Options de traitement pour l’athérosclérose

L’athérosclérose se produit lorsque des dépôts contenant de la graisse, appelés plaques, se forment dans vos artères, entraînant leur durcissement et leur rétrécissement.

Cela peut réduire la circulation sanguine dans différentes zones de votre corps, selon les artères touchées.(1)

Le traitement de l’athérosclérose est souvent critique lorsqu’il affecte les artères menant au cœur, une condition connue sous le nom de maladie coronarienne (CAD).

Mais quelle que soit sa localisation ou sa gravité, votre médecin est susceptible de vous recommander un traitement pour votre athérosclérose afin d’éviter qu’elle ne s’aggrave et ne provoque des complications, dont beaucoup peuvent être graves, comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

Il existe de nombreuses approches éprouvées pour traiter l’athérosclérose, notamment les modifications du mode de vie, les médicaments sur ordonnance et les interventions chirurgicales. Il existe également des remèdes alternatifs moins éprouvés, mais peut-être encore efficaces.(2)

Les traitements spécifiques recommandés par votre médecin dépendront de votre âge et de votre état de santé général, de l’étendue et de la gravité de votre maladie, de votre tolérance à certains traitements et de vos préférences personnelles.(3)

Changements de mode de vie pour l’athérosclérose

Certaines modifications du mode de vie peuvent ralentir ou même inverser la progression de l’athérosclérose, et constituent généralement le traitement de première intention pour les personnes chez qui la maladie a été diagnostiquée.

Votre médecin peut vous recommander une ou plusieurs des mesures suivantes :

Suivez un régime alimentaire sain pour le cœur. Vous pouvez contribuer à contrôler les facteurs de risque d’athérosclérose et de maladie cardiaque, tels que votre poids, votre tension artérielle et vos taux de cholestérol et de glucose sanguins, en vous concentrant sur la consommation de certains aliments tout en en évitant d’autres.

Il est généralement admis qu’un régime alimentaire sain pour le cœur est riche en fruits, légumes et céréales complètes, et pauvre en glucides raffinés, en graisses saturées et trans, et en sodium.

Parmi les conseils pratiques, citons le passage du pain blanc au pain complet, la consommation de fruits et de légumes au lieu de chips ou de crackers comme en-cas, l’utilisation d’huile d’olive au lieu de graisses solides comme le beurre, et la réduction du sucre et de ses substituts dans la mesure du possible. (1,2)

Arrêtez de fumer. Fumer – ou utiliser le tabac sous une autre forme – endommage vos artères. Si vous êtes fumeur, arrêter de fumer est le moyen le plus efficace d’empêcher l’aggravation de votre athérosclérose et de réduire le risque de complications, selon la clinique Mayo. (2)

Faites suffisamment d’exercice. L’exercice peut aider votre circulation et permettre à votre corps d’utiliser l’oxygène plus efficacement, ce qui peut contribuer à limiter les dommages causés par la réduction du flux sanguin due à l’athérosclérose.

Vous devriez essayer de faire 2 heures et 30 minutes d’exercice aérobique modéré chaque semaine, ou 1 heure et 15 minutes d’exercice aérobique vigoureux. L’exercice aérobique est toute activité physique qui augmente le rythme cardiaque et respiratoire.

Bien que l’idéal soit de faire des exercices par intervalles d’au moins 30 minutes, vous pouvez diviser votre activité en segments aussi courts que 10 minutes et en tirer des bénéfices substantiels. (1,2)

Viser un poids sain. Si vous êtes en surpoids, perdre seulement 2,3 à 4,5 kilos peut réduire le risque d’hypertension et de mauvais taux de cholestérol, selon la clinique Mayo – deux facteurs qui peuvent contribuer à l’athérosclérose. (2)

Chez les adultes, un poids corporel sain est généralement défini comme un indice de masse corporelle (IMC) – une mesure basée sur votre taille et votre poids – compris entre 18,5 et 24,9.

Vous devez également surveiller votre tour de taille, qui peut être considéré comme malsain s’il est supérieur à 88,9 centimètres chez les femmes ou à 101,6 centimètres chez les hommes. (1)

Essayez de gérer le stress. Des techniques comme la relaxation guidée, la respiration profonde, la méditation et le yoga peuvent vous aider à gérer le stress de manière saine.

Vous pouvez également trouver un soulagement au stress en faisant de l’exercice, en parlant avec vos amis et votre famille, ou en consultant un professionnel de la santé mentale. (1,2)

Médicaments pour l’athérosclérose

Il a été démontré que plusieurs médicaments ralentissent ou inversent la progression de l’athérosclérose, notamment ceux des catégories suivantes

Médicaments contre le cholestérol Les médicaments connus sous le nom de statines et de fibrates peuvent réduire votre cholestérol LDL (lipoprotéines de basse densité, ou « mauvais » cholestérol), ce qui peut aider à arrêter ou même à inverser l’accumulation de plaque dans vos artères.

En plus de réguler votre cholestérol, les statines peuvent aider à stabiliser la paroi de vos artères cardiaques et à prévenir l’athérosclérose.

Médicaments antiplaquettaires Ces médicaments, dont l’aspirine, peuvent réduire le risque de formation de caillots sanguins dans vos artères. (2)

C’est pourquoi la prise quotidienne d’aspirine à faible dose, sur recommandation de votre médecin, peut réduire le risque de crise cardiaque chez les personnes souffrant de maladies coronariennes, selon le Harvard Health.(4)

Bêta-bloquants Les bêta-bloquants sont largement utilisés pour traiter les maladies cardio-vasculaires. Ils diminuent votre rythme cardiaque et détendent vos vaisseaux sanguins, ce qui réduit votre pression sanguine, ainsi que votre risque de crise cardiaque et certains problèmes de rythme cardiaque.

Inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) Les inhibiteurs de l’ECA peuvent contribuer à ralentir la progression de l’athérosclérose en abaissant votre tension artérielle et en détendant vos vaisseaux sanguins. Ils réduisent également le risque de crises cardiaques multiples.

Les inhibiteurs descanaux calciques Ces médicaments font baisser votre tension artérielle et détendent vos vaisseaux sanguins. Les inhibiteurs calciques sont aussi parfois utilisés pour traiter l’angine (douleurs thoraciques).

Diurétiques(pilules d’eau) Les diurétiques aident à abaisser votre tension artérielle en réduisant la rétention de liquide dans tout votre corps.

Autres médicaments Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour contrôler des facteurs de risque spécifiques de l’athérosclérose – comme le diabète – ou des symptômes de l’athérosclérose, comme les douleurs aux jambes pendant l’exercice. (2)

Traitements chirurgicaux pour l’athérosclérose

Si vous souffrez d’athérosclérose grave ou si votre état ne répond pas suffisamment aux médicaments, vous pouvez être candidat à une opération chirurgicale.

Les procédures chirurgicales utilisées pour traiter l’athérosclérose comprennent

Angioplastie Lors d’une angioplastie, le chirurgien insère un tube étroit dans l’artère obstruée ou rétrécie et y fait passer un deuxième tube contenant un embout de ballon dégonflé.

Le ballon est ensuite gonflé, ce qui pousse le blocage contre la paroi de l’artère. Un tube en maille (stent) est alors souvent placé dans l’artère pour la maintenir ouverte.

Endartérectomie Cette procédure consiste à enlever chirurgicalement les dépôts de plaque sur les parois d’une artère rétrécie. Elle est souvent pratiquée sur les artères carotides (dans votre cou).

Pontage aortocoronarien Dans cette procédure, un chirurgien contourne l’artère obstruée en greffant un vaisseau sanguin d’une autre partie de votre corps, ou un tube en tissu synthétique, autour de l’obstruction. (1,2)

Thérapies alternatives pour l’athérosclérose

Il est prouvé que certains aliments et compléments alimentaires peuvent contribuer à réduire le taux élevé de cholestérol LDL (lipoprotéines de basse densité, ou « mauvaises ») et la pression artérielle – deux facteurs de risque de l’athérosclérose.

Consultez votre médecin avant de commencer à prendre des compléments alimentaires. Certains traitements peuvent être inefficaces ou même nocifs pour votre santé, car ils peuvent interagir avec les médicaments prescrits et provoquer des effets secondaires dangereux.

Les aliments et les compléments alimentaires peuvent être bénéfiques :

• l’acide alpha-linolénique (ALA)
• Orge
• Bêta-sitostérol
• Calcium
• Cacao
• Huile de foie de morue
• Coenzyme Q10
• Huile de poisson
• Acide folique
• Ail
• Son d’avoine
• Les acides gras oméga-3
• Psyllium
• Sitostanol
• Thé (noir ou vert)
• La vitamine C

Certains de ces produits sont largement disponibles sous forme de compléments autonomes, tandis que d’autres sont des ingrédients dans des aliments ou des formules de complément. (2)

Rapport complémentaire de Quinn Phillips.