Les maux de tête, y compris les migraines, touchent des millions de personnes. Malheureusement pour certains, les migraines peuvent s’accompagner de symptômes désagréables tels que des nausées, ce qui ajoute au défi de cette maladie douloureuse et souvent débilitante. Distinctes de la tension, des sinus et d’autres types de maux de tête, les migraines sont des maux de tête répétitifs qui s’accompagnent de symptômes spécifiques, tels que la sensibilité à la lumière ou au son, des changements de vision, des nausées et parfois des vomissements.
« Il y a un centre dans le cerveau qui, s’il est affecté, peut provoquer des nausées et, dans certains cas, des vomissements », explique la neurologue Mary Quiceno, MD, professeur adjoint au centre médical de l’université du sud-ouest du Texas à Dallas. Les neurologues sont spécialisés dans le traitement des migraines, entre autres, et connaissent les dernières avancées en matière de médicaments et autres thérapies pour maîtriser les migraines.
Selon M. Quiceno, la nausée n’accompagne pas un mal de tête de tension, donc si vous avez des nausées et un mal de tête intense, vous souffrez probablement d’une migraine. Une enquête menée auprès de 500 personnes souffrant de migraines fréquentes a révélé que plus de 90 % d’entre elles avaient des nausées pendant une crise.
Traiter les nausées liées aux maux de tête
La bonne nouvelle, c’est que les nausées dues aux maux de tête répondent bien au traitement de la migraine, explique le Dr Quiceno. Dans un premier temps, vous pouvez essayer des médicaments anti-douleur en vente libre, comme l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Advil, Motrin), et vous reposer. Si cela ne fonctionne pas, il existe un certain nombre de médicaments sur ordonnance qui permettent d’arrêter une migraine et ses symptômes connexes.
Lorsque les nausées et les vomissements sont problématiques, votre médecin peut vous recommander un médicament pour contrôler spécifiquement ces symptômes. Ces médicaments sont appelés antiémétiques ou antinauséeux. Toutefois, il ne s’agit pas de traitements de première intention pour les maux de tête ou même les migraines accompagnées de nausées, et ils sont souvent réservés aux patients qui souffrent de nausées ou de vomissements importants.
Pour les patients qui les utilisent, « les recherches montrent que les antiémétiques peuvent soigner à la fois les maux de tête et les nausées », explique M. Quiceno. C’est le cas de la prochlorpérazine (Compazine) et du chlorhydrate de prométhazine (Phenergan). En fait, certaines recherches ont montré que les antiémétiques pourraient être plus efficaces pour traiter les migraines aiguës que les analgésiques narcotiques. Parmi les autres antiémétiques figurent la chlorpromazine (Thorazine), le chlorhydrate de triméthoxybenzamide (Tigan) et le chlorhydrate de métoclopramide (Reglan)
Les antiémétiques ont des effets secondaires qui comprennent la somnolence et, pour certaines personnes, des tremblements. Les médecins préfèrent donc essayer d’autres remèdes en premier lieu.
Quand s’inquiéter des maux de tête, des nausées et des vomissements
Vous connaissez sans doute le schéma de vos maux de tête. Chaque fois que vos maux de tête ou vos migraines et les symptômes qui y sont liés prennent un nouveau visage, soyez attentif. « Si les vomissements augmentent soudainement, c’est un signe que quelque chose d’autre se passe », explique M. Quiceno. Contactez votre médecin de premier recours ou votre neurologue pour une évaluation.
Vous n’avez pas à vivre avec des maux de tête violents, des migraines et des nausées. Ces symptômes peuvent être gérés avec l’aide de votre médecin et de médicaments ciblés.