souvent de manière excessive
- Il arrive souvent qu’une réponse soit donnée avant qu’une question ne soit terminée
- A souvent du mal à attendre son tour
- Interrompt ou s’immisce souvent dans les autres (par exemple, s’immisce dans les conversations ou les jeux)
Les personnes âgées de 17 ans ou plus ont besoin de cinq des neuf symptômes d’un groupe et/ou de l’autre pour confirmer un diagnostic de TDAH, explique le Dr Adler. En outre, un certain nombre de symptômes qui accompagnent le TDAH mais qui ne figurent pas dans les critères de diagnostic sont également importants et peuvent être très gênants, ajoute-t-il. « Il s’agit notamment de déficits de la fonction exécutive et de problèmes d’organisation, de priorisation, de planification, de procrastination et de gestion du temps », explique-t-il.
Il existe deux types de TDAH chez l’adulte : l’apparition chez l’adulte et la présentation chez l’adulte. Une minorité de personnes souffrent d’un TDAH d’adulte, mais ce n’est pas courant, explique M. Adler. La majorité des cas présentent des symptômes qui remontent à l’enfance. « La plupart des adultes à haut niveau de fonctionnement qui viennent dans mon bureau n’ont pas été diagnostiqués dans l’enfance. Ils se sont débrouillés, sont brillants et ont trouvé un moyen de contourner les symptômes jusqu’à ce que la vie devienne plus complexe », explique-t-il.
Si vous avez du mal à être patient avec vos enfants, si vous avez l’impression que vous ne pouvez pas tout maîtriser, que vous n’arrivez pas à faire quoi que ce soit à temps, que vous manquez de motivation pour faire les choses, que vous avez un enfant atteint de TDAH et que vous voyez certains de vos propres traits de personnalité chez lui, ou que vous vous souvenez avoir eu du mal à vous concentrer et à étudier au lycée ou à l’université, tout cela peut être la conséquence potentielle d’un TDAH non traité, explique M. Adler.
Pour confirmer un diagnostic de TDAH de type adulte, les symptômes doivent avoir commencé avant l’âge de 12 ans et avoir persisté pendant plus de six mois. Les symptômes doivent également se manifester dans deux ou plusieurs contextes – à la maison, à l’école, au travail ou dans des situations sociales – et provoquer un certain handicap. Enfin, votre prestataire de soins de santé doit confirmer que vos symptômes sont dus à un TDAH et non à autre chose, comme une dépression, un trouble bipolaire, de l’anxiété ou une toxicomanie.
À qui vous devriez parler : Ce que les médecins et les spécialistes aident à diagnostiquer le TDAH chez les adultes
Adler recommande de visiter le site web ADHD in Adults et de passer le test de dépistage du TDAH en
six questions. Tu peux l’apporter à ton médecin traitant habituel, qui pourra le noter pour toi. Un psychologue, un psychiatre, un neurologue ou un infirmier praticien pourrait également le faire pour toi, ajoute-t-il.
Comment parler du TDAH à votre médecin
Bien que le TDAH ne puisse pas être guéri, il peut être traité. « Dans la plupart des cas, les gens attendent trop longtemps avant de faire part de leurs symptômes de TDAH à leur médecin », explique M. Ramsay. Sa suggestion :
«
Les personnes souffrant de symptômes du TDAH peuvent hésiter à parler de leurs inquiétudes à leur médecin, car elles craignent d’être qualifiées d’hypocondriaques. M. Ramsay souligne que bien que le TDAH soit sous-estimé par la communauté médicale, il ne nie pas que l’affirmation populaire selon laquelle le TDAH est surdiagnostiqué a un certain mérite. « Le vrai problème est en fait un mauvais diagnostic, pas un sur-diagnostic », dit-il.
«
Il y a un sur-diagnostic du TDAH chez les personnes qui veulent prendre des médicaments pour améliorer leurs résultats scolaires
,
mais un sous-diagnostic du TDAH chez les personnes qui en souffrent vraiment
« , dit-il.
Voici quelques suggestions sur la manière de parler du TDAH avec ton médecin.
Étape 1 : Ne vous inquiétez pas de l’étiquetage de votre médecin
Ne crains pas d’être catalogué comme hypocondriaque. Fais confiance à ton instinct si tu penses que tu es atteint de cette maladie ou que tu l’as depuis longtemps.
Étape 2 : Prenez un rendez-vous spécifique pour discuter de vos symptômes de TDAH
Indiquez le TDAH comme raison pour laquelle vous consultez le médecin lors de votre rendez-vous. N’en parle pas seulement à la fin d’un rendez-vous pour autre chose. Prends plutôt un rendez-vous spécifiquement pour discuter du TDAH.
Étape 3 : Expliquez vos symptômes de TDAH à l’aide d’exemples concrets
Discutez de vos symptômes de TDAH avec votre médecin et donnez des exemples de la façon dont ils interfèrent avec votre vie quotidienne.
Étape 4 : Soyez honnête avec votre médecin si vous avez essayé les médicaments de quelqu’un d’autre pour le TDAH
Si vous avez auto-diagnostiqué un TDAH et essayé des médicaments (comme celui de votre enfant), parlez-en à votre médecin. Bien que ce ne soit jamais une bonne idée de prendre des médicaments qui ne t’ont pas été prescrits par ton médecin, il est important d’être honnête, et cela peut même être utile pour une bonne prescription.
Questions à poser à votre médecin sur le TDAH
Prescrivez-vous uniquement de l’Adderall pour le TDAH, ou existe-t-il d’autres options de traitement médicamenteux ?
Une fois que tu as confirmé un diagnostic de TDAH, tu peux utiliser des médicaments ou l’un des traitements psychosociaux, principalement la thérapie cognitivo-comportementale. « Le plus souvent, pour les adultes, les médicaments jouent un rôle, mais la thérapie cognitivo-comportementale est très utile », explique M. Adler.
L’Adderall (amphétamine et dextroamphétamine) n’est que l’un des nombreux médicaments utilisés pour le TDAH, et il ne devrait pas être le seul à être utilisé pour les adultes, note-t-il. Actuellement, il existe un non-stimulant approuvé pour les adultes, Strattera (atomoxétine), et cinq stimulants à libération prolongée approuvés, dont deux à base de Ritalin (méthylphénidate) et trois à base d’amphétamines (dont Adderall). « Les plans de traitement sont établis en partenariat avec votre médecin afin de trouver les bons médicaments qui vous conviennent le mieux », explique M. Adler.
Il peut également être bénéfique de modifier son mode de vie. Selon Mme Adler, les personnes atteintes de TDAH peuvent bénéficier d’une alimentation saine et équilibrée, d’une hydratation adéquate, d’un sommeil suffisant et d’une consommation modérée de caféine si vous prenez des médicaments. Certaines thérapies de pleine conscience peuvent être très utiles en termes de techniques de relaxation, ajoute-t-il.
Comment puis-je suivre au mieux mes progrès en matière de TDAH ?
Vous pouvez suivre vos symptômes de TDAH en mettant à l’échelle la liste de contrôle en 18 points
qui est une extension de l’outil de dépistage du TDAH. « Vous pouvez le faire avant le traitement et le répéter pendant le traitement pour voir où vous en êtes », explique M. Adler. Si le traitement est efficace, vous devriez voir une amélioration d’au moins 30 % de vos symptômes globaux, note-t-il.
Le TDAH peut-il s’aggraver avec l’âge ?
Le TDAH ne se produit pas dans le vide, explique M. Adler, et les symptômes changent et évoluent avec le temps. « Pour les femmes, la ménopause peut parfois aggraver le TDAH », dit-il. « Parfois, les changements de vie, comme le passage d’un emploi plus structuré à un emploi moins structuré, ou le fait d’être promu et d’avoir besoin de gérer les autres, auront un effet sur les symptômes du TDAH.
Pour les personnes âgées atteintes de TDAH, les symptômes et la présentation sont légèrement différents, mais il n’existe pas beaucoup de littérature sur le sujet, note M. Adler. « Avec la retraite, il y a moins de structure, et les symptômes peuvent se manifester. Il existe peu d’ouvrages montrant que les comportements hyperactifs-impulsifs peuvent réapparaître avec l’âge. Mais vous devez vous assurer qu’il s’agit bien d’un TDAH et non d’un autre trouble cognitif ». Si tu n’es pas sûr d’être atteint de TDAH ou d’une autre affection, parle à ton médecin. « Je pense que si les gens s’inquiètent d’être atteints de TDAH, ils devraient prendre rendez-vous avec leur médecin et se faire évaluer », explique M. Adler.
Rapport complémentaire de Jennifer D’Angelo Friedman.
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