Historiquement, les prestataires de soins de santé ont prescrit la metformine pour traiter l’hyperglycémie chez les personnes atteintes de diabète de type 2, mais de plus en plus, les nouvelles recherches suggèrent que le médicament pourrait être prometteur pour traiter d’autres problèmes de santé.
« Il s’agit principalement d’un médicament pour le traitement du diabète », explique le docteur Marcio Griebeler, endocrinologue à la Cleveland Clinic dans l’Ohio. « Plusieurs études ont montré que la metformine peut diminuer les complications à long terme du diabète, notamment les événements cardiovasculaires et la mortalité cardiovasculaire, l’infarctus du myocarde, l’insuffisance cardiaque, la revascularisation artérielle, les accidents vasculaires cérébraux et la mort ».
En fait, une étude publiée en mai 2020 dans l ‘American Journal of Tropical Medicine and Hygiene a suggéré que la metformine pourrait également aider à réduire le risque de mourir du COVID-19, la maladie respiratoire causée par le nouveau coronavirus, chez les personnes atteintes de diabète de type 2. L’étude a révélé que le taux de mortalité des participants prenant de la metformine était de 2,9 %, tandis que le taux de mortalité des participants ne prenant pas de metformine était de 12,3 %. Il convient toutefois de noter que cette étude n’était pas un essai contrôlé randomisé, de sorte que les chercheurs n’ont pas pu prouver que la metformine seule était responsable de la réduction du taux de mortalité. D’autres études sont nécessaires.
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Avec un prix relativement abordable et une omniprésence dans les pharmacies des États-Unis, vous vous demandez peut-être si ce médicament peut s’intégrer à votre régime de traitement. Dans ce récit détaillé, nous passons en revue les dernières études sur les avantages de la metformine, y compris son rôle dans la perte de poids, et nous nous penchons sur les raisons scientifiques qui expliquent l’efficacité de la metformine.
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Définition, fonction et avantages de la metformine pour le diabète de type 2
La metformine est un type de médicament appelé biguanide, qui abaisse le taux de glucose dans le sang en diminuant la quantité de glucose produite par le foie et en favorisant l’absorption d’insuline par le tissu musculaire, selon l’Association américaine du diabète.
La metformine est devenue disponible aux États-Unis en 1995, selon la Clinique Mayo, et c’est le médicament le plus couramment prescrit pour traiter le diabète de type 2 dans le monde, selon une étude publiée en avril 2019 dans JAMA Insights. En fait, les professionnels de la santé spécialisés dans le diabète considèrent la metformine comme « le médicament de choix pour le traitement initial du diabète de type 2 », selon un article publié en mars 2017 dans JAMA Insights.
« La metformine est si populaire parce qu’elle est peu coûteuse et peut réduire le taux de glucose et d’A1C [glycémie moyenne sur trois mois] le plus par rapport aux autres médicaments contre le diabète », explique le Dr Griebeler.
Une étude publiée en juillet 2014 dans le Journal of Research in Medical Sciences a indiqué que la metformine est 30 % plus efficace pour réduire le risque de décès et de complications que l’insuline, le glibenclamide et le chlorpropamide, qui sont des sulfonylurées, une classe de médicaments contre le diabète.
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La metformine fait généralement partie d’un plan de maintien du diabète, et elle fonctionne en conjonction avec une alimentation saine et un programme d’exercice physique. Elle est généralement prise deux fois par jour avec les repas et peut prendre entre une semaine et deux mois pour constater une amélioration du taux de sucre dans le sang, selon la clinique Mayo.
Noms de marque de la metformine
La metformine est disponible sous les noms de marque Fortamet, Glucophage, Glumetza et Riomet, selon MedlinePlus. Selon MedlinePlus, la Food and Drug Administration (FDA) américaine n’a approuvé la metformine que pour les personnes atteintes de diabète de type 2. Il a également été démontré que la metformine est une mesure préventive utile pour les personnes à risque de développer la maladie et celles souffrant de prédiabète, qui est le précurseur du diabète de type 2, bien que la FDA n’ait pas encore approuvé la metformine pour ces utilisations.
Coût de la metformine
Susan L. Besser, MD, diplômée de l’American Board of Obesity Medicine et médecin de premier recours au Mercy Medical Center à Overlea, Maryland, déclare que la metformine est largement disponible – bien que sur ordonnance seulement – et qu’elle est relativement abordable. Selon M. Griebeler, dans certains endroits, un approvisionnement de trois mois peut coûter à peine 10 dollars. La metformine est également connue pour son innocuité et ses effets secondaires minimes. Les chercheurs à l’origine d’une étude publiée en août 2017 dans la revue Drug Design, Development, and Therapy ont indiqué que la metformine présente « un bon profil de sécurité et est associée à un faible coût ».
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Les avantages étudiés de la metformine pour la prévention des complications du diabète de type 2
La metformine est prescrite pour traiter l’hyperglycémie, mais les chercheurs ont découvert qu’elle présente de nombreux autres avantages pour les patients atteints de diabète de type 2 et qu’elle peut réduire le risque de plusieurs autres problèmes de santé, notamment
- Cancer Dans une étude publiée dans Gastroenterology, les participants avaient 62 % de risque en moins de cancer du pancréas lorsqu’ils prenaient de la metformine. L’étude rapporte également que le médicament peut aider à ralentir la propagation des cellules cancéreuses du colon, du sein, des ovaires, de la prostate et du poumon, peut-être en raison de l’activité antioxydante du médicament.
- AVC Une étude publiée en février 2014 dans le Journal of Stroke and Cerebrovascular Diseases a suivi des sujets atteints de diabète de type 2 pendant quatre ans et a révélé que 9,2 % des personnes qui ont pris de la metformine ont eu un accident vasculaire céré bral, contre 17,5 % de celles qui n’en ont pas pris.
- Démence La metformine peut réduire le risque de démence, que les personnes atteintes de diabète de type 2 risquent de développer, selon une étude publiée en octobre 2014 dansles revues de gérontologie, série A : sciences biologiques et sciences médicales. La maladie d’Alzheimer est la forme de démence la plus courante, représentant environ 60 à 80 % des cas de démence, note l’Association Alzheimer.
- Problèmes cardiaques Une étude publiée en août 2017 dans Nutrition, métabolisme et maladies cardiovasculaires a révélé que la metformine aide à protéger contre les événements coronariens et l’insuffisance cardiaque. « La metformine peut également améliorer le profil du cholestérol », explique M. Griebeler. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les personnes diabétiques ont deux fois plus de risques de mourir d’une maladie cardiaque que les personnes non diabétiques.
- Diabète de type 1 La metformine peut aider à gérer la glycémie dans le deuxième type de diabète le plus courant, le type 1, en particulier chez les personnes en surpoids ou obèses. Dans une petite étude d’un an publiée en 2018 dans BMC Endocrine Disorders, les personnes traitées par la metformine et l’insulinothérapie ont constaté des taux de glucose plus faibles, des marqueurs réduits du syndrome métabolique et une moindre dépendance à l’insuline par rapport aux participants traités par l’insuline seule. Bien que les améliorations de santé mentionnées ci-dessus se soient produites indépendamment des changements de poids et de taux de lipides sanguins, les auteurs de l’étude ont signalé qu’en moyenne, les personnes du groupe traité à la metformine et à l’insuline ont perdu plus de poids que celles du groupe traité uniquement à l’insuline. Cependant, comme l’étude était de petite envergure et de relativement courte durée, il est nécessaire de poursuivre les recherches.
- Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) La metformine présente également des avantages potentiels pour la vue. En fait, ce médicament pourrait réduire le risque de DMLA de 58 %, selon une étude rétrospective contrôlée par cas publiée en avril 2019 dans Investigative Ophthalmology and Visual Science. La DMLA est la cause la plus fréquente de cécité chez les personnes âgées de 50 ans et plus, selon le National Eye Institute. Dans cette étude, les chercheurs ont découvert que la metformine, mais pas d’autres médicaments (tels que les inhibiteurs de la DPP-4, les ISRS, les antidépresseurs et les statines), était associée à une réduction des risques de développement de la DMLA.
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Les avantages potentiels de la metformine au-delà de la gestion du diabète de type 2
De plus en plus de recherches suggèrent que les bienfaits de ce médicament ne sont pas réservés aux personnes atteintes de diabète de type 2. Selon M. Griebeler, même si la metformine n’est approuvée que pour le traitement du diabète de type 2, elle est utilisée en dehors des indications prévues par l’étiquette pour traiter la perte de poids, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), la stérilité, la prévention du diabète, la prévention des complications de la grossesse et l’obésité.
Il a été démontré qu’il avait un effet positif sur les problèmes de santé suivants pour les personnes non diabétiques :
L’arthrose Selon uneétude publiée en mai 2019 sur dans Arthritis Research and Therapy, la metformine peut aider les personnes souffrant d’obésité et d’arthrose. Les chercheurs ont découvert que la metformine aidait les personnes à perdre du cartilage à un rythme plus lent que celles qui ne prenaient pas de metformine, et ils ont observé que le médicament réduisait le risque pour les participants de devoir subir une arthroplastie totale du genou, qui est une complication possible de cette maladie.
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Maladie d’Alzheimer Une étude publiée en avril 2017 dans Alzheimer Disease and Associated Disorders (Maladie d’Alzheimer et troubles associés ) impliquant 20 personnes sans diabète de type 2 a montré que la metformine améliorait les compétences des fonctions exécutives, l’apprentissage, la mémoire et l’attention. L’essai contrôlé et randomisé était cependant court (huit semaines) et de petite taille (seulement 21 participants), de sorte que des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Il a été démontré que la metformineobèse entraîne une perte de poids chez les personnes atteintes de diabète de type 2, selon la Clinique Mayo. Les chercheurs voulaient donc voir si les résultats seraient similaires pour les personnes non diabétiques. « Des recherches ont montré que lorsque les personnes qui ne sont pas diabétiques mais en surpoids prennent de la metformine, cela les aide à perdre du poids », explique le Dr Besser.
Une étude publiée dans Experimental and Clinical Endocrinology and Diabetes a traité 154 personnes non diabétiques avec de la metformine pendant six mois. Les participants à l’étude ont perdu près de 5 kg en moyenne, et les chercheurs ont découvert que le médicament aidait les personnes en surpoids et obèses présentant une résistance à l’insuline, en augmentant leur sensibilité à l’hormone. La résistance à l’insuline augmente le risque de prise de poids, note la clinique Mayo.
Une méta-analyse d’essais contrôlés et randomisés, publiée en décembre 2018 dans Endocrine, a également révélé que la metformine pourrait aider les personnes obèses à perdre du poids. « J’ai utilisé la metformine pour gérer l’obésité – pour certains avec des sucres normaux, pour d’autres prédiabétiques – et elle aide », explique M. Besser. « Ce n’est pas un remède miracle, mais cela semble aider ». Elle dit qu’il faut s’attendre à une perte de poids modeste, de 10 ou 15 livres, mais que cela pourrait suffire à inspirer les gens à rester sur le chemin de la perte de poids. « Il suffit de donner un coup de fouet, et pour toute personne en surpoids, toute perte de poids est encourageante et donne envie de continuer », déclare Mme Besser.
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Arthrite Une étude publiée en 2019 dans Current Rheumatology Reviews a montré que la metformine peut protéger les os, en particulier au cours des premiers stades de la polyarthrite rhumatoïde, et diminuer l’inflammation. « Je soupçonne que c’est parce que la metformine peut agir de manière anti-inflammatoire », explique M. Besser.
SOPK La metformine peut aider à promouvoir l’ovulation chez les femmes non obèses atteintes du SOPK, qui, comme le diabète de type 2, implique une résistance à l’insuline, selon un article publié en juin 2014 dans les Annales de la médecine translationnelle. « Le diabète ne provoque pas de SOPK, mais les personnes atteintes de SOPK ont un risque plus élevé de développer un diabète », explique M. Besser. Elle a utilisé la metformine pour traiter des personnes atteintes du SOPK, dont un couple a réussi à tomber enceinte après avoir commencé à la prendre. Selon la clinique Mayo, la metformine peut également améliorer le taux de fertilité chez les femmes atteintes du SOPK.
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L’utilisation de la metformine pour le traitement des maladies
Bien que la FDA n’ait approuvé la metformine que pour le traitement du diabète de type 2, les recherches montrent qu’elle peut apporter une foule d’autres bienfaits pour la santé des personnes diabétiques ou non. En fait, selon une liste d’études sur le site web de la revue Frontiers, outre les problèmes de santé énumérés ci-dessus, la metformine est actuellement étudiée comme moyen de traiter ces problèmes également :
- Vieillissement
- Conditions du métabolisme
- Inflammation
Rapport complémentaire de Laura McArdle.